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陳姨娘一怔，笑著接過了銀票：“實不瞞您說，自從今上登基後，老爺的俸祿就一直沒有下落。這眼看著都要到臘八了，內務府卻沒人通知我們去領春祭的恩賞。我正盤算著今年的年怎麼過，可巧姑奶奶給了這五百兩銀子。”
沈穆清上次就聽到陳姨娘隱隱提起沈箴沒有俸祿的事，所以才特意送了五百兩銀子給陳姨娘過年的。
“老爺雖然天天在家裡，但也有使銀子的時候。”沈穆清含蓄地道，“如果姨娘這邊緊，老爺以後的開支就算到我這邊吧。我好歹有個茶鋪支著。”
“那怎麼能行？”陳姨娘忙道，“姑奶奶只管放心，短了誰的也短不了老爺的。”
儘管如此，沈穆清還是叫了百木來：“老爺要是想買什麼東西姨娘那裡要是銀子上不湊巧，你就來我這裡哪吧！”
百木笑道：“姑奶奶多心了。現在老爺一副字畫都要賣五百兩銀子。哪裡還有差錢的時候！”
“老爺在賣字嗎？”沈穆清聽著一怔。
百木吱吱唔唔地：“沒有。就是有時候有人來求，老爺給寫上一副。”
沈穆清聽著，去了沈箴那裡。
沈箴正在練字。
沈穆清看著眼眶就溼了。
她走過去給沈箴磨墨。
沈箴見她神色怏怏，還以為她是為了蕭颯的事，沉聲道：“你要是覺得在家裡憋屈，就搬到白紙坊去住吧！”
沈穆清望著沈箴：“您不是說我一個人住在白紙坊不安全嗎？我想住在家裡。”
沈箴挑了挑眉。
沈穆清含淚而笑：“我是您閨女，自然得住在家裡。”
第一百九十三章 其意已定
聽了沈穆清的話，沈箴眼底閃過笑意。
沈穆清看著，在心裡嘆了口氣，笑著和沈箴說起過年的事來：“……和姨娘商量過了，喝了臘八粥就開始置辦年事貨了……家裡的人雖然少，但過了初五閔先生那裡、袁大人那裡只怕都要走動走動，家裡還是要擺幾天酒席……吃食都好說，就是脂坊那邊的溫棚裡養的盆景要早定下來，聽說他們過了臘月十二就歇業……”
沈箴聽著點頭，道：“你也去問問靜姝有什麼喜歡的？她畢竟是在他鄉為異客，你要好好的招待才是。”
“已經問過了。”沈穆清笑道，“說是讓我多訂幾苗水仙。我想這幾天金錢桔也應該結果了，也訂了幾盆，準備放在花廳裡。”
兩人斷斷續續地說著閒話，沈箴寫了七、八頁大紙也有些累了，沈穆清叫了小廝進來服侍沈箴洗手，又親自幫著收拾了書案。沈箴更衣出來，沈穆清又親自奉了茶，這才提起去廟裡的事：“……太太的長明燈一直對虧廟裡的師傅們照顧，馬上要過年了，我想親自去一趟，舍些米油棉匹什麼的。平日裡雖然沒有少人家的香油錢，可這對面道一聲謝和只給錢還是有點差別的！”
沈箴聽了神色一頓，嘆道：“你定個日子吧。我和你一起去。”
……
大雄寶殿裡香火嫋嫋，菩薩恬靜的面容隱在其中，更添了幾分神秘感。
沈穆清跟在沈箴的身後，恭恭敬敬地給菩薩叩了三個頭，然後上前扶了沈箴。
廟裡的主持早已在一旁恭敬，大家說了些客氣話，主持又領著沈氏父女去看了給李氏點的長明燈。
黃油裡浸泡著一圈一圈看不清楚顏色的線繩，粗若手指，依在盆邊的燈芯搖曳不止，卻依舊明亮溫暖。
沈箴看著一怔。
主持已示意一個身材粗壯的尼姑把長明燈重新吊起來：“施主放心，我們這裡的長明燈，燈油足，燈芯粗，颳風下雨也不會熄……”
沈箴望著被徐徐吊到半空中的長明燈，嘆了一口氣，對沈穆清道：“你陪我去後院走走。”
如今正是寒冬臘月，後院的樹木早已凋落，只留下孤零零的枯杈。
沈箴緩緩地走在青石路上。
“一眨眼，太太都已經過世五年了。”沈箴的聲音有些呆板，“時間過得真快！”
沈穆清上前一步，和沈箴並肩而行。
“是啊！”她語帶回憶，“我在太太跟前長大，‘音容宛在’這四個字，最能體會。”
沈箴沒有作聲，停下腳步，打量著身邊的一塊碑塔。
沈穆清跟著望過去：“也不知道是什麼時候留下來的……如今連碑文也看不清楚了——只怕是那砌碑塔的人也沒有想到。您說，要是那砌碑塔的人早知道這碑文有塔遮風擋雨也一樣會遭到風
