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平的將軍叫平安,曾經隨軍討伐過蒙古,他的意見就是等,等軍馬糧草都備齊了,來春雪化之後再出兵穩紮穩打。
這種求穩的打法,眾將都是認可的。不過,他們說的不算數,李大將軍是個認死理的人,他不再會眾將的意見,“力排眾議”,下令道:“北平和大寧兩地,各挑出十萬精騎,帶足一個月的口糧,五日內出師北伐。”
第035章 臨戰
北方展開大規模的軍事行動,萬磊深受其害,作為驛丞,他必須做好接待過路軍隊的工作,一天最少要接待四五撥過路的軍隊,光是準備茶水,就夠人忙活的了,要不是有燃油灶,恐怕燒去的柴火都得一大屋子。
最慘的還是附近的小百姓,他們要被徵發來修路運糧,自古以來,國家收稅,老百姓交稅,那是天經地義的事情,所謂譜天之下莫非王土率水之濱莫非王臣,小百姓除了要交田稅人頭稅之外,還要服徭役。
徭役,說白了就是苦力稅,所謂有錢出錢,有力出力,權利可以不享受,義務絕對跑不掉。修河堤、給驛站當差、整修道路,這些都是小百姓應盡的義務。至於一年出幾次役,那就是官老爺說了算,一紙公文下來,讓你幹你就得沒命地幹,當然,這是白乾。
而作為新定之地,北平一帶的百姓受兵災之苦,早就苦不堪言了,現在又要擔起修路運糧的重役,民怨難免。特別是聽說趙里長搞區別對待,有的人不出役,而有的人要多出役,趙莊附近的百姓多有怨言。
好在萬磊早有所料,友情借款五兩給趙鴻儒作為救急資金。這五兩銀子看起來不多,不過真能填住百姓的嘴。按照一兩銀子兩百斤米的時價,五兩銀子就能換回一千斤,趙里長下轄一百來戶人,每戶每天發一斤,就夠發十天。
所謂拿人手軟吃人嘴短,見趙里長拿出了實惠,鄉民們的怨言也就止了。不過比起財源廣進的萬磊,趙鴻儒的油品生意卻一愁莫展。倒不是生產力和銷路出了問題,而是有油也不敢拉出去賣。
為何?因為附近丘八雲集,這些傢伙可不是什麼人民的子弟兵,他們藉著各種理由,四處設關卡,看到什麼東西好就徵用什麼,不但不給錢,連欠條都不給一張,跟明搶沒啥兩樣。百姓稍有不從還會被毒打一通,甚至打上通敵的罪名,直接殺良冒功。
局勢如此緊張,油品這種大宗貨物是難以運到城裡去的,趙鴻儒寧願讓手上的貨暫時壓倉底,也不冒這個險。不賣貨自然就沒有周轉的資金,要不是萬磊暗中注資,他只怕已經停產了。
總而言之,小百姓也好,地主鄉紳也罷,北平一帶沒人喜歡這一場突如其來的戰爭,因為所有人剛剛安定下來的生活又被打破了。
白天忙得連軸轉,不過自家的生意還是不能落下的,萬磊一有閒暇,就泡在實驗室裡,就連新買的丫鬟闈兒也被安排了一個新活計——幫忙把事先配好的香料磨成粉。
“爺,您看,磨這麼細行了嗎?”闈兒指著手上的那個小石磨,問道。
“嗯,差不多了。明天給李嬤嬤送貨,咱們再加把勁,掙了錢多買些好吃的。”雖然闈兒是個好廚娘,不過巧婦也難為無米之炊,由於十數日不上街購物,驛站內又回覆青菜蘿蔔的清苦生活,萬磊的肚子早就鬧革命了。
“爺,還是等等再發貨吧,畢竟外頭兵荒馬亂的,出門不安全。”闈兒低聲勸道。
“這可不行,咱們做生意講究個信用,說什麼時候發貨就什麼時候發貨,拖沓不得。”
其實,萬磊早已與思儀院的老鴇談妥面霜的專賣權事宜,不過這個老鴇生怕得罪李家二少,所以還不敢親自來驛站取貨,萬磊不得不親自送貨上門。為此,他還要去說服邋遢道長,讓他隨行當保鏢。
當然,萬磊也不怕自己手上的貨被丘八們搶了,因為他帶的貨很少,十幾斤的東西隨便往哪一藏就能矇混過關。而且他也不向李嬤嬤多要銀子,貨物的大部分用來還債,只取些少銀兩用來買些生活必須品,畢竟他還欠著李嬤嬤近千兩銀子。
不過,李嬤嬤卻不怕萬磊賒黃了帳,因為面霜真是個好東西,她手上有的十幾斤在幾天之內就被各大妓院同行搶購一空,甚至直接把價格抬高了一倍,直接賣到一兩銀子一兩貨,小掙一筆不算什麼,那些平時看她不對眼的同行都恬著臉來求她,她笑得臉都快抽筋了。
李嬤嬤見棄妓從良有望,自然也懶得再修復那座被砸破了的思儀院,只是簡單地收拾收拾就另開張,這一次不做皮肉生意了,她的“女兒們”都換身一變就成了銷售小姐。而李嬤嬤不只是把眼光侷限