夢碎之地

第34部分 (第1/4頁)

那扇門只能從裡面開啟…就是我和菲爾丁用拳頭砸的那扇。

對我們有利的是天色已暗，離我們最近的火堆也有相當一段距離。

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1932年的第五日祈禱（6）

那些擠在臺階上的人極不情願地給我們讓路，但我們還是一路不斷地被推搡和咒罵。

〃斯夸爾斯在哪兒？〃人們質問著，〃那個狗雜種在哪兒？還在裡面嗎？〃他們先認出了哈金斯。

有幾個男人大喊他的名字。

他們一定以為他和〃警衛〃護送三個小職員出去，然後認出我就是幾個鐘頭前為理查德爵士辯護的那個人。

〃是斯莫爾伍德那個雜種，他怎麼進去的？〃一個人喊道。

另一個人猜測說，因為我個子矮小又骨瘦如柴，是從門底下的縫隙爬進去的。

布賴恩和菲爾丁一邊一個站在我兩旁。

我心中渴望回頭看看，理查德爵士究竟落在哪裡了。

我們脫離了暴動隊伍，差不多已經到達柵欄邊。

就在那一刻，一直被頭盔遮擋著的理查德爵士被一扇推倒的鐵門絆倒了。

那門撞到路面上，發出〃咣噹〃一聲巨響。

理查德爵士摔倒在地，頭盔也掉了。

〃那個狗雜種在那兒！〃一聲叫喊聲在暴動的人群中炸開了鍋，〃斯夸爾斯裝成了警衛！〃在一片吼叫聲中，他們揮動著木棒、石塊、火炬追趕我們。

〃哈金斯！〃他一面絕望地喊，一面拼命把卡在鐵門橫檔的腳往外抽。

我、菲爾丁和布賴恩都回頭去幫他。

菲爾丁將她的手杖高舉過頭頂，幾個男人當場就站住了，但大部分沒這麼做，最終我們五個一起被一群暴民打倒在地。

理查德爵士終於擺脫門檔，第一個站了起來。

〃跑啊，理查德爵士，跑！〃哈金斯嚷著。

丟了頭盔，散了夾克衫袖子的理查德爵士揮動著垂落在手臂兩端的長袖。

聽到哈金斯的話後，他跑起來。

他躲躲閃閃跑在前面，穿過旗幟公園，後面跟了一大群暴動分子。

我們的總理就這樣荒誕地被他的選民追趕。

倘若追他的只有五六個人，幾秒鐘就能將他逮住，可偏偏每個人都想親手抓住他，所以一動便是一群，反而阻擋了彼此前進的道路，而且鐵門那裡是他們的瓶頸，這足足讓理查德爵士領先一大截。

菲爾日誌1932年4月7日能在剛剛過去的這個星期二下午親歷如此偉大的遊行，著實令我們振奮。

這將很有可能成為一年一度的活動。

〃第五日祈禱〃曾是紐芬蘭廣泛流傳的習俗，但令人遺憾的是，現在這個習俗早已被人遺忘，只在比較偏遠的孤立小港上才被保留下來。

我聽說在那些地方，這個習俗仍在4月5日那天，在一個稱為〃四月的第五日祈禱〃的地方舉行。

根據普勞斯法官的說法，最早書面提及〃第五日祈禱〃是一本1775年由威廉·道格拉斯出版的書，上面曾經這樣寫道：〃這個被稱為'第五日祈禱'的習俗是在四月裡這個習俗舉行過後被冠以該稱呼。

被挑選出來讓他人滿社群追趕的人也被稱為'第五日祈禱'。

在一些地方，這位領頭人是被挑選出來的。

在另外一些地方，步伐最敏捷的男人年復一年充當'第五日祈禱'，直到被人抓住為止。

一位老先生跟我吹噓說…真實與否我不知道…他年輕時，他連續跑了六年的'第五日祈禱'（我相信並非刻意在這裡使用雙關語）。

〃〃每個人都追趕'第五日祈禱'，漫罵各種難聽的話，甚至威脅要殺了他。

在'第五日祈禱'當晚，一旦追逐結束，整個社群就陷入一團混亂。

居民們在馬路上游蕩，一面狂喝濫飲，一面還在別人身上做壞事。

這是一個奇怪的習俗，也是一個奇特的景象。

〃普勞斯反駁了哈維關於'第五日祈禱'起源於英國人獵狐活動的說法。

哈維相信'第五日祈禱'是窮人的'獵狐'活動。

他認為紐芬蘭人無力承擔馬和獵犬，所以滿足於徒步追趕同伴，但是普勞斯頗有說服力地爭辯道：在我們看來，〃第五日祈禱〃是一個找替罪羊的活動。

〃它是一個集體淨化的儀式。

將部落的罪惡轉嫁到