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彰顯後宮祥和、倡揚孝道的大事。
李太妃曾是先帝的一個寵妃，育有一子一女，只可惜兒子沒養大，因病去世，唯一的女兒後來也遠嫁他鄉，她可說是孤苦一人，在宮中寂寞煎熬，但之所以能活到七十大壽，應該是由於她為人寬和、性格純善，對大喜大悲之事從不過於糾結的緣故。
這次大壽若不是皇上堅持要為她辦，李太妃自己並無過分張揚之心。
當簡依人跟著母親走進李太妃的臥香殿時，殿裡已經聚集了眾多前來送禮道賀的女眷。
簡依人今年十四歲，像她這個年紀的女孩子在入宮的女眷中是極少數的，她謹慎小心地跟在母親身邊，不敢錯走一步。入宮前，母親一直諄諄教導她少說話、多看多聽，為了日後的好事開開眼界。
日後的好事是什麼？她心中多少能猜出一些，卻也不敢說，傳聞明年太子就要選妃，太子朱世隆早已成年，但是正妃人選遲遲未定，只納了幾個側妃誕育子嗣，所以宮內宮外有很多人都看準了太子妃這個位置，都希望將自家的女兒推上寶座。
她並沒有雄心壯志要當太子妃，儘管見到她的人都誇她美貌，但她深知在皇宮之中只憑美貌是難以生存太久的。
“蘭馨，你好久沒有到宮裡來了。”容妃一見到簡依人的母親華蘭馨就開心地過來拉住她的手。她們是表姐妹，兒時常在一起嬉戲，即使長大後各自嫁了人，卻依舊保持著親密往來。
華蘭馨也很高興地寒暄道：“前些日子依人一直在生病，我也難得有空，才沒有打擾你，而且老是入宮找你聊天，我怕會給你惹麻煩。”
“誰敢嚼我的舌根？”容妃眉毛一挑，又笑著去拉外甥女的手，“依人真是個小美人胚子，只是怎麼身體這麼弱？病已經好了嗎？”
“謝謝娘娘關心，我已經全好了。”簡依人微笑低頭。容妃攬住她的肩膀，笑嘆了聲，“幸好你年紀還小，要是你入了宮，這宮中其他女人還能看嗎？”
“曦桐別再誇她了，她年紀還小，可承受不起你這麼大的讚美。”
她放開小丫頭，悄悄拉著密友，小聲透露，“你知道嗎？陛下可能要提前為太子選妃。”
“提前？”華蘭馨驚得花容失色，“不是一直說，皇后去世不到三年，不能為太子舉行大婚，所以要等到明年嗎？”
“是啊，但不知道是哪個占星士給陛下進言，說如果太子不在一年內完婚，可能會有大難，陛下寧可信其有，所以決定年底就為太子立妃，不過婚宴得等明年再辦。”
“這可不好。”她憂心忡忡地看著女兒。
依施南的規矩，女孩必須年滿十五歲才可以論及婚嫁，依人今年只有十四歲，到年底也還不足十五，若是錯過了這次大好的機會，可就是終生的憾恨了。
“曦桐，你可要給我想想辦法，我費盡心力養育依人到現在，可不想她最終庸庸碌碌地過一輩子。”華蘭馨緊拉著容妃的手，急得眼淚都快要掉下來了。
簡依人覺得自己最好不要參與這個話題，於是和母親打了招呼之後，便悄悄地轉到小院門口去看一種沒看過的花兒。
她從未見過這種奇怪又可愛的小花、像是一串串用雪花堆成的小鈴鐺，隱藏在寬大肥厚的碧綠葉子之下，感覺含羞帶怯、清雅宜人。
她蹲在那裡看了好久，簡直是看入迷了、最後忍不住伸手輕輕碰了一下那小小的花苞，突然，旁邊有個年輕男子的聲音響起，“這鈴蘭花是前些日子從海外運來的，才剛種上不久。”
簡依人嚇了一跳，忙抬起頭，只見幾步外站著一個和自己年齡相仿的少年。而不知道是不是因為那少年太過瘦弱，他那被腰帶系起的細腰看上去比宮中許多女子都更不盈一握。
她不知道這少年是誰，但僅憑對方的服飾，也知道他至少是個富家子弟。她不擅長與陌生人交談，想避到一邊去，但那少年卻又主動和她說話，“你要是喜歡，回頭我叫人送一盆給你。”
這下，她不得不開口，“不必了，謝謝，送給我，我也未必養得活。”她轉過身欲走。
“喂，你等一下。”少年見她似是要走，急忙追上幾步，攔住她問：“你叫什麼名字？”
簡依人第一次被人攔阻詢問姓名，不禁有些慌亂，嘴唇開闔了幾下，才小聲說道：“我姓簡。”
“姓簡？”少年仰著臉想了想，“是簡方大學士的家人？”
“嗯。”
“閨名呢？能告訴我嗎？”那少年問得有些急切，這讓她更加不知所措。
