蜀山劍俠前傳

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鐵環取出，朝環中往外一看，所有男女惡鬼正朝自己咬牙切齒，利爪連揮，彷彿痛恨到了極點，意欲得而甘心之狀。再用肉眼看去，依舊女貌如花，男容似玉，宛轉哀鳴，悲痛欲絕，和先前所見一般無二。當時恍然大悟，重又轉身往裡走進。

那些少年男女本已現出驚喜之容，及見對方回身重又往裡走進，似知絕望，一聲怒吼，同時暴怒，厲聲大喝：“小畜生既然這等心狠，我們與你拼了！”任壽先還以為眾怒難犯，這麼多惡鬼既然鋌而走險，情急拼命，想要打發，未必容易。忙把雙劍一按，準備應敵。回頭一看，那些男女魔鬼竟是張牙舞爪，虛張聲勢，本就未敢十分迫近。劍光動處，全都嚇得紛紛倒退。知其伎倆止此，急於入內查探底細，也就不再理睬。滿擬惡鬼必不甘休，還要追隨惹厭，誰知剛一入門，繁喧頓息。回顧身後眾惡鬼，已恢復了原狀，仍在服苦勞作，連先前悲嘆之聲俱都停止。

這時任壽還不知道鐵環具有隱形妙用，因恰拿在手裡，暗忖：“方才群鬼曾說裡面宮廷好些都是幻景，這麼大一片地方，只有老神主一人在內，何不就勢觀察一下？”不料鐵環剛放在眼前，猛瞥見前面許多宮室竟是水晶製成，全部均能透視，看去甚深。盡頭一座極華麗的宮殿，內一紅衣老人，手中端著一個長方形的玉盤，盤中放著厚薄兩片形似血肉，約有七寸見方之物，匆匆由外走進。到一法壇前面，將壇上所立幡幢略一移動，便有一片血光內過，光中更有無數金刀火焰，似一蓬火花冒起，一閃即隱。跟著，壇中心冒起一朵血蓮花。老人將那玉盤血塊藏向花中，蓮花立時合攏。老人似覺此舉關係重大，先往四外張望，又側耳聽了聽，面現喜容。走了下來，將旗幡左右移動，血蓮隨隱，金刀烈火又閃了一下，一切恢復原狀，方始緩步往旁殿走去。

任壽見那老人神情詭異，猛觸靈機，“無意之中竟將老人動作全數記下。回憶來時神僧之言，仔細盤算。暗忖：“神僧說此行當有遇合，並有尋老魔頭晦氣的話。這麼大一所宮城，怎會只有一人住在裡面？沿途所見，全是奇怪恐怖之景，莫非所說魔頭，便指老人而言？這裡以他為主，看神情，平日決無外人登門。就算自己無心來此，也只一個毫無法力的凡人，以對方的法力，決不至於害怕，為何在上法壇以前，神情那等慌張，東張西望？彷彿作賊心虛，又似藏什重要物品，防人發現之狀。照此情勢，與對方勢派全不相稱。看方才惡鬼對他那等害怕，再三哭喊，不令自己走進情形，以及所用法術和手下五個矮鬼，還有浮沙、地獄這些名稱，決不是什正經修道之士。所藏之物，好像是兩大塊血肉，偏看得那等慎重。種種都是怪事。且喜千門萬戶，均可由此一環透視，莫如看準他的來路，背道前往，繞向法壇前面，學他的樣，將上面幡幢如法移動，看那蓮花還現不現？那兩塊鮮紅東西是否血肉，有何用處，如此珍貴？”心念一動，雖看出對方形跡可疑，不似善類，仍恐觀察不真，萬一料得不對，將事做錯，欲行又止。

任壽正在觀望，忽見老人走往西偏殿內，把手一揮，微聞一片哀號悲泣之聲。一陣黑風過處，由殿旁甬道小門內擁出一夥斷頭折足，五官殘廢，鳩形鵲面，似人非人，似鬼非鬼的罪囚，男女老少，僧道俗家都有，為數不下一二百個。才一出現，便環跪地上，不住哀號求告。大意是說：“以前無知冒犯，已受苦難多年。神主當初曾允，只等所受罪孽一滿，便可投生轉世，今已多年，除受煉魂之慘，並服苦役而外，一直未和神主見面。今將我等喚出，必是有了生機。還望大發慈悲，寬我等既往，一體釋放，感恩不盡。”任壽看出那夥人與前見惡鬼不同，無論如何看去，均是原形。料是受害的人，不知何故，被老魔頭擒來，在此受罪。左道煉魂之法，曾聽說過，最是殘酷，不由氣往上撞。經此一來，越發斷定老人是那魔頭，當時便想趕去。後來試出鐵環十分奇怪：自入魔宮以後，不特遠近均能透視，如放眼前，連對方說話也能聽出；只一拿開，便不聞不見。暗忖：“老魔先藏之物，必關重要。現在寶環透視之下，不特門戶途徑全在眼底，連對方動作也是一覽無遺。好在老魔只有一人，下餘不是受他嚴刑禁制的惡鬼，便是受害的人。自己毫無法力，深入重地，制勝艱難，如往法壇將所藏之物先得到手，也許能佔上風。還有此壇許是邪法埋伏的樞紐，如能就手破去，也減好些危害。”

主意打定，仍不放心，又用鐵環四下檢視，除老魔頭外，果無他人。只先前那群被害人擁出的甬道盡頭之處，有一廣約畝許的地牢，裡面囚人，十九被老魔喚出，正在西偏殿內環跪哀號。下餘還有十餘囚人，多是僧道一流