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和炮營隊長談完以後,李忠就在城內下達了動員令,號召城內所有有時間、有空閒的人制作石彈,為了刺激大家的積極性,他還特意新增了一句,製造一枚石彈將軍府會付給三文錢的手工費。
這個價錢還是很高的,要知道城外的聯軍前來攻城前,城內的米價為一斗米十五文錢,三文錢也就意味著可以買將近兩斤米,足夠一家人一天的消耗了,再說如今是戰時,城內的百姓基本上只能在家待著,如今有了可以掙錢的活計,自然是人人搶著去幹。到了黃昏時分,居然就已經打磨出來了數千枚和炮彈差不多大小的石彈。在付出了十餘貫錢的手工費後,李忠覺得實在是便宜,當即決定三日內不管城中百姓上繳多少石彈,都一律接收。至於三日後,則看當時的情形再決定是否繼續徵收。
第二天上午,城外的聯軍並沒有發動進攻,想必是前一日的戰鬥中,投石車全部損毀以後還沒有來得及製造出新的來。於是李忠便讓炮營的隊長,指揮著背對城外聯軍一側的城牆上的火炮,用這種剛剛製造出來的石彈進行試射,以儘快的掌握好發射時的精確度。
由於百姓在製造石彈的時候,並沒有固定的參照物,只是讓他們將石彈的大小按照西瓜的大小進行製造,所以磨製出來的石彈也就顯得大小不一,不過基本上每個石彈的重量都在二十五到三十斤之間,中間的差距並不算太大,所以炮兵在進行試射的時候,還是能夠很好的掌控這中間的差距的。
整整的一上午時間,城牆上的二十門火炮經過了十輪的試射以後,終於初步的掌握了力度的控制,總的來說可以將射擊精確度,掌握在預定地點二十步左右的方位之內,基本上可以達到戰術要求。
城外的聯軍並沒有對陵州進行合圍,只是在陵州城的西面駐紮下了大軍,除了第一天的繞城示威挑釁外,就沒有再到過其它的三座城門外,甚至連派出幾千人象徵性的對陵州城形成合圍的態勢都沒有做出。想必他們就是想透過強大的兵力,一舉攻破陵州城吧。
不過這個樣子也很好,至少城內的人進出城的時候,不用擔心會遇到聯軍計程車卒。不過儘管如此,陵州城的其它三座城門仍舊是緊緊地關閉,吊橋也是高高的升了起來,以防止城外敵人發動突然襲擊。
不過今天下午的時候,陵州城的東門卻突然間開啟,並且從城內衝出來數百名士卒。他們的任務就是將上午試射的石彈全部都撿回來。他們這麼做的目的倒不是因為城中缺少石料,而是不想讓對方透過這些試射的石彈,估算出神威大炮的真正射程。
戰爭,只有出其不意才能夠在兩軍交戰的時候取得預料之外的戰果,如果對方將你的所有實力都探聽清楚,並且提前做好相應的對策,那麼最終的結果就只能看誰的實力更加的雄厚了。真刀真槍的一對一廝殺,雙方的兵力是十六比四,除非是李忠腦子進水了,否則的話他才不會在城外與對方列隊廝殺。所以不到最後關頭,李忠是絕對不會將自己手中的所有底牌都暴露給城外的敵人的。
這一次城外的聯軍整整的休整了兩天,直到第三天早上,才再一次的開啟了營地的大門,一支支的部隊從裡面走了出來。
這一次的前鋒部隊仍舊是兩萬人,仍舊是分成了三個梯隊準備對陵州城發動輪番的進攻。唯一不同的就是,投石車的數量有了明顯的增加,居然達到了整整四十架之多,這不禁令城牆之上正在往外觀看的大唐士卒們倒吸了一口冷氣。
不過這一次城外的聯軍放棄了用戰馬拖拽投石車,也可能是因為他們覺得用戰馬拖拽,速度雖然比以往快了許多,但是卻不如人聽話,所以這一次又改成了用人來拖拽。二十名手持巨盾的大漢,以雙肩揹帶的方式各負責一根連線在投石車前面的繩子,向前移動的時候由站在中央位置的一名大漢喊號子,然後二十個人按照號子同時使勁,這樣一來行進的速度並不比走在前面的步卒方陣慢。
聯軍的部隊剛剛進入到五百步的地方,大唐的火炮便開始發動炮擊。相對於以往在炮擊的時候,還要先點燃炮彈上的引信,石彈就免去了這個過程,使得發射的速度得到了提高。不要小看僅僅是少了點燃引信這麼一個小小的動作,這樣一來不只是減少了一名專門負責點火的人,原來可是在火炮的一邊擺放炮彈,點火的人則站在另一邊,為的是避免不小心點燃地上的炮彈。如今改用石彈,火炮的兩邊都可以碼放石彈,這就等於是減少了一半的遞送彈藥時間,經過試射發現平均每發射出五發石彈的時間,就要比發射炮彈多出兩次,這也就是說幾乎快了一倍,無形中等於多出了一倍的火炮數量來