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西邨的父親拉住陌生女人卻已經是自己妻子的手，懷著悲涼的心情打量他“家”的坐落。
他在上海灘的茶館裡跑堂，跟著“說書的先生”學了點“風水”。
他舉目望去，腳下這片荒地雖然崎嶇不平，坑坑窪窪，卻足有三十多畝，地勢由南向北高聳；最北面三座土崗連在一起，儼然組成個“山”字。土崗上長滿高大的野生蘚萪和歪杆樹；靠“山”字型的土崗東面，樹林密集，看上去是塊亂墳崗；荒地的西邊，連通揚子江——長江的河由北向南偏西的方向彎彎繞繞而去，河雖不大，卻有著迷一樣的名字：“鳳凰河”；他的背後，西村的村東南有個豁口，通向村外的大道；正南面是一片開闊的莊稼地。他想，這正是一塊聚寶盆一類的風水寶地啊！難道父親也是看出了其中的奧秘才在此地落腳的？難道這村裡的人沒一個有眼光看破？還是懶惰而撂荒如此？
西邨的父親喜出望外，暗自慶幸，再次抱定決心留下來，不再去上海灘學生意了。
“娘子，你一進門就讓你受苦了！”西邨父親對母親說。他的心裡充滿了愧疚。
“官人，吾不怕吃苦，吾是吃得了苦的。吾爹說，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，他把吾嫁給了官人，就是把吾這盆水潑到徐家門裡邊了，隨你驅馳。”
“你真是苦命的人，跟著吾只怕有吃不完的苦啊！你看，吾們成婚的地方像個狗窩，連張床都沒有，你如花似玉的容貌，卻睡在稻草鋪上，太委屈你了！吾的心不好受啊！”西邨父親全然沒有新婚的幸福，只有哀愁。
西邨母親依偎在丈夫懷裡，神態淡定。“官人，俗話說，夫妻連心，稻草變金。你不用發愁。你爹傳給你一手的好手藝，還怕沒有翻身之日？你做鷂子，吾給你打下手，只要吾們勤勞，多做鷂子，多做花燈，再省吃儉用，還愁蓋不出磚瓦房？吾聽你爹說過，你們老家的房子就是磚瓦房，還比大多數鄰居家高出五寸。吾一定幫你把這個窩棚推掉了先蓋二間草房。草房好啊，冬暖夏涼。等攢夠了錢，吾們再把它推掉，翻蓋三間，不，也許吾們生三個兒子，一人一間，吾們兩個一間，蓋上四間到五間磚瓦房。到那時候，吾們圍著子孫，那就太幸福了！”
西邨父親看著懷裡的妻子是如此的通情達理，是如此的樂觀，更加疼愛，一把把她抱轉在鋪上。
“官人，不用急，來日方長！”西邨母親知道丈夫要什麼，內疚地推開他。“先忍忍吧，官人，先開荒種地，你再在吾身上種地。等把窩棚翻成了草房，吾們在新草房裡完婚也不遲！”
西邨父親想想，覺著有理，忍住衝動，死勁地抱了抱妻子後鬆開了。“娘子說的在理！吾圖快活了，弄出個孽障來睡在哪兒？這窩棚四面透風，頂上都看得見月亮！”
夫妻二人真的守約，夫唱婦隨，白天開荒種地，夜裡做鷂子；丈夫外出賣鷂子、做花燈，妻子在家紡線縫補。二年下來，攢了點錢，又向老丈人借了點，把窩棚推倒，蓋了二間茅草房。他們又守約，完了婚，西邨父親開始在她母親身上“種地”。
他們繼續賺錢、攢錢，要把茅草房翻蓋成磚瓦房，而且，要像老家的房子那樣，高出鄰居家的屋脊，要高出西村其他人家的屋簷。
西村的人正如西邨父親猜測的那樣，誰都不想把力氣和汗水花在這塊種不出稻麥的荒地上。當過清兵的光棍老漢告訴他，當年他跟隨“辮子軍”與“革命軍”打仗，多數兄弟被打死，他捲起死難兄弟們的“浮財”逃到西村，用一隻金手鐲換下這片荒地。他當時想，對外出租總能換回幾鬥雜糧的，可幾年下來無人承租，便想留著做自己的“身後之地”。剛好來了西邨的爺爺，他便把這片荒地讓給了他，收下義子，後半世總算有了個依靠。
別看西村的村子不大，人口也不算多，但是，各色人等卻不少。
村子裡有穿“黃制服”、“青制服”、“灰制服”、“黑制服”的；有戴“禮帽”、裡面是灰布長衫外面罩件黑馬褂的；有昨天穿“黃制服”今天換上“青制服”的，或者是“灰制服”沒了制服、戴上草帽換上破舊衣服的。
這些人多數是西村有點能耐的厲害人，有時是大模大樣，有時又是偷偷摸摸地東奔西趕，打打殺殺，可無心下地耕種。難怪老光棍的荒地無人理睬！
西邨的父親從十里洋場的上海灘的茶館裡回來，見過聽過各式各樣的傳聞，知道這些各色服飾的人不是“**”就是“鎮波軍”、“和平軍”，或者是“青年軍”、“自衛隊”、“保安隊”，還有的是“新四軍”**，個個都有些來頭，他分不清，也惹不起，能
