江浪傳奇

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五、剪徑之賊（三）

此時此刻，無論那人做出什麼舉動，說出什麼言語，也不足以讓江浪感到意外。但他這句話一出口，江浪登時聽得呆了，張大了嘴巴，似乎被那顆夜明珠塞住了口一般，合不攏來。

淡淡的綠光之下，眼前是個身形高瘦的青袍老者，形貌清癯，頦下三綹長鬚，兩道冷電似的目光在他臉上轉來轉去，木然不語。

過了好一刻，江浪猛地省悟，問道：“前輩，你，你剛才說什麼？”

那老者嘴角邊微帶冷嘲，淡然道：“我說這顆夜明珠從此便歸你所有。”頓了一頓，續道：“當然，你也應該明白，夜明珠這麼值錢的寶貝自然是不可能白送的！年輕人，你想明白了，到底是做個傷重不治的死人，還是做個有十萬兩財寶在身的豪客。你是個聰明人，自個兒選擇吧！”

江浪低頭想了想，登時明白那老者的意思，忖道：“原來他想用這顆夜明珠收買我，讓我答應在鏢局眾兄弟茶飯之中下毒，以便他放手搶劫那五十萬兩財物！”想到此人把自己擒來，威逼利誘，手段之辣，用心之毒，一股涼氣從背脊心直透下去。

又過了一會，那老者微感不耐，催道：“江浪，你想好了沒有？大丈夫一言而決，當機立斷，如此婆婆媽媽，能成什麼大事？嗯，你老婆所以離開你，定是嫌你是個窮小子，你有了這顆價值十萬兩的夜明珠，沒準兒她便回到你身邊來啦。”

江浪霍地抬起頭來，怒目而視，大聲道：“你別再說啦。想讓我江浪做這種貪生怕死、賣友求榮的無恥勾當，簡直是做白日夢。再說了，我妻子若是知道她嫁給一個貪圖錢財、忘恩負義的禽獸，她又怎會再要我？”

那老者一呆，勃然大怒，當即收回夜明珠，右手一探，叉住了江浪喉嚨，兩根冷冰冰的手指挾住了他喉結，倏地收緊。

江浪頓感呼吸艱難，拚命掙扎，但穴道被制後，全身痠軟，說什麼也逃不脫那人手掌，扭了幾扭，動彈不得。

那老者陰惻惻的道：“老夫最後再問你一句，想死還是想活？”手指微微鬆開。江浪大聲喘了一口氣，搖頭道：“我不能答應你！”

那老者似乎怒極，獰笑一聲，道：“傻小子，你連黃山三老的徒弟都打不過，還想逞強做英雄好漢，真是愚不可及！好，老夫這便成全你！”手指又即收緊，令江浪口中吸的氣息再也進不到胸中，手腳一陣痙攣，暈了過去。

次日一早，江浪被金六連推帶叫，睜開眼來，卻發現自己躺在客房之中。他當即一骨碌爬起來，坐在床沿，伸手撫摸著自己脖子，怔怔的發呆。金六笑罵：“江大鏢頭，你小子怎地睡得這麼死？我都喊了你半天啦。段鏢頭派人通知，早些開飯，早些出發！我先出去啦，你快點兒洗臉吃飯吧。”

江浪兀自迷迷糊糊，心中只想：“難道是我昨夜做的惡夢不成？我沒有被人劫持？青衣老者和夜明珠壓根兒就不存在？對了，還有黃山派的羅少俠和韓姑娘卻不知道怎麼樣了？”

早飯之後，鏢局一行人在段振飛的督率之下，取道向南，緩緩行進。

江浪乘馬跟在鏢局隊伍之中，心神恍惚，想要將昨夜的惡夢告訴段振飛等人，卻又覺得不妥，尋思：“這個夢當真荒唐之極。說將出來，只怕段副鏢頭和大夥兒也未必相信。再說了，天下哪裡又有價值十萬兩銀子的夜明珠！罷了，我若說給大家聽，沒的惹人笑話！只是這個夢好生可怕，跟真的一樣，我可是差一點兒便被人叉斷了脖子！”

忽地想到，若是自己當真被人扼傷了脖頸，自然該當有紅痕才是！

於是他讓元亮、金六等人察看自己的脖子，只說呼吸困難，咽喉有些不舒服。豈知眾人看後，個個說道並無絲毫異狀。

江浪長長吁了口氣，心情一寬，終於確定原來自己是“做了一場惡夢”。

此後段振飛按照江浪的提議，多走陸路，少走水路。

須知鏢隊人馬行經之地，多為太湖之濱。江南之地多水道，大大小小不知名的河流溪澗隨處可見，康莊大道反而殊不多有。

翌日到了無錫境內，離蘇州已只不到兩日腳程。

一眾鏢師、趟子手、腳伕走在官道之上，人人興高采烈，想起半個月辛苦總算沒有白費，交完鏢之後，依照鄧總鏢頭平素的慷慨大方，弟兄們均可分到一份豐厚的花紅謝禮。

江浪策馬跟在後面，聽元亮和鍾元鳴二人並騎閒聊，說道只要再行兩三個時辰，便到無錫城了。那無錫又名金匱，梁溪，錫城，是一座大城，春秋時便已出名，向來便是個好去處。