芙蓉舊事

第11部分 (第1/4頁)

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少時，我對“市日腳”充滿了矛盾的感情，一方面，我盼望著它早點到來，因為它一到來，街上好看、好玩的東西就接踵而至，快樂就像小鳥一樣在我的頭頂飛翔；而另一方面，我又害怕它的到來，特別是冬天，它一旦到來，我總會陷入一場深深的煩惱。

我家備有20來條棉被子，專門用於客棧出租，出租費每條每夜2毛，所以，每當“市日腳”來臨，我家的那些被子就得往各處客棧裡送。如果20來條被子全部租出去，一夜就可以賺到4塊來錢，這是一筆了不起的收入！那時沒有電話，我媽就在各處客棧裡來回跑動，拉生意。如果哪處生意談妥了，她就命令我將被子送上門去。由於我媽是開小百貨店的，人緣好，加上開小百貨店的與開客棧的，在生意上多少有些聯絡，因此，我家的被子行情就一片看好，就很好出租，20來條被子常常被租用一空，並且，比起人家，我家的被子總是第一個被租空的。

我家被子被租空，我媽自然很高興，但這可苦了我。我在接到我媽的送被命令後，總是將家裡的被子，裡是裡，面是面，先是一條一條地折得整整齊齊、方方正正，接著小心地一條一條地從樓上抱到樓下，然後穿街走巷，又小心地一條一條地送往各客棧。為讓被子有一個好的“租相”，我媽只准我每次送一條，而且，她還讓我必須記住各條被子的落腳點。更要命的是，有時生意好，被子供不應求，我媽索性捲起自已床上的被子，將它們也租了出去，而晚上我們則翻出家中的厚重衣服御寒，將就著過夜。將20來條被子一一抱送出去，明天自然又要一一抱回家，這本來就夠煩人了，但更煩人的是，送被子總是在夜裡進行的，而這個時間，恰恰是街上演戲、耍把戲的時間，這是多麼的折磨人啊！

為送被子的事，我常常跟我媽過不去。我媽感到委屈，有時在我爸面前告狀。我爸在虹橋開小店，很少來芙蓉。因此，他每回聽了我媽的告狀，總是嚴肅地開導我：“我們賺錢不容易，現在應該多用些心思，苦就苦一點。看戲什麼的，急什麼，等到我們有了錢，明天還愁看不到？明天，我們可以坐汽車、坐火車、坐輪船到上海、北京去看呢。”

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市日腳（2）

我對我爸的話常常愛聽不聽的，我爸有時忍無可忍，就抄起傢伙打我。但每逢這個時候，我媽卻忽然充當好人，總是護著我，奪下我爸手中的傢伙，不讓他下手。當時，我並不知道，這是我媽設下的感情陷阱——後來，我長大了，才漸漸明白其中的奧妙，原來，我是得罪不起的，因為給客棧裡送被子，家裡除了我，沒有其他人可以支使了。我姐固然可以送，但她是個女孩子，女孩子夜裡是不能隨便出門的呀！

值得補充的是，我家的被子儘管又薄又硬，租出去總歸是七分乾淨的，但收回來就不同了，它們又髒又臭，有時簡直慘不忍睹，上面沾滿了各種汙穢物，並且，它們往往裹帶回一大堆跳蚤，而這些跳蚤，在尚未到達我家之前，就捷足先登而快快樂樂地進入我那溫暖的身上了！

這顯然是“市日腳”造的孽。不過，我害怕“市日腳”的到來，還有一個原因。

我家開小百貨店，主要做針頭線腦的生意。生意主要看市日。市日人多，生意很忙，所以，店裡有些活計要提前一天做好準備，而這些準備工作，也恰恰是在夜間進行的。這也就害苦了我。我常常會碰到這樣一種倒黴情況：街上那頭鑼聲打得震天響，觀眾吶喊聲聲，我在家裡卻勾著頭忙著幹活。這又是何等的折磨人啊！

我在短篇小說《錫壺》裡，曾含淚寫下這麼一段話：

……吃過晚飯，戲場裡“頭通”就打響，街上的人走得急。我一聲不響，看著媽媽。媽媽摸摸我的頭，把針和線團塞給我，說：“你聽話，先卷好五十個線板，別好三十包針再去。”我噘起嘴，嫌太多。媽媽嘆口氣，改口道：“算了，你就卷五十個線板吧。”我馬上拿起剪刀，從紙板上剪下一個個“工”字，接著抽出線團的頭，急急捲到“工”字上去，口中數到三十，就咬斷線，在“工”字的角