最後的守衛 priest

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是和一個寶藏有關，死了很多人，甚至有很長一段時間，民間賞金獵人這個行業幾乎一蹶不振，所以留下了很多不知道真假的傳說。寶藏的傳說非常拙劣，據我所知，死亡谷附近除了隱世一族，歷史上並沒有出過任何大商人和大貴族，就算有所謂的‘寶藏’也不過是一些礦物，隱世一族不喜歡和人類打交道，如果他們真的有東西藏在那裡，一定會像其他秘密一樣，被永遠埋藏在族人的血脈裡，不為人所知。所以我懷疑，很可能是有人故意製造出了謠言，利用人們的恐懼隱藏了某種東西。”

“另外有一份旅行者手記我印象非常深刻，那裡面對死亡谷的描述非常具體，記錄者在一場同伴們全部死亡的戰役裡躲在馬肚子下逃出了死亡谷，他說就在他逃走前的那個晚上守夜的時候，曾經目睹了一條巨大的三眼蟒出現在不遠處，他連大氣也不敢出，躲在一塊巨石後面，遠遠地看著那傢伙在席捲一切的黃沙裡變成了一個男人的模樣，然後赤/身裸/體地往前走去，嘴裡說著他聽不懂的語言，遠處冒出了一行指向天空的白煙。”

“世界上已知種族裡並沒有人類化成巨蟒的記錄，這違反基本變換法則，所以只可能是某種幻覺，和精神力相關的把戲——這也是我懷疑上克萊斯托的理由，水晶一族在精神方面得天獨厚。為了確定這份手記的真假，我考據了一個月，找到了當時傭兵中介的後人，查到了那支記錄裡說的名不見經傳的傭兵團。歷史風物諸多因素都沒有問題，於是我順著這條線找到了當年的筆者，挖開了他的墳。”

男人的聲音輕緩，但是並不陰柔，反而有種特別的低沉，叫人忍不住屏住呼吸去聽他的話。每一個字都像是搔在人身上一樣。

“您什麼？”艾美瞠目結舌地反問。

“挖開了他的墳。”阿爾多淡定地說，“只找到了一個頭骨，所有的骨頭都化了——那是被傳說中的死亡谷裡一種非常罕見的化骨蜂咬過的結果，這會令人非常痛苦，最終死於風溼，死後除了頭骨以外的地方的骨頭化成水。至此，我知道這個人的記錄是基本可信的。”

“根據這個人的筆記，結合死亡谷地形，我大致估算出他們那支冒險隊當時所在的位置，那地方非常平坦，假設那天晚上沒有風，以及人眼能看到的最遠距離，我想他看到冒煙的地方應該是在山谷腹往西的方向，再加上這個鐵路線路圖，即使它橫跨了死亡谷，也不明原因地在安蘭爾河中游這裡繞了一下，所以我猜神殿很可能就在這裡，最遠不超過三英里——也就是說，那個筆者看見的煙，也許就是克萊斯托神殿。”

艾美呆了一會，才訥訥地問：“先生，您看過大偵探福爾摩斯麼？”

“沒有，也是關於死亡谷的？”阿爾多平淡地反問。

“不，”艾美痛苦地說，“是關於另一個像您一樣的怪物的——我從不知道聖殿竟然對克萊斯托做過這麼深入的調查和研究，既然這樣，為什麼不早把他們那個狗屁神殿夷為平地呢？還有那個好多鬼故事裡都要出來客串的死亡谷，為什麼允許它的存在呢？死了很多人不是麼？”

阿爾多懶洋洋地掃了他一眼，輕描淡寫地說：“世界上並不是只有人類一個種族的，很多事大家心知肚明，不一定彼此揭穿，即使握著對方最大的把柄，不到最後的時候，也不會互揭遮羞布——我推測死亡谷名聲遠播，不一定沒有當年聖殿的前輩們的推波助瀾，也是為了警告人類不要隨意闖入，如果兩個種族相安無事，我幹嘛要自作聰明？”

“那您現在是……”

“克萊斯托的這一任祭司性格太偏激，作為一個標榜‘隱世’的種族，毫不掩飾對人類的敵意，完全不顧及當年‘相安無事’的約定，在盟友契約的情況下公然殺了我們的人，按理，是應該償命的。”

看來在這一點上，阿爾多的觀點和路易並沒有什麼不一樣，不過總覺得他聽起來語氣淡了不少，沒摻雜多少感情：“不過恐怕我們殺不了他，他急著找繼承人，從剛剛的動靜看來，又是在撐著一口氣跟卡洛斯他們碰了一回，我估計說不定等我們到了，他已經快死了。”

“啊？”艾美一愣。

“只是卡爾不知道出於什麼原因，想要阻止克萊斯托的傳承，我猜大概是因為這回的繼承人年紀太小——傳承的代價不是那麼小的孩子承受得起的。他……”阿爾多嘆了口氣，似乎有些無奈，“他總是對別人心軟，不過……算了。”

艾美閉了嘴，心無旁騖地開車載著阿爾多，帶著身後一串戰戰兢兢的小累贅們往死亡谷谷腹的安蘭爾河中游衝去。

與此同時，治