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單說段瓷，幾經周折打聽到段超是在華盛頓直飛北京的，可兩天下來，接了電話上百通，就是沒有段超打來的。
反倒是連翹收到一封意外的電子郵件，才確定那日酒吧裡果然不是自己眼花。
時不過五月，北京氣溫還有些偏低，咖啡館裡烘焙的氣息並沒有實際的溫度，唯一的熱源是面前這杯剛煮出來的咖啡。連翹耐心地坐在靠窗的位置裡，一隻手撐著臉頰，手指隨著懶懶的音樂節奏在面板上跳舞。另一隻手籠在杯子外壁，不敢貪婪地貼上，唯恐被燙，也不想離這溫暖太遠，偶爾以指腹試探輕觸，又飛快離開。直到杯中液體不再滾燙，遲了半個小時的芭芭拉終於在她眼前的玻璃窗前一閃而過。穿了件桃紅小格子的抹胸上衣，金屬色高腰短裙，曬成淺棕色的肩膀手臂和大腿都驚悚地暴露在空氣裡。一進來店員就只顧瞪眼，半天才拿水牌上前來服務。
連翹裹著身上的風衣羨慕地說：“你好歹加件外套。”
芭芭拉搖著她那個數年未變的小波頭：“費那勁呢，風吹得多舒服。呵呵，長頭髮還挺好看，喇叭狗兒似的。”
連翹白眼：“有你這麼夸人的嗎？”
“我就這麼夸人！”她咧嘴大笑，一口白牙襯著肉粉色牙床全部露出來。“你啊，白吃火燒的還敢嫌面黑！”
她的笑容非常有感染力，連翹自然而然地就跟著發笑：“才回來幾天，北京話都撿起來了。”
芭芭拉怪罪地看她：“嘿——甭拿我打杈兒！咱本來就是純正的周口店血統。”
這句招牌對白，讓時間的跡象無影無蹤。幾年前連翹還在讀大學；也是在焦苦醇香的咖啡館裡，導師帶來個有著東方臉孔和美式笑容的未婚妻，地用一口怪異而緩慢的兒化音自豪地介紹：“地道兒的周口店人芭芭拉，我媳婦兒。”就最後這個稱謂說得極其熟練，膩煞旁人。
那時候二人正在熱戀期，芭芭拉比研究所的學生還頻繁地出入校園，與連翹相識是自然而然，並不巧合。對於連翹來講，芭芭拉是個特殊的存在，並非同為中國人的關係。她們學院最常見的姓氏是威廉姆斯，第二大姓則是李，舉目望去皆是黑眼睛黃面板。恰恰只有芭芭拉這個作風洋化的中國女人，讓她有親切感。人和人的際遇很微妙，像是宗教裡緣份的說法，不好解釋。
一輾轉千百個日子沒留神就過去，這位默默為華語全球化做貢獻的愛國人士，帶著莫大的榮耀從美利堅歸來。髮型未變，笑臉未變，塗了銀色眼影的眼睛溜圓，魚尾紋和歲月便也不易被發現。所以連翹在酒吧裡幾乎一眼就認出是她，只是邏輯上不可思議，就忘了她本來就擅長做無邏輯行為。
芭芭拉反怪她行為理性：“認錯人了喊一聲又能怎麼著？幸好突然想起來給你寫MAIL，要不然就錯過了。”
連翹低頭認錯：“沒看清嘛。再說當時身邊有朋友在。”
“連翹你還是這樣，沒一百零一分把握的事都不會做。記不記以前在俱樂部裡玩，不管那些男孩兒怎麼朝你放電，你就只是坐在原地等，非要別人主動上前說HELLO。”
“不是一回事好吧？”
芭芭拉得意道：“就是一回事。不過不是壞事，我媽那時候常誇你，說這才是典型的中國女人，什麼東西再喜歡，不塞到你手裡你都不會拿。”
連翹理所當然道：“本來就不是所有你喜歡的東西都可以拿的。”
芭芭拉不贊同：“可是有些東西呢，拿過來就會是你的。”
連翹訝然地提醒：“那是犯法的芭芭拉……”
芭芭拉大笑，手指比成槍狀斃掉故意與她唱反調的女人：“說了是有些東西！”
連翹向她舉了舉杯子示降，不再挑戰辯論癖。咖啡溫熱正好，融合了甜與苦的矛盾供味蕾享受。
一如再見芭芭拉的心情，從久別重逢的喜悅，漸漸轉為一種悵然。畢竟兩人共同經歷的那一段過去，是無可複製的，想起來，便有悄然無聲的唏噓。凝視漾著深褐色波紋的液體，連翹說：“真好，芭芭拉。”抬起頭時已對她換上認真的微笑：“你沒怎麼變。”
再也回不去的無奈現實裡，幸好還有不需要回去的芭芭拉。
芭芭拉愣了愣，笑道：“中國人普遍要比美國人老得慢。”忽地又狠狠嘆道：“不過你看到我兒子你就說不出來這種話了。瞧著他一天一個模樣地長成個大小夥子，想不認老都不行。要麼說小孩兒真不能隨便亂生啊。”
連翹哭笑不得：“除了你誰還會亂生孩子？人呢？帶回國了嗎？
