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開,正好落得清靜。
沈穆清笑著讓丫鬟們收了炕桌,又商量四太太:“怕是各家的女眷也要來,我們要早點準備才是。”
“你去準備吧!”四太太架子端的很大,“別丟了蕭家的顏面。”
沈穆清應聲而退,叫了英紛來,準備客人來訪。
果然第二天一大早,曾夫人,閔夫人就聯袂而來,隨後石夫人也陸陸續續的到了,到了中午,沈家派了田媽媽來道賀。四太太出面做了東道,幾位夫人是聽說過關於大太太的謠言,少不了要在四太太面前說道說道,四太太雖然不喜歡大太太,但當著外人,對大太太還是諸多同情之詞,大家唏噓了一番,留在蕭家吃了晚飯才散去。
沈穆清則在晚上給蕭颯寫了一封信,問其他的情況,也問起西北的戰事:“怎麼一聲不響,做了這樣的大事,讓我擔心不已。”
接下來的幾天,蕭家陷入了一種微妙的喜悅之中,家裡的婦僕的腳步都輕快起來,做起事來也幹勁十足。就是周秉,也特意來給沈穆清請安,還笑道:“爺有軍功在身,應該能封個世襲的爵位吧?”
“這種事,誰知道呢?”沈穆清笑道。“能這樣清清靜靜的過日子我就滿足了。封爵進官倒沒有想那麼多!”
“也是!”周秉陪著笑臉,“爺這樣常年不在家,屋裡的事全交給您一人,也這是辛苦了些。”
沈穆清不想和人談自己的寂寞,笑著轉移了話題:“我聽說柱哥進了學,常常得先生誇獎,可有此事?”
周秉立刻眼笑眉開:“真是脫了我們家的這愚魯樣,聰明得很!”
“那就好!”沈穆清笑著和周秉閒聊了幾句,然後露出疲憊之色,端茶送客。
周秉是聰明人,立刻起身告辭。
送走了周秉,閔先生派了貼身的小廝來“我們老爺說,皇上決定正月十八在午門舉行獻俘禮。”
沈穆清不禁喜上眉梢:“這樣說來,蕭颯就要回來了!”
小廝笑道:“正是。所以爺派了小的來給奶奶說一聲。免得奶奶突然聽到什麼訊息慌張。”
沈箴正歪在醉翁椅上聽大舍讀《四書註釋》,大舍見到姐姐,忙上前行禮:“恭喜姐姐。姐夫在西北大捷,我們國子監的人聽到了都高興得不得了。終於一洗皇上北牧之恥,揚我大周國威。”
沈穆清謙虛的笑了笑。
大舍對於這件事卻表現出了少有的興致:“聽說都察院的御史商量,想上書皇上,再開武舉。要是真能重開武舉,我們同窗中有好幾個人商量,準備棄筆從戎呢!”
“年輕人有熱血自然好,可棄筆投戎也不是人人都行的。”沈箴的表情卻是很平靜,“你這段時間要用功讀書,明年四月準備下場參加童試。說起來,你姐夫十七歲就中了狀元,你是他的舅弟,也不要丟了他的臉才是。”
“是!”大舍的興奮一下子如一瓢冷水澆在了火苗上,悄然熄滅,屋裡的氣氛也變得有些壓抑起來。
沈穆清不由在心裡一嘆,笑著打破這沉悶:“大舍準備明年下場嗎?祝你旗開得勝!”
大舍靦腆地笑著,喃喃的說了一聲“謝謝姐姐”。
聽到姐弟兩的對話的沈箴卻道:“他有了功名,我們也好到閔家去商量成親的日子。要不然,哪有臉去見親家。”
大舍的眼神又因沈箴的這句話而黯淡下來。
“老爺,我這次來是為了蕭颯得事商量您。”沈穆清朝著大舍使眼色,讓他不用在這裡服侍,自己做自己的事去。
大舍不敢離開,低頭垂首的立在那裡。
“是怕他風頭太健?”沈箴問道。
沈穆清點了點頭:‘功高震主,我什麼不擔心!“
沈箴沉默半響:”這件事只能走一步算一步了。不過,你也不用太擔心,不外是韜光養晦罷了!“
”他這個樣子,才養晦韜光嗎?“沈穆清很是懷疑,低估了幾句。
回到家裡,竟然收到了蕭颯得來信。
夫妻做久了,頗有幾分靈犀。
蕭颯在信裡保證:”一定會全身而退的。你放心好了!“
儘管這樣,沈穆清左思右想總覺得沒有太好的辦法,一個年就在這喜憂交加之中度過了。
期間十一爺幾次帶著子揚出去玩,子揚漸漸變得放縱,飯也不好好吃,覺也不好好睡,天天惦記著逛鳥逗貓,變得很是頑皮。
沈穆清心中暗暗不喜,藉口家裡丟了東西,好好敲打了十一爺一番,四太太因此氣得夠嗆,天