第69部分 (第2/4頁)
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羅韋雷和西博已經知道他與艾斯認識了，而艾斯方才直呼其名的方式也側面證實了他們兩人的親密。縱然這並不能算些什麼，可是在他的推動下，羅韋雷和西博已經擺明了立場，與艾斯站在了對立面……西博可能還意識不到什麼，但羅韋雷是知道他想對西博取而代之的事情的，之前所有的行為都會被羅韋雷視作挑撥、很可能還會反手賣給西博，十幾年的努力就這樣付諸流水……
他的紅衣主教位置只是羅韋雷的口頭許諾，並沒有落到實處，換而言之，就是不被任何人所承認的空頭銜。艾斯和教皇是同一陣營的，而教皇有權力去任免樞機主教，羅韋雷因為他而失去了樞機主教的職位，而提出這件事情落入艾斯陷阱的西博與他之間也會產生齟齬。如果克洛德現在贊同了這個任命，就會同時遭到西博和羅韋雷的攻擊，而任命卻不知何時能真正落實；如果他反對了這個任命，就等同於將西博推向火坑，否認了西博方才的誇讚和溢美，因此而讓西博再失去樞機主教的位置也不是不可能的事。
反對也不是、贊同也不是，失去了羅韋雷的支援又遭到了西博的忌憚……沒了樞機主教之位的羅韋雷可能會因為失去利用價值而和西博分道揚鑣，但是瘦死的駱駝比馬大，羅韋雷想對付克洛德這樣一個根基薄弱的外來者還是相當容易的……如果不去順勢投在教皇麾下、接受艾斯的庇護，他可能最後連性命也很難保住。
這樣舉重若輕的處理方式是空有一腔陰謀理論、政治鬥爭經驗卻十分薄弱的克洛德所沒有見識過的，更不用談應對方式了……可是難道就讓他這樣放棄之前十幾年的努力、狼狽地去接受一個十六歲的少年的庇護嗎！？
……絕不可能！
羅韋雷神色十分陰沉，西博更是滿腔慍怒。他看向克洛德，希望克洛德說些什麼，可是克洛德的動作打破了他的期望。說些什麼來挽救總比不說要好，羅韋雷是西博上｜位的最大支持者，如果失去這個有效助力，西博能在教皇選舉中獲得幾張選票還是很難說的事情。
他不得不開口道：“但是，羅韋雷樞機主教在這個位置上就任了許多年，在民間也有著很高的威望，我認為他的能力完全能夠勝任這個職責……”
艾斯的目光掃過克洛德緊握的雙手，不得不慨嘆了一句他選錯了隊友。西博實在是太蠢了，這種時候應該緊抓｜住克洛德方才所說的話，譴責艾斯是天使，不應該插手俗世的事務才對，再不濟也要努力把他的身份定位在和世俗割離的位置上，怎麼偏偏哪壺不開提哪壺呢？
他低聲笑了起來：“哦？教皇陛下也是這樣認為的嗎？”
聞絃歌而知雅意，西克斯圖斯四世立刻說道：“不，我認為羅韋雷主教在任職期間的確做過一些很不稱職的事情，他已經無法勝任這個職位了。”
艾斯挑了挑眉：“那麼，誰又是合適的人選呢？”
“我認為，弗羅洛主教就是一個合適的人選。”
艾斯頓了頓權杖，站了起來，環視四周：“那麼，就讓弗羅洛主教成為新的樞機主教，即日起接管羅韋雷樞機主教的所有教區和職責。誰有什麼反對意見嗎？”
眾人面面相覷，誰也不會傻到在這個時候出聲。而克洛德猛然抬起頭來，死死地盯住了艾斯——如果僅僅是讓羅韋雷離職，他還能夠想辦法挽回自己苦心經營的關係，可是現在，艾斯竟然直接把樞機主教的位置送給了他！……
這塊燙手山芋已經徹底落在了克洛德的手上，而他無從拒絕，也無法拒絕。羅韋雷殺人般的目光狠狠地割在了克洛德的身上，克洛德卻只能選擇承受，並承擔與羅韋雷和西博對立的後果。即使樞機主教的頭銜是個裹著糖衣的毒藥，他也不得不選擇將它吞下……因為他今年已經三十五歲了，即使蓄起鬍鬚，這張過於年輕的臉也很難在世俗中｜出現太長時間了。想要成為教皇，就必須先成為樞機主教，而現在這個位置已經被艾斯送到了他的手中……
克洛德幾乎要咬碎自己的牙。不被掌控的教區、無人承認和支援的頭銜、兩位樞機主教甚至更多人的敵對……他曾經用過血緣的噱頭杜絕艾斯進入教廷，又試圖利用“聖子”的頭銜割裂艾斯與教廷權力的關係，如今卻是自己被用“樞機主教”的名頭廢掉了之前十幾年的努力，想要獲得半數以上的選票成為教皇，簡直難如登天！
……愛絲美拉達！
幾個音節在克洛德唇齒間彈動著，悄無聲息地消失在空氣之中。他抬頭看著艾斯，握著雙拳，冰冷的面容上緩緩扯出了一個僵硬的微笑。
他不會
