牡丹飄香

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就在二天早上，女俠吃飯的時候，特別走到周通處，她在看了周通傷勢以後，對周通道：

“周仁兄的傷勢實在不輕，夏館這地方養傷最好，周員外又是熱心人，周仁兄儘管在此住下來，先把身子養好。”

周通急道：

“女俠可是要棄我而去？”

女俠一笑道：

“怎會棄周兄不顧，只是南陽府那面我不能再晚去，羅漢嶺上的強盜必得早早殲除，這次周仁兄不能與我們並肩作戰，下次棋盤山那邊，我必得與周兄同行的。”

周通急道：

“我真恨不得立刻起來跟大家一起前去南陽府呢！”

這時牛大壯也道：

“周兄安心養傷，如果好了，儘可快馬加鞭趕去的。”

周通這才笑道：

“歇過三五天，想來也就差不多了。”

女俠走上大廳，邱太沖與何仁豪二人正與周員外說話呢，見女俠與牛大壯走來，大家起立寒暄，一同吃過早飯，女俠特別拜託周員外道：

“周通傷的不輕，這次只怕要在府上調養些時日了。”

周員外撫髯笑道：

“女俠只管放心，周通壯士三百年前我們是一家人，就算與女俠不相干系，我也會為他治傷的。”

飯後一眾人立刻跨上坐騎，離開夏館，周員外直送到郊外，不久張團練也快馬趕來送了一程。

大家這時全都快馬加鞭，女俠的黑衛雖然個頭小，但跑起路來，四條細腿盤的可著實快，一眾人等午時已到了鎮平，再往南陽，已沒有高山，路上只是小崗巒。

這時女俠黑牡丹與周芸娘並肩行馳，邱太沖牛大壯何仁豪隨在後面，一路上翻崗越溪，五騎賓士中引起不少路人極目注意，就在夕陽落山時候，五騎已到白河岸，河岸上一個老人家手提一個罐子正準備離去呢！

大草帽下穿著一身黑夾衣，老者對女俠幾人看了又看，無奈的道：

“五位可是要過白河嗎？”

女俠笑道：

“老丈就是船老大吧，我等正要趕往南陽府的。”

船老大道：

“自從過完年兩個月了，南陽府四城一到天黑不久，城門就關的十分嚴，行人禁止通行，我看你們這時趕去，只怕也進不了城門的。”

女俠一笑，道：

“就算進不了城門，我們也得先過了河再說。”

不料船家搖搖頭，道：

“各位看，路旁不過有家野店，今晚在那兒歇著，趕著明日一早，我再送各位過河去。”

何仁豪早上前道：

“就煩老丈送我等先過去，我們還有要事呢！”

船老頭擺擺手，道：

“好吧，我把各位送過去，你們要是進不了城，我可不會在河邊等的！”說著，自己返身上了渡船，拔出篙子，施力把船頂向岸邊，高聲道：“自己牽馬上船吧，小船得分兩次啊！”

女俠與周芸娘何仁豪先上船，各自把坐騎牽著，船行中途，女俠問船老頭，道：

“船家，聽說南陽府衙正要出兵圍羅漢嶺上強盜呢，可有這麼回事？”

老者拖著竹篙往船頭走，聞言“呸”的一聲，恨聲道：

“那是一個月以前的事，現在只要羅漢嶺上紅毛子不殺來，那已經是託天之幸了！”

女俠等人一聽，不由驚奇的道：

“這又是怎麼回事，倒真的令人糊塗了。”

船老大頂著竹篙往船尾一步步走，沉著聲音道：

“你們還不知道呢，羅漢嶺上強盜原來只有五六百人，他們也聽說官家要攻山，早就派出人來四鄉搜糧，準備同官兵長期對抗呢，不料前不久也不知哪兒，又出現一大批強盜，同羅漢嶺上的強盜頭子阮化龍扭在一起了，聽說已有上千人馬，這次他們四處搜糧更是變本加厲，就在這兩天，他們更叫著要血洗南陽府呢，所以南陽府城一到天黑，就禁止通行了。”

女俠等人一聽，不由大驚失色，另一股強盜又是哪裡來的，難道是老爺嶺上逃過來的，可是也沒有那麼多呀！

於是，女俠黑牡丹更是急著要到南陽府去一看究竟了。

五個人離開白河岸的時候，太陽光的餘暉已成了孱弱的月光，五人快馬疾駛，在距離西城不及一箭之地時候，早被城上守城兵丁高聲喝住：

“幹啥的？”

女俠對牛大壯道：

“告訴城上人，我們要