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「你應該不會再度推動『環』計劃。」
阿馨肯定地下斷語。
「哦！怎麼說？」
「一來，目前還無法預測病毒的活動情形；再則，你對『轉移性人類癌病毒』有
份很深的憎恨，這是假裝不來的。」
艾略特稍微吞一吞口水，然後在喉嚨深處發出奇怪的聲音。
事實上，艾略特身邊一些重要的親朋好友，也都是因為「轉移性人類癌」這種病
而死亡，他的內心對「轉移性人類癌病毒」的確存有憎恨的心態。
「你能瞭解最好。那真的是一場意外事故，才會讓病毒外洩，如果我們能夠知道
那些病毒的散播途徑，就可以找到防範的方法。」
艾略特臉上露出的後悔表情，一點也看不出有絲毫虛假。
「這些我都知道，要不然我們幹嘛還特地跑到這麼深的地下來。」
艾略特停住輪椅，眼眶中含淚看著阿馨。
「你是不是很恨我？」
「我為甚麼要恨你？」
阿馨反問道。
「恨我任意把你生到這個世界上，時間一到又叫你回去。」
「假如沒有你，我現在就不會站在這裡了。這二十年來我過得很好，擁有許多美
好的回憶，我一點都不覺得有甚麼好恨的。」
阿馨對這一點倒是挺達觀的，雖然連續發生了許多不幸的事情，首先是秀幸罹
癌，接著真知子、禮子都相繼感染到「轉移性人類癌病毒」，甚至阿馨還親眼看到亮
次跳樓自殺，但是總體來說，他這一生已經擁有非常好的回憶。
也因為有了這份美好的回憶，如今他才能從容地走在這條走廊上。
「我們可不可以先停在這裡談論一些事情？」
艾略特的嘴角又流下口水。
「可以。」
於是他們兩人就在通往「Ｎｅｗ Ｃａｐ」分子裝置內部的長廊上聊起天來。
阿馨背靠在牆壁上，艾略特則有些疲倦地將頭往後靠在輪椅上，他們雨個人都盡
量採取輕鬆的姿勢，互相對視微笑著。
「我曾經說過，如果沒有『Ｎｅｗ Ｃａｐ』分子裝置這項計劃，你也不會在現
實世界出生，這一切都有連帶關係，如果缺少其中一個要件，就不會變成今天這種局面。」
「這是一連串偶然的重迭嗎？」
「這是現實世界和『環』界互相呼應的緣故。」
艾略特接著用其它比喻來加以說明：
「對於科學概念不好的小孩，我們不都是這樣教他嗎？原子是構造物質的基本元
素，它和太陽系的形狀非常類似，因此我們可以將原子和素粒子視為另一個宇宙，在
那個小小世界裡或許也有像我們一樣的生命住在裡面，那是『生命之環』，而我將這
個假想空間命名為『環』的原因就在這裡。」
「小學時，我也曾經和爸爸討論過這個問題。」
不僅是像原子這種極小的世界，阿馨甚至也對極大的世界想象過。
例如：太陽系是由某種原子構成，銀河系是原子聚集的地方，而小宇宙是一個小
細胞，宇宙全體則是一個巨大的生命。
人類的肚子裡也有生命，在那個生命中又具有更小的生命，這種比喻叫做「籠中
構造」，這種理論常在宗教教義裡見到，這和前世、現世、來世這種生命的迴圈過程很相似。
「如果連線極大環和極小環中間的輪子斷了，你認為結果會變成如何？一旦時間
延滯的話，就會影響到前、後的發展，所以我們一定要重新系好中斷的輪子。」
「到那時候，原本癌化的歷史會再度更動嗎？」
阿馨提出心中的疑點。
「『環』界已經走入進化的死衚衕裡，所有的一切都停止了。而殘留在記憶裝置
中的癌化紀錄，必須像切除癌細胞似地把它丟掉，從現實的歷史中完全抹去。一旦
『環』的歷史中途被捨棄，那隻能再重新來過。」
這和建造溝渠的道理相同，由於水流受到地勢的影響，由高處往低處流，有時也
會流進死衚衕裡，結果就積成一攤死水。
一旦水流無法往前進，水流為了尋求出口就會侵蝕周邊的土地
