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12月26日，吉拉德在Water Street的一個小平房的裡屋裡孤獨地死去。但是幾天後，他的遺囑公佈於世，讓對他心懷偏見的人們汗顏。
其實，在生命的晚年，吉拉德一直都在不斷在修改、重寫他的遺囑他遺產分為三部分全部捐出：一部分給那些曾經幫助過他的人，他的家族，已經他的職工；一部分捐給幾個慈善機構和費城市政府，以救濟窮人和建設城市；其中的最大一部分，七百萬美元，捐給費城，為貧窮的白人孤兒建立一所學校。
吉拉德以一張遺囑完整地闡釋了資本主義精神：它不僅僅是對財富的理性追求，也是對財富的理性應用。讓人幸福和快樂的是對財富的追求，而不是無節制地享受財富。這種財富觀是”吉拉德留給美國人的最寶貴的遺產，在美國人心中播下了一顆免疫墮落的種子“。 ■
861年的日本木刻：描繪了美國船隻在日本橫濱港口裝貨。資料圖片
教徒的聚會，教徒認為勞動是一種榮耀，是人生的根本目的，新教倫理經過長期發展，內化為資本主義精神的一部分，完全融入世俗世界。圖／華蓋
圖／華蓋
油畫，清代廣州十三行，從左到右依次是西班牙、美國、英國及荷蘭的商館。資料圖片
斯蒂芬·吉拉德Stephen Girard（1750－1831）
職業：銀行家
財富來源：借貸
資產：數百萬美元
宋子文：被製造出的“首富”
自20世紀40年代，宋子文被傳為世界首富以來，圍繞著這位民國財政部長個人財富的爭論就沒有停止過，這其中既有人為因素，也有時代因素。■本刊記者 劉永峰書 包 網 txt小說上傳分享
封面故事 首富進化史（28）
1949年新年剛過，還要很長一段時間，解放軍才會發起渡江戰役，但在廣州的宋子文便已有了去職的打算。就在蔣介石宣佈“引退”的次日，在廣州綏署禮堂舉行的辭職儀式上，他以不足一分鐘的簡短致辭，為其26年的從政生涯畫上了句號。
此後，他輾轉於香港、廣州、臺北、巴黎等地，並在當年6月，舉家乘機赴美。這時，往日擁有的財富權勢及顯赫一時的榮光，都已如國民黨的江山一樣大片失去了。
從此，一段可稱為“難民”的生活開始，雖然是在一個他深愛著的國度裡，但當時的美國輿論卻對其不太友好，他們一再狂炒宋子文貪汙美援、中飽私囊的話題，甚至認為宋子文因此而成為世界上最富有的人。這一度令宋子文如坐針氈，其實關於宋子文是世界首富的話題由來已久。
一則從“謠言”開始的故事？
儘管，宋子文擁有”兩朝國舅“的顯赫身份，並長期擔任民國財長的要職，但直到20世紀30年代，關於宋子文的私人財產還是一個鮮有人理會的問題。而30年代中期以後，人們對此的興趣，似乎一夜間迸發了，翻閱從此往後的歷史時，各類與其財富相關的資料、資料、傳說也蜂擁而至。按照一般的看法，這一時期也正是宋子文財富暴發的開始。
1933年秋，因為在軍費問題上與蔣介石產生了嚴重的分歧，宋子文又一次辭去了國民黨政府財政部長的職務，一同辭去的還有中央銀行總裁、行政院院長等政府要職。他暫時遠離了民國權力的核心，政治上的失意，反而刺激了宋子文從商的興趣。這時，他利用還保留著的全國經濟委員會常委的頭銜，表現出了對全國經濟建設的熱心。宋子文深知，要推行新的經濟建設計劃，需要大量資金，於是籌劃成立了一傢俱有強大實力的投資集團－－中國建設銀公司。
宋子文特殊的身份，對其發展經濟的計劃，無疑會起到不可估測的推動作用，然而阻力也是顯而易見的。宋子文設想，中國建設銀公司應該是一個集中了中外各大財團資源的投資公司，資本額1億元，由中國與英美銀行家組成。但此舉遭到了日本的方面的強烈猜忌，日本駐南京領事明確反對英美等國資本參與其中。日本的訛詐政策，令英美財團只得退避三舍。無奈，宋子文的建設銀公司只爭取到中國財團的支援。
在當時的形勢下，自然會造成這樣的局面：凡是宋子文的手筆，自然都會引起日本及親日派的不滿；而宋的經濟行為，也在不失時機地打擊著對方的利益。
中國建設銀公司成立後，宋子文雖有了中國”摩根“的頭銜，但是他清楚這還只是個虛名而已。他若想在經濟領域繼續呼風喚雨，絕離不開大財團的支援，而
