杏花天

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回揚。”珍娘道：“這也憑他。”言未盡，外庭酒席已備，三美辭出。世充、仇春客坐，三美序齡隨坐，悅生主席相陪。封祿、藍書，巡杯供菜，男女互相痛飲，飲至日暮。仇王二人別出跨馬，三美內辭，即出乘輿，悅生送別回宅，四姝悲泣燈前，悅生慘傷靈右，煩惱無限。愁憶難窮，鶯語哀哀，透於九重。猿吟慘慘，悲於一室。正是：

北堂長逝愁無限，嬌女情戀淚流連。

第十一回　繡閣設盟聯坦腹　花營錦帳遇生狂

雨入珠廉滿畫堂，避蜂初佔試蘭湯；

內人均要新衣嘏，封子聯拔丹桂香。

（）

話說四姝守制，悅生披麻。光陰捻指，日月飛丸，內外庭戶不閉，悅生趨前越後，四姝無忌，或坐或笑，衾枕未沾。及至藍母七盡，又到百期已滿。悅生更常服乘馬，藍書跟隨，往各莊收租去。珍娘這日，見悅生往莊去，鍾情頓生，憶母之言，尚然在言，就令桂瓶取燭爐列幾。三妹不解其意，珍娘道：“三妹，為姐居長，外庭有喜郎支援，母親薊封去之時，你們在側，豈不共聞？為女止處繡室，孤鶯群立；喜郎居於外宅，鵠峙庭前。內外不便眉目相聚，室有曠女，外有鰥居，傍觀者不雅，有幹風化，恐玷清規。今乃初五日，祝告神祗，而成婚姻。我今先立一盟誓，拜告天地，寫立四鬮，分定一二三四，照次序拈鬮，以一為主，不論年長、年幼，拈得一者為尊。亦要四人同氣，永無後言，而不生疏。”三妹聽了，皆同此心，遂一齊跪下。珍娘祝道：“上告天地神祗，妾藍氏，名珍。因母亡去，遺姊妹四人，妾居長，次妹藍玉、三妹若蘭、四妹藍瑤，俱各長成及笄。遵母遺訓，擇配為百年伉儷，共侍衾［衣周］，任從夫意。今叩告按下，嗣後務同一氣，永終一人，不論長幼，以鬮先後為定。若妾拈之第四，仍守四序，決不以年齒相凌，恐被良人之嫌忌。各聽揮使巾節，克全婦道以守閨訓。如有異言，難保終身，身首異處。”四人具香，歃盟共誓畢。將鬮擲於几上，隨手各處其一，齊齊展看。可是奇怪，緣系天定。珍娘居長，原拈第一。若蘭得三，玉娘取二。瑤娘是四，自然是四，珍娘道：“我們雖誓，暗自為盟，切莫令老喜知之。要他緩緩而求方好，合一齊相從，反令他視我等為婬奔之女。”玉娘、若蘭齊道：“姐姐好事已定，何必太促﹗”瑤娘笑道：“三位姊姊，料不出此月外去，總在這月裡內。”一齊大笑，就命桂瓶徹去香案，四人同列而坐。珍娘道：“月來餘日，詩句荊棘，筆墨生疏。不若將思母挽句，各作一首，一念高堂，二消孤幃日永，你們三人意中可何？”三人齊道：“甚妙﹗大姐姐限韻，方好領命。”珍娘道：“限關單山三字為韻，是我先唱起。”遂吟一首道：

慈母西歸轉三關，畫屏斜倚笑身單；

愁過七夕觀牛女，遙盼行雲蔽遠山。

珍娘吟罷，蘭玉瑤齊道：“句中思母，哀哀難捨。追思憶之心，念生身不忘，大有含蓄。”玉娘又道：“到俺了，有僭二位妹妹。”遂詠道：

高堂乘馭赴西關，遺下青鸞影自單；

兩行血淚潸潸落，幾點疏星片片山。

玉娘詠畢，若蘭隨吟道：

父母雙雙返玉關，依稀姊妹苦身單；

望斷鏡臺音杳杳，猿啼腸碎溢家山。

若蘭吟畢，珍娘等齊道：“大有詩翁之派，可羨﹗可羨﹗”若蘭道：“笑獻大方。”瑤娘道：“如今輪至我，取笑了，有汙諸耳。”亦吟一首道：

昨夜夢母赴天關，夢裡相逢醒後單；

淚滴竹根聲杳杳，痛思萱草隔山山。

瑤娘詩就，三姊看畢，泣咽哽哽，淚如珠未，泣若猿啼，大慟一場方止。及悅生莊上回家，下馬入內，珍娘忙迎道：“吾弟辛苦。”忙喚桂瓶捧茗。四個姊妹相陪而坐，悅生道：“列為姊妹在此，弟來半載，意欲回揚。又慮列位姊妹無人代為料理奈何？”珍娘道：“表弟來此，老母多虧你維持，今已歸仙，表弟可還少伺，有事相商。”悅生道：“吾姐情深如海，今姑母棄世，所主者在汝。願四中當求其一，以締百年，望賜允之。如吝不諾，棄姑母臨終遺言，愚弟明早速回，去別選婚婭，也是歸著。在此無益，空延歲月耳。”這珍娘因三妹同坐，不便孟浪，忙道：“吾弟請歸臥室，有字奉覆。”悅生聞言道：“謹遵鸞示，恭俟好音。”隨出內室，回於書齋。想道四女若得一人，何愁不一網而收，豈至洛浦之珠、湘江之玉，落於他人之手乎？這悅生自揣不表。

卻說珍娘將悅生請出小齋，忙同三妹繡閣裁箋，推硯研墨，搦管在指，濃