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“爺爺說得對，凡事慢慢來。”父親接著說，“爺爺和媽媽在家養病；我還是去給陸老爺跑船。你們兩個先賣餅子、挑把兒柴捆成一把一把的柴火，當地人稱作“把兒柴”。；等把房子修起，再送你們上學讀書。”
“不用上學，我都會了。”正艾說，“挑柴路上，經過學堂，我跟哥哥停下來聽聽就行了。先生也不趕我們走。我現在已經能認字了，你們看，‘民熙’號開來了！‘熙’字我都認得呢！”
“好孩子！”母親說。
父親也走過來，摸摸正艾的腦袋。而爺爺和正清抬頭看著窗外。
果然，江面上開來一艘輪船，正是民生公司的“民熙”號客輪。幾聲汽笛順著江風飄來。一聽見汽笛聲，爺爺就來了精神。
“靠山吃山，靠水吃水。還怕沒飯吃？”爺爺說，“黛溪邊上，不是還有幾畝祖田嗎？”
“也不知道下半年收成如何？”父親說。
“夠吃就行。”爺爺說著，又吸了一口大煙。
“要得。”父親說著，起身去燒焦的灶臺上生火做飯。母親撐起來想要下床，被兩個孩子攔住了。
不多時，一家人在半邊屋頂之下吃了頓傷心的團圓飯。雖然只有鹹菜伴著淚水一同下嚥，但陽光與家庭都很溫暖。
轉眼已是正午。窗前彩旗飄飄，“民熙”號吐著一陣黑煙緩緩靠岸。旅客開始上船下船。
儘管災難之後，連陽光也姍姍來遲；店鋪到中午才開張，人群小心謹慎地走出老街；但該來的，總歸要來，陽光、彩旗和大大小小的船隻，又像往常一樣，陸續停靠在碼頭沿岸。 。 想看書來
第三章·新墳與蝴蝶（3）
人影在陽光裡晃動，正清、正艾又提著竹籃在河壩上叫賣。
“彎兒紅，彎兒紅彎兒紅：即葵花子。！”
“原封醪糟酩酩甜！”
這時，從“民熙”號上下來的兩個船員，正向路人打聽譚駕長在哪兒住。
“哪個譚駕長？”
“就是譚忠裕駕長啊，那個有名的水摸子！”
“那是我爺爺啊！”正艾得意地說。
“啊？他在哪兒呢？”船員急忙問。
“找他什麼事？”正清問道。
“你們看，”船員指著碼頭上的那艘大輪船說，“那就是‘民熙’號，我們民生公司盧先生盧先生：指盧作孚先生，民生公司的老闆，著名儒商，其員工都尊稱他為“盧先生”。的船。現在我們的錨卡住了，想請你爺爺來幫忙。”
“爺爺病了。”正清說。
“你們是一家人啊？”船員問道。
“是啊，這是我哥哥。”正艾說。
說話間，他們已回到殘破的家。船員一看，不禁叫了一聲：“好慘！”——此時，母親已經坐起來，肚子上蓋著一條被燒掉一半的破棉絮；父親正在用篾條編一隻竹筐，隨後將裹著白布的嬰兒裝進筐裡，準備下葬。而爺爺還靠在舊躺椅上閉目養神。家裡殘破不堪。
“老輩子！”船員叫醒了爺爺，並行禮致敬，隨後說明來意，“我們民生公司的‘民熙’號，正在運送一批戰略物資。現在鐵錨卡在了狐灘碼頭上，怎麼也拉不起。老輩子是這一帶有名的水摸子，能不能幫個忙？”
“不過聽說您老病了，不知道老人家身體行不行？”另一個船員問道。
“沒得問題。”爺爺拍著胸脯從躺椅上彈起來。父親連連搖頭，說：“不行不行。”但爺爺毫不理會，坐起又點上竹筒煙槍，猛吸幾口，眼睛頓時亮起來，隨後披上一件破棉襖，飄飄然走出門外，邊走邊說：“老本行都做不得，還不如死了算了！”父親知道爺爺的脾氣，也不再說什麼，就和兩個船員一起緊跟著爺爺走了。兩個孩子也想跟去，被母親叫回來。
母親坐在床上對他們說：“爺爺有事，莫去搗亂。在家陪陪媽媽，下午還有要緊事情。”
正清、正艾見媽媽神情嚴肅，就留在家裡，聽媽媽吩咐“要緊事情”。
這要緊事情就是給妹妹下葬。母親想趁著父親和爺爺不在家，把這可憐的嬰兒，連同可怕的噩夢一同埋葬。——她再也無法面對這個孩子，多一秒鐘也承受不起；也只有這樣才能減輕、掩飾痛苦，淡化全家人的絕望與悲傷。而母親的軟弱，又是何等的堅強。她日後再也沒向任何人提及這場悲劇，而她內心的悲傷誰人能知？
——誰能知曉命運的安排？誰又會想到，在那乍暖還寒的春天，悲劇會再度降臨到這一家人頭上。
