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會不會有詐?那個‘衛八太爺’到底是甚麼人啊?”
言念及此,心中不免起了戒備之意。
他心下琢磨,自己白袍黑馬,乃是岳母刻意安排。然則在這塞外絕域之境,無親無故,人地生疏,怎會有人曉得?岳母又不曾明示會有人接應自己,若然是敵人加害自己,豈非糟糕之極?
他不動聲色,淡淡的道:“竟有這等奇事。孫掌櫃,你可知是究竟是甚麼人在打聽我的行蹤?”
孫掌櫃搖頭笑道:“這個在下就不知道了。但可以斷定的是,那人應該是你的朋友。只不過你朋友的面子不小,竟能令堂堂的‘衛八太爺’出手相助。若非你朋友神通廣大,來頭不小,便是他花了許多銀子!”
江浪奇道:“何出此言?”
孫掌櫃笑道:“因為小店得到的訊息說,無論在這一帶哪家客棧收留到江兄弟,只須好生將此事回覆,好生款待你,並請你耐心在此等候。待到衛八太爺的手下前來與你會合之時,不但房飯錢加倍照付,而且另外贈送一百兩銀子的謝儀。江兄弟,訊息中還說了,不久便會有人來與你相會,並會告知你一些你想知道的事情啦。哈哈!”
江浪心中一動,想道:“既然能說出‘一些我想知道的事情’,看來多半是岳母大人安排自己人在此接應,前來助我解救小曇的。否則在這萬里之遙的絕域之境,怎會有人大張旗鼓地款待我?只不過這些‘自己人’也不知道我會幾時到達、在何處落腳,因此便在這一帶的許多客棧、寺廟等處廣佈耳目。”
他斜眼望了孫掌櫃一眼,見他臉色歡愉,並無加害之意,又想:“我只是來尋妻子的。岳母雖與那人有仇,但是當今之世,並無人知道岳母和我夫婦的淵源。料來即便她的仇家當真在這一帶,也未必會專門來害我。”
他這才恍然而悟,何以甫一跨進店門,孫掌櫃便對自己熱情異常,敢情是為了那一百兩銀子謝儀而來。他轉念一想,又問:“孫掌櫃,你可知搶走雜貨鋪的仇掌櫃野豬肉的,是些甚麼人?”
孫掌櫃笑了笑,軒眉道:“江兄弟說的是‘黑熊’那賊廝鳥啊。那傢伙是個回人強盜,也是衛八太爺的手下。衛八太爺可是個了不起的腳色,他手下的漢人、回人、哈薩克人、波斯人、天竺人等等,能人異士可著實不少。這一帶的老百姓,無論是漢人,還是胡人,都對這些無惡不作的傢伙恨之入骨,卻又個個怕得要命。只可惜大夥兒又拿這些強盜沒辦法。嘿嘿,除了我這間孫家客棧,那幾個傢伙哪裡不敢去搶?”
江浪暗暗一驚,偷眼打量孫掌櫃,只覺此人目光中精華內斂,太陽穴上微微鼓起,看來仇大海所說不假,這位孫掌櫃果然是個練家子模樣。
但這一帶顯然並不太平,強盜肆虐,若非身手了得、神通廣大之人,焉能在此開設客棧?
他略一躊躇,想起素箋的人名,問道:“孫掌櫃,這一帶可有一個叫做‘長孫無垢’的人?啊,對了,他一半是漢人,一半是胡人。”
孫掌櫃側頭思索,過了片刻,搖頭道:“孫某從中原來這裡已有十八年了。從未聽說過‘長孫無垢’這號人物。”
江浪心下甚是失望,又問:“卻不知來此之前,孫掌櫃是做甚麼的?”
孫掌櫃瞧了一眼江浪掛在床頭的佩劍,嘆了口氣,說道:“老弟能一個人平安無事的來到西域,想必也是個有能耐的好漢。實不相瞞,先父本是中原武林中人,至於何門何派,卻是不足為外人道也。二十多年前,為了躲避仇家追殺,先父帶著我全家一十三口萬里迢迢,前來逃命。途中數度遇襲,一家人死傷殆盡,來到此間之時,也只剩下三個人。家父不幸,到這裡之後,第二年便染病而歿。”
江浪吃了一驚,沒料到孫掌櫃竟是為了避仇躲禍,這才從中原來到西域的。
孫掌櫃苦笑搖頭,又道:“江兄弟,這些年來,我雖已在此娶親成家。但是有家難回,卻也是無可奈何的了。”
江浪皺眉道:“孫掌櫃,二十多年都過去了,你的仇家多半也已不在塵世了罷。即便還在,也該忘卻這段仇恨了。其實你若想回故鄉,也不是很難麼!”
孫掌櫃搖頭道:“我雖在萬里之遙,卻也不是對中原之事一無所知。你別忘了,我是開客棧的。每年總會有不少往返中土的商隊在此住宿喝酒。中原廟堂和江湖之中的事情,多多少少,還是能打聽到一些的。”
有事,請假一天,呵呵。
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第40章 小鎮夜襲(