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眷們上至爭權奪利、下至搶奪指環等各種勾心鬥角的伎倆，瞭然於心。他見識過茹卡雅怎樣讓其他人乖乖聽話，也看過她如何善用權謀來影響他的祖父。
王子知道茉荷茹妮莎在他父皇后宮裡的勢力正逐漸擴大，甚至遠遠超過了佳噶葛西妮的力量。現在他二十歲了，當今皇帝也不過四十二歲而已。如果皇位現在易主的話，那麼庫倫肯定是繼位的不二人選。但是等到十年、甚至二十年後，皇帝駕崩那天，現在大家對他的擁護，或許會因為物換星移而船過水無痕。等到那時，茉荷茹妮莎也許早已大權在握。那麼她勢必會成為足以決定下一屆皇帝人選的角色。
因此，賈汗季四個兒子裡最清楚自己既有優勢，也深知必須保持領先地位的庫倫，決定尋求茉荷茹妮莎的支援。
後宮中另一個角落裡，暫時失勢的佳噶葛西妮皇后，正在為她與馬哈巴特汗的會面，進行規劃。她還沒有放棄這場爭取後宮權力的鬥爭。但這時她還不清楚，自己的兒子即將背叛她與敵人共舞。
玫瑰盛宴 第五章（1）
“世界征服者不過是他妻子的奴隸罷了，也就是後來被稱為努爾·瑪哈，又叫茉荷茹妮莎的那個女人。她的父親……和她的表兄……掌控了帝國內一大半的行政資源；而她的侄女則是庫倫蘇丹的妻子……當年，這些人物形成了一個非常緊密的聯盟……”
……威廉·佛斯特（William Foster）編，
《湯馬斯·洛爵士出使印度記》
（The Embassy of Sir Thomas Roe to India）
位於亞姆納河畔的洪堡……拉爾·奎拉城堡，由阿克巴大帝在1570年興建完工。一年後，完全征服古加拉特的他，在古城西克里開始興建一座叫做法提普爾·西克里（意即勝利之都）的城市。距離亞格拉十六英里外的法提普爾·西克里，除了旁邊有一座大型的淡水池外，並沒有其他的水源。這座城市是為了紀念一位幫助膝下無子的阿克巴大帝順利求得子嗣的回教蘇非先知而蓋的。這位蘇非教派的聖人允諾阿克巴大帝將有三位子嗣，十個月之後，阿克巴的長子賈汗季，就是在西克里這個地方出生。雖然阿克巴後來還生下另外兩個兒子，但最後還是由賈汗季繼任大統。
阿克巴大帝從亞格拉遷都法提普爾·西克里十五年後，這座城市就因為阿克巴大帝為了征討烏茲別克藩王，遷都拉合爾而遭到棄置。此後，阿克巴大帝跟他之後的幾任朝廷，就再也沒有回到過法提普爾·西克里這裡。等到1611年，這座矗立在炎熱的印度河…恆河平原上的紅色砂岩城市，幾乎變成廢墟空城。庭院裡悄無人聲，烈日令花園枯萎，許多門窗也已蒙塵。就連通往城裡的道路，也因為不再有馬匹、大象、駱駝，或是牛車等密集的交通進出，而變得無法辨識。
就在這個地方，某日，當泛著橘光的夕陽落入遠方的地平線後，突然出現了一名獨自騎著馬穿過市集廢墟，朝法提普爾·西克里城的機密議事廳前進的孤獨身影。昏暗天色下，道路兩旁種植的樹木顯得有些發育不良，枝幹挺向天際，樹葉枯黃萎縮。騎在馬背上的馬哈巴特汗，在馬蹄行進間揚起的黃沙中，隱約還可窺探到臨近的湖泊。藍色的湖水依舊閃著銀光，但平原上的風沙已逐漸將湖泊湮沒在黃土之下。不消幾年光景，這片湖泊就會因為烈日暴曬而逐漸乾枯。而偉大君王一時異想天開而大興土木建造的這座城市，屆時將會孤單地倚在一片虛無的邊緣。
這裡曾經是座繁華的都市，皇宮朝廷定都的京城。過去，後宮女眷的笑聲也曾迴盪在這一重又一重的宮殿裡，檀香木的香菸也曾繚繞在迴廊長柱間，大理石地板上鋪滿波斯地毯，油燈照亮了壁龕下的陰影，讓偷情的愛侶們只能跑到羅望子樹下幽暗處私會。從亞格拉通往法提普爾·西克里那條十六英里長的道路兩旁，還有不少商家、住戶和供勞頓旅客休息的旅店。這裡的皇宮後院，就是賈汗季和馬哈巴特汗，在眾多女眷的關愛目光下，共度童年時光的場所。他們曾經一起打獵、一塊嬉戲，肩並肩地接受回教祭司的教誨。深厚的友誼，就是在男童時期的爭吵、和好、英勇事蹟與惡作劇之間，逐漸交織建立起來的。後來，馬哈巴特、雪瑞夫和柯卡三人還煽動賈汗季發動叛變，推翻阿克巴大帝，說服他控制帝國的唯一方法就是掌控位於亞格拉的帝國財庫。而極度貪圖帝王權勢的賈汗季，就跟過去一樣聽了他們這番諫言，不顧帝國江山在阿克巴大帝駕崩後遲早都會傳到他手上，仍依計行事。這段叛變期間，他們也一直待在他身旁，跟他一起同
