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青葉略有詫異，眼看就是三更。況且，墨臨房中如今另安排了小僕伺候著，若是一般瑣事，怎麼也叫不到他。
“就來。”簡單束了發，重又披上衣服，邊繫著釦子邊出門，串了幾個院子來到墨臨門前，因為夫人病重所以二人分房居住，怕驚擾了隔壁的夫人，青葉敲門聲輕之又輕：“老爺……”
“進來。”墨臨也是壓低了聲音。
簡直像是偷情……
青葉心中一陣悸動，推門進了屋，轉而關上了門。
“坐……”墨臨穿戴整齊坐在桌邊，手中端起茶壺就要斟茶，倒了幾下卻不見有水出來，復又放在一邊。
青葉明白壺中的茶水時常都是滿的，如今空下，必是墨臨獨飲許久，大半夜喝茶恐怕不得好眠，難道是心中有事麼？“我去添水……”說著端起茶壺。
“不必。”墨臨攔下，還是說：“坐……”
青葉順從的坐下，心中有些忐忑。
青葉來的匆忙，頭髮束得凌亂，長長的幾綹垂在臉側，不似平時那般精明幹練，反而有些嫵媚，衣釦鬆鬆的扣著，露出潔白的裡衣，昏暗的燭光下，雙眼慢慢的眨著，黝黑微擴的瞳孔，溫潤的像含了水，映著蠟燭微微跳動的火苗，好似也動了情。
他原來是這樣好看的……
平日裡看的久了，並沒覺得他如此惑人。
沉默了一陣子，墨臨開口道：“冠佟姓的事，你當真願意麼？”
“……”青葉一愣，不是已經定下的……
墨臨說：“你若是不願意，也沒什麼，畢竟你又不是賣身為奴的，沒必要這樣委屈了。”
“……”青葉的手抖了一下，墨臨他，這是……不願意給吧……
是呢……不管怎樣，夫人如今病重，就算是避嫌，也不該現在，像給他個名分似的……
多叫人誤會呀……
“……”墨臨等了一會，也沒看出青葉什麼反應，只是發呆，墨臨想了想又說：“你要是願意的話……”
“不不……”青葉趕緊說道：“小的哪裡高攀的起，一切都聽老爺的。”
“……”墨臨微斂了眼眸：“……我明白了。”
“若是沒有別的事，小的先告退了。”青葉故做鎮定的站起，施禮之後走了出去。
墨臨安靜的坐在桌邊，想要嘆息，又想不出原因。
他對現實，其實並沒有任何的不滿意……
人從來就不是想要什麼就能得到什麼……
平淡的生活如同流沙，將他漸漸埋在當中，直至沒頂。
番外：相敬如賓（中）
不久，梅孃的病逝，又給黯淡的冬日添了幾分沉重。
衙門的三院裡布了靈堂，香菸繚繞。
青葉擺上新鮮貢果，將略微發蔫的換下。
棺材已經下葬，墨臨每天還是要來悼念許久，眼圈紅紅的，忍著淚的模樣。
整了整麻布的腰帶，心中嘆息，如何才能安慰他呢……
青葉將撤下的水果送到後廚，處置乾淨打算送去給小少爺吃，得些母親的保佑。才進廚房的院子，隔著薄薄的木門，就聽見裡面幾個做飯的廚娘和老媽媽七嘴八舌的嘮著家常。
“年輕輕的就走了，真夠可惜的。”
“扔下那麼小個孩子……”
有個老媽媽問：“不知咱們老爺什麼時候再續娶一房？”
眾人唏噓了一會，紛紛數落這事也提的太快了。
“早晚的事……”有個媽媽倒是實在的，插進話來：“佟老爺才二十出頭，總不就能這麼一個人過了。”
“……可能……未必……”有人神神秘秘的說：“前陣子老夫人來了，叫老爺先納個妾，沖沖喜，說不定夫人就好起來了，老爺都不應的。”
於是又都讚歎，老爺對夫人真是夠痴情的……
那人忙不迭的打斷，壓低了聲音：“你們猜，老夫人叫老爺納的是誰？”
眾人紛紛好奇，是哪家的姑娘。
那人顯擺的：“我那日掃地聽到的，要納的是咱們大管家呢……”
青葉聽了一愣，門裡已經炸了鍋：“咱們管家是個女的？”“不是男的麼？”
那媽媽呵呵笑了兩聲：“當然是男的，佟老夫人的意思是，不管怎麼，越快越好，與其去找個外面的又是下聘又是籌備那些風光場面，不如納個男妾，省了這些事項，不也是喜事一樁？那天就賞了管家姓佟，後來老爺說不成，
