鬼魂出沒

第37部分 (第1/4頁)

習吐蹇聳降囊�蛺ㄋ孀潘�喬g愛發出的歡叫而顫抖。現在空氣變得陳腐、酸臭，新換的被單鋪到床上不到幾分鐘就髒了。

由於在布賴沒有遭到反對，“聖奧特利”要強化她的權威，企圖堅持把可憐的邁爾斯房間內的窗戶也永遠關起來。但邁爾斯是個男孩，而且特別任性，他那天使般的臉蛋掩飾了他早熟的靈魂。小邁爾斯不肯就範。“要窗戶為的是什麼？請你說說看，你這個愚蠢古板的東西——”邁爾斯用略帶揶揄的語調，歡快地對那個厲害的女人說，“——如果不是用來朝外看，你倒是說說，要來有什麼用處？”

對這個問題，女教師咬牙切齒地答道：“邁爾斯，這個問題該由我來問你。”

彷彿只用木頭百葉窗就能把對愛狂熱的追求擋在窗外。

可憐的、令人厭惡的鬼魂：到目前為止，全家上上下下都見過她了。

她在屋裡到處逛，時而飄到樓上，時而落到樓下，時而游到落地窗前，窗外雪白的鐵線蓮粘呼呼的花瓣散發出濃郁的芳香……那是她的哭聲，說明她是被強行拉開的……是女人因為失去孩子而發出的悲嘆，或者是為自己的靈魂快要熄滅而發出的嘆息。這個聖奧特利怎麼能老是隔在她和福羅拉之間——總是礙手礙腳！就在前不久，手裡拿著一本《新約聖經》。

這一天早晨，傑塞爾累壞了，她發現自己進了教室，坐在自己原先的書桌邊，她輕輕地發出一聲哀嘆。她的手臂無力地擱到書桌上，悲傷地把沉重的頭埋在臂膀裡，遮住臉，由於委屈、困惑和憤怒而熱淚盈眶。我是愛，怎麼反倒成了邪惡？身後響起了腳步聲，急促的呼吸聲，把她從迷茫中喚醒，她搖搖晃晃地站起來，轉過身，看見她的死對頭就在六英尺開外直面著她：“聖奧特利”彎腰弓背，宛如跛腳女人。她揚起手臂，似乎要把鬼擋住，厭惡地眯起一雙死魚眼，蒼白、突出的前額、薄薄的嘴皮都確定無疑地流露出厭惡之情——“走開，從這裡出去！這不是你該來的地方！——壞蛋，專門嚇人的可惡的東西！”

若在過去，傑塞爾一定會寸土不讓，此時看到死對頭眼裡強烈的厭惡之情，她軟了下來，毫無抵禦之力。她無法抗辯，覺得自己漸漸溶解，給死對頭讓出陣地，而死對頭則洋洋得意扯著尖細的嗓子，毫不憐憫地追著喊道：“永遠別再回來！永遠，永遠休想再回來！”

現在，厲害的“聖奧特利”更加熱衷於盤問可憐的福羅拉，對她毫不容情。“福羅拉，親愛的，你有事要告訴我嗎？”，“福羅拉，親愛的，你知道，你可以告訴我：我已經見過那個可怕的東西了，我知道。”最無情的話是：“孩子，你不如坦白交待！我跟你的‘傑塞爾小姐’談過話了，她對我說了。”

傑塞爾是個見證，雖然她無影無形，又無權無勢，但畢竟見證了當時的情景。福羅拉被逼無奈，頭腦裡的泡影爆裂了。她的哭聲跟無數孩子一個樣，在布賴這所醜陋的宅子的地下墓穴猛烈地迴響。福羅拉叫道：“沒有沒有沒有沒有！我沒有看見！我沒有看見！我不知道你在說什麼！我討厭你！”

儘管傑塞爾看見孩子歇斯底里地抓住格洛斯太太的手臂，可她卻無力干預。

更具有諷刺意義、令人痛苦的是，傑塞爾發覺在所有的人當中，自己該感謝的卻是原來的對頭格洛斯太太。

天一亮我就要消滅：是時候了。我只不過是夜間的一場夢。

孩子發瘋似的嚎哭聲震動了整座老宅，一直深入到地下墓穴。一連串髒話從孩子粗啞的喉嚨裡吐出來。格洛斯太太和另一個女僕送福羅拉去倫敦，看著名的兒科心理大夫，孩子的汙言穢語羞得她們把耳朵捂了又捂。

格洛斯太太流著眼淚問道：“這個小天使從哪裡撿到這麼多髒話？”

“聖奧特利”當然留下來照看小邁爾斯。失掉小福羅拉使她震動——困惑難過，——怒不可遏，但她決心不再失掉邁爾斯。

她也是一個鄉村牧師潔白無瑕的女兒，衛理公會派教徒。她跪下祈禱，求眾生之父加強抵禦惡魔的力量。她誦讀《新約聖經》，從中求得慰藉，約束自己，以免非分之想。我們的救世主難道沒有從受苦受難的人身上驅走惡魔嗎？只要他願意，難道不能起死回生嗎？在競爭這麼激烈的宇宙，什麼事情都是有可能發生的。

“邁爾斯，親愛的，你在哪裡？來呀，上課的時間到了！”

在地下深處，在漆黑滴水的地下墓穴，為哀悼他的愛人傑塞爾，奎恩特悲痛不已（奎恩特不是丈夫，但卻如同喪妻，悲痛不已：他傷心得半條魂都沒了）。彼得？奎恩特