船訊

第9部分 (第1/4頁)

系在自身繃直的那一部分上的。”

《阿什利繩結大全》

9月，白天越來越短，海水變得寒冷了。開學第一天，奎爾帶小兔去上學。她穿著新鞋子、方格裙和白色的外套。她的小手冰冷潮溼。她雖然害怕，卻不要他陪著，自己一個人穿過推推搡搡的吵鬧的人群。奎爾看著她孤零零地站在那裡，腦袋幾乎一動也不動，她在尋找她的朋友瑪蒂·巴吉特。

下午三點，他在學校外面等著。

“怎麼樣啊？”以為會聽到他三十年前的那種感覺——心驚膽戰，可憐巴巴。

“好玩極了。看。”她拿出一張紙，上面寫著幾個大大的、不太正確的字母：

ＢＵИ

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Ｙ

“你寫了你的名字

“小兔”的英文拼寫是“Bunny”。——譯者注。”奎爾說，這才放下心來。她和他竟然如此不同，他感到困惑。

“是啊。”好像她對此已經習以為常似的。“老師叫我們明天帶一盒衛生紙來，學校裡買不起。”

早晨，遲滯的霧虹在海灣漂浮。風暴帶來了一個個的色塊。比利在嘮叨月暈。風暴肆虐。突如其來的凍雨變成閃閃發亮的紫色細棍，然後是大雨傾盆。兩三天的炎熱，似乎是從沙漠刮過來的，一束束光線像閃光的鰻魚一樣慢慢爬下海灣。

海岬上，沼澤地裡，數不清的漿果成熟了，野生黑醋栗，刺兒李，大果越橘，溼地果，蔓虎刺，南瓜果，巖高蘭果，還有直挺挺豎在紫醬色葉子上的帶黑斑的雲莓。

“我們這個週末去採漿果吧。”姑媽說。“我小的時候，離這兒不遠有一些著名的採漿果的好地方。然後我們來做果醬。採漿果是大家都喜歡的高興事兒。也許你需要帶上韋葦·普魯斯？”

“好主意。”奎爾說。

她說她很高興來——好像他是邀請她來參加晚會。

“科恩開車送我過去——他想看看你們新修的房頂。”

科恩沒怎麼看房頂，倒是仔細打量著奎爾和他的兩個女兒；和姑媽開著玩笑。告別的時候拍了拍海利的肩膀。“好吧，我走了。到米斯基灣辦點事情，可以從海岬繞過去。我辦完事再過來，好嗎？”他的眼睛像荊棘一樣，什麼都逃不過它們的鋒芒。他匆匆地想把一切都看個清楚。

“好的，”韋葦說。“謝謝你，小夥子。”她的漿果桶上有管用的繩結編成的把手。

姑媽、兩個小姑娘、奎爾、韋葦和海利一起走向手套廠那邊的漿果地，手裡的提桶咔嗒作響，小路上的石頭在他們腳下發出嘎嘎的聲音，陽光說，抱我。太陽用黃寶石般的柔光沐浴著灌木叢生的沙地。湛藍色的天空。大海波光閃閃。

韋葦穿著烤麵包色的長筒襪，裙子的接邊是補過的。奎爾穿著一件格子布襯衫，顯得有些緊。

“以前人們經常帶著漿果盒和提桶從好幾英里遠的地方到這兒來，”姑媽扭過頭來說道。“你們知道吧，當時他們用漿果賣錢。”

“現在也是這樣，”韋葦說。“阿格妮絲女士，去年秋天他們出價九十美元一加侖購買雲莓。我父親去年靠漿果賺了一千塊錢呢。城裡的人需要它們。現在還有人在做漿果酒呢，如果他們能弄到蔓虎刺的話。”

“漿果酒！真是一種可怕的酒。”姑媽說。“看看我們能採到什麼。”她從側面打量著韋葦，敏銳地注意到她粗糙的手和開裂的鞋子，還有海利如同一碟脫脂｜乳般的面孔。倒是一個漂亮的男孩子，人們說，繼承了他父親的英俊相貌，只是有點兒扭曲變形。就好像柔和的五官被一隻有力的手擠壓過一般。

大海閃閃爍爍，在陽光下晶瑩透明。韋葦和奎爾採漿果時捱得很近。她堅硬的手指在灌木和草叢裡靈巧地採摘著，食指和拇指捏住了兩個、七個，讓它們滾進團起的手掌裡，然後倒進提桶，漿果落下去時發出輕微的響聲。她跪在地上移動。被壓斷的青草發出苦澀的清香。奎爾吹去浮土草屑。一百英尺以外，海利、陽光和小兔像小狗一樣在柔軟的草地上打滾。姑媽漫無目的地游來蕩去，她的白色方巾縮成了一個圓點。採摘者漸漸分散，偶爾會消失在凹坑裡或高坡後。大海嘶嘶地響著。

第二十四章　採漿果（2）

姑媽對奎爾喊道：“喂！午飯籃子忘記帶了。還在手套廠附近。你去取吧，我來照看孩子們。”

“和我一起去吧。”奎爾對韋葦說。態度懇切。她扭過頭去望著海利。

“他們在玩呢。走吧。我們沿