西域餘聞

第17部分 (第2/4頁)

因為唐軍俘虜中的那幾個製紙工匠，這場戰役在文化史上卻是超一流的重大事件。

在西方，文字記錄通常使用羊皮。還有一種被稱為“紙草”的莎草科植物，取其莖部，縱向切為薄片並列，使之乾燥後，也可用於書寫文字，但紙草做成的紙呈薄板狀，遠不及紙張便利。

雖有文字，但用來書寫文字的材料卻難以入手。要想把預言者穆罕默德的《古蘭經》抄寫下來，不知需要多少張羊皮才夠。在歐洲也一樣。因為沒有紙張，知識文化的普及不知受到過多多麼大的阻礙。

怛邏斯之戰發生在高仙芝*石國的翌年，即751年。在撒馬爾罕以西建成第一間造紙作坊據說是在757年，也就是發生戰役的六年後。

中國發明造紙術是在東漢元興元年（105），即2世紀初期，發明者是一個名叫蔡倫的宦官。在此之前，人們記錄所用的材料是竹簡、木簡、絲綢等。利用廢物做成的紙張造價低廉，文化普及因之獲得飛躍性發展。為了紀念發明者的功績，人們把這種紙稱為“蔡侯紙”。

和絲綢一樣，紙張也出口到西方。然而運送時長途艱險，使得中國紙價格極其昂貴。絲綢的製造方法後來為西方世界掌握，而造紙的秘密在怛邏斯的唐軍俘虜到西方之前一直不為人知。

一旦解明瞭製作方法，接下來就簡單了。我不認為被俘虜的製紙工匠在撒馬爾罕附近能夠把在中國造紙時所需的原料全部湊齊。不過，以水為媒介來濾紙的原理也可適用於其他材料。據說，中亞細亞造紙的主要原料是亞麻。總之，原本價格昂貴的進口紙從此以後可以以低廉的價格提供給當地人。

十　怛邏斯之戰與造紙術的西傳（16）

撒馬爾罕紙——這個名稱在*地區聲名遠揚，併成為劃時代的文化新兵器。即便是整部《古蘭經》也可以隨身攜帶，而且價格低廉。

為撒馬爾罕紙的出現而狂喜的，恐怕是*教的教育者們。在當時，向*人以外的波斯人、突厥人等居民傳播*教不但是一個宗教問題，也是一個政治問題。當時正值*教的神學家們佈教熱情高漲的時候，紙張成為他們的新武器。

撒馬爾罕紙名氣日增，不但在*教地區流行，也開始向歐洲出口。

據說，阿拔斯王朝的首都巴格達建立第一家造紙作坊是795年的事，比撒馬爾罕晚約四十年，多半是因為撒馬爾罕人把從唐軍俘虜那裡學到的造紙技術當作商業機密保護起來。傳說巴格達的造紙作坊建成時，請來的工匠並非來自撒馬爾罕，而是直接從唐朝聘請而來。

造紙術傳至歐洲是數百年之後的事。12世紀中葉，在摩爾人入侵西班牙時，歐洲才建造了第一座造紙作坊。

在*教地區，造紙的機密未能得到公開，所以造紙術傳至歐洲的時間較晚。重要出口商品的製作工藝，當然不能輕易洩露。

從撒馬爾罕的作坊到西班牙的作坊，有四百年的時間差。這也是*教地區與歐洲文化的落差。

在*教地區，最初紙張幾乎專門用來書寫《古蘭經》。稍後，紙張也開始用於書寫其他領域的著作。

*教的誕生之地*，本來在文化上程度低於周邊國家。正因如此，才能迅速吸收外來文化。數學、醫學、物理、化學、天文學、地理學、哲學，等等，所有學問的著作都被譯成*語。世人所謂的“薩拉森文化”，指的就是這種百花齊放的狀態。

西諺雲：“光自東方來。”

歐洲的文化傳統曾因日耳曼人的破壞而一度中斷。在近世歐洲，甚至希臘和羅馬文化都不是直接繼承的。得益於“薩拉森文化”的吸收保留，才填補了文化上的空白。因這段歷史，才有了“光自東方來”的說法。

在這個事例中，紙發揮了極大的作用。本不該發生的怛邏斯之戰，推動的是一股偉大得超乎當事者想象的文化波瀾。

由德國地理學家李希霍芬新造的詞——“絲綢之路”極為有名。的確，絲綢是一種值得冒險、有利可圖的商品，所以人們在西域開拓了通道。然而除了絲綢之外，玻璃、玉石等物資，以及佛教這樣的信仰和思想也透過這條通道得以傳播。另外，還有一項意義重大卻很少為人們所論及的紙，也是透過這條通道傳播的。與其說是紙本身，不如說是造紙術更為恰當。普通人對此知之甚少，所以我想在此把前後經過做個簡單的介紹。

在怛邏斯之戰被俘的唐人中，工匠並非只有製紙工。

這些俘虜也有人在大約十年後經海路平安返回。此人名叫杜環，出身於京兆名門，當初應是軍中