唐騎

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戰馬賓士而給人以近乎藝術的境界，這又是何等的神駒！

路上鄭渭覷了個空隙對張邁說：“這一支騎兵，純種汗血寶馬應該佔三成左右，不過就算是第二代也極盡精良，不在純種馬之下。”

跑過了一日路程的牧場，再過去便是果園與農田交錯，庫巴位於休循盆地東部，降水量很低，農田果園靠的都是內陸河流的灌溉。

主客雙方都是馬上奔行，一路又沒有阻礙，走得甚快。第三日上，阿西爾指著一處山口說：“到了！”這庫巴山城，竟是直接以山壁為城牆！若有敵人攻來，除非能攻破城門的正面防禦，否則就只能撼山了。

不過話說回來，庫巴城塞雖然險要，但地方偏僻，要引得別人來攻擊，機會卻也不大。

阿西爾顯然已派飛騎先報了訊，早有人等候在城門口，自稱是庫巴聖戰者中的大將伊斯塔，將鄭渭一行迎了進去，汗血騎兵團散開來將使團圍在中心，張邁等被直接護衛到客舍當中去，阿西爾先去向瓦爾丹回稟此行經過，然後伊斯塔便請了正使者、副使者和隨行將領去見“講經人”瓦爾丹，張邁作為貼身護衛也得以隨行。

因城內也有很多階梯，張邁便和石拔一左一右抬著李臏的輪椅行走，李臏見張邁給自己做轎伕心裡過意不去，臉上卻不敢表露出來。

走到半路，又見一人迎來，卻是歐馬爾，歐馬爾不但認識薛蘇丁，而且見過李臏，見他坐在輪椅上，驚駭不已，連問：“這不是謀落烏勒嗎，是怎麼回事啊？你的腿……”

李臏苦笑一聲，說：“我在征討唐寇的戰鬥中失手被俘，幸好沒多時霍蘭將軍便派人趕到將我救出，但這雙膝蓋卻已經被……唉！”

歐馬爾和阿西爾聽了都是凜然：“唐寇居然鬧得這麼猖狂了？”心想北面的戰事只怕比他們預想之中還要酷烈得多。

這庫巴城依山而建，城中房屋位於各處梯原之上，房屋結構堅實卻沒什麼華麗的裝飾，顯然這群聖戰者雖擁有強大的武力，卻還過著艱苦樸素的生活。到了城中最大的房屋前卻是一座天方寺，寺外有庫巴的重要首領歐馬爾等候著，寺內傳來一個蒼老而嘹亮的聲音：“偉大的博格拉汗的使者，講經人瓦爾丹歡迎你們的到來！”

一個穿著講經人服飾的老者張開雙臂迎了出來，張邁仔細打量，見他六十多歲年紀，但一根根的皺紋都如刀疤一樣深邃、剛硬，眼神中透射出令人敬畏的威懾力，心想：“這也是個不好惹的角色！”

鄭渭微微一笑，道：“萬物非主，唯有真神，凱里木。本。阿卜杜勒。阿齊木與謀落烏勒，代表博格拉汗與霍蘭將軍，向偉大的講經人瓦爾丹問安。”

瓦爾丹哈哈大笑，雙方當即以天方教的禮儀相見，鄭渭精通諸教經典禮節，在來之前就都教會張邁等人了。

眾人入內，先行禮拜，鄭渭“替博格拉汗”獻上課金絲綢一百匹、黃金一百斤，另有一千斤白銀的禮單，用駱駝馱在門外，張邁與石拔放下絲綢、黃金後又到屋外分三次才將所有課金都搬了進來，把天方寺堆得金銀耀眼。

這可是一筆大錢啊！庫巴兵強馬壯，給養卻頗為吃力，聖戰者們的生活其實也頗為貧苦，能夠保持眼下高昂計程車氣實與宗教激勵有關。

有道是：銅錢落草草更青。瓦爾丹雖然生活樸素，卻和錢沒仇，見了這樣一大筆財物不由得大喜，他身後的另外一員大將馬克迪西也是忍不住笑逐顏開。

薩圖克每一兩年都會給庫巴方面帶來一批錢財，這是維繫其主從關係的重要紐帶，不過都是以宗教獻金的形式給出。

瓦爾丹當即迎了鄭渭等入內堂敘話，分賓客坐了，這才問起鄭渭的來歷，說：“凱里木少爺真是年輕有為。我聽阿西爾說，凱里木少爺系出名門，乃是阿齊木家族這一代最傑出的子弟。”

阿齊木家生意做得很大，無論在俱蘭城時，還是在撒馬爾罕，都有很高的聲望，所以瓦爾丹也聽過這個家族的名頭。作為薩圖克派到庫巴的使者，若非德高如蘇賴，便得是名重如霍蘭，凱里木暫時來說還是一個名不見經傳的青年，本來會被看輕，但瓦爾丹聯絡到他的家族背景，便都不敢小覷了他。

李臏在一邊微笑道：“凱里木少爺年紀雖輕，但在俱蘭城**支撐阿齊木家已有數年，自從去年到博格拉汗麾下效力以來，博格拉汗幾乎是將治下大部分的文書事務都交給了他，結果凱里木少爺不負眾望，將一切都料理得井井有條，這半年來博格拉汗對他是越來越倚重，政務財權都交了給他，可以說凱里木少爺雖然不能上陣打仗，卻已成為博格拉