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“來吧，我們會照料好你們的。”
杜隆坦和奧格瑞姆說不出話來。他們年輕的頭腦已經被這徹頭徹尾陌生的地方的一切景象、聲音和氣味牢牢吸引住了。他們安靜地走進先知的宅邸。二人被引進一間裝飾繁蕪的房間，這房間確實很漂亮，卻奇怪地令他們有種受限制的感覺。弧形的牆壁在裡面看起來一樣那麼迷人，卻像是在禁閉他們一般。房裡擺著盛在碗裡供他們品嚐的水果、給他們換穿的奇怪衣服，房間中央還有一盆滾熱的水冒著蒸汽。
“這水用來喝的話太燙了，用來泡葉子也太多了呀。”杜隆坦說。
“這是用來洗澡的。”德萊尼人回答。
“洗澡是什麼？”
“就是把身體上沾的灰塵洗下去，”雷斯特蘭說。奧格瑞姆瞪了他一眼，但雷斯特蘭好像是認真的……
“我們從來不幹這洗澡事兒，”奧格瑞姆低吼一聲。
“我們夏天在河裡游泳，”杜隆坦指出，“也許這跟那差不多。”
“你們不必做任何令你們感覺不舒服的事情。”雷斯特蘭說，“這個浴盆、這些食物和衣服都是給你們享受用的。先知維倫希望在一小時後見你們。到時我會來接你們的。你們還需要什麼嗎？”
他們搖搖頭。雷斯特蘭點點頭，退出去把門關上了。杜隆坦轉向奧格瑞姆。
“你覺得咱們有沒有危險？”
奧格瑞姆看看房間的奇怪材質，又看看洗澡水。“沒有，”他說，“就是感覺……好像被關在洞裡一樣。我更喜歡在帳篷裡待著。”
“我也是。”杜隆坦走向牆壁，猶豫地伸手摸了摸彎曲的牆面。摸起來很涼很光滑。他突然發覺他其實在期待著它有種溫暖，和……有生命的感覺。
杜隆坦轉過身，指指洗澡水。“要試試嗎？”
“不要！”奧格瑞姆說。兩個獸人都放聲大笑起來，但最後他們還是拿水潑了臉，發現熱水其實比他們想象的要舒服得多。他們吃了水果，喝了水，然後決定放在那裡的幾件布質背心可以用來換下身上髒兮兮、被汗浸硬了的外衣，不過自己的皮褲還是留著為好。
時間過得比預想的要快得多。兩人正在熱火朝天地挑戰折彎一條金屬椅子腿時，傳來了輕輕的敲門聲。他們跳了起來，一陣愧疚：奧格瑞姆剛剛把那條椅子腿掰彎了一點，現在椅子有點扭扭歪歪地站不直了。
“先知已經準備好見你們了。”雷斯特蘭說。
他是一位長者。這是杜隆坦與先知維倫四目相交的一刻，腦子裡冒出來的第一個念頭。
近距離地看其他德萊尼人已經很令人驚奇了，但看到維倫又完全是另外一回事。德萊尼的先知比城裡最高的守衛還要高半個頭，但身體不似那般強壯。在柔軟的淺黃色長袍之下，他看起來甚至有點文弱。還有他的面板！那是一種溫暖的雪白色。他的雙眼是那麼深邃，那麼睿智，閃耀著明亮的藍色光芒；周圍滿是歲月深深的刻痕，暗示著他不僅僅是個長者，更像是個……古人。他銀色的頭髮不像其他人一樣披散在身後，而是編成繁複的髮辮盤在頭上，暴露出他蒼白的頭顱。銀白的鬍鬚像瀑布一樣直垂到他的腰際。
他不僅僅是個長者。甚至不僅僅是個古人，杜隆坦心想。幾乎……超越了時間本身。
他想起了雷斯特蘭說過的話，說自己已經度過了至少二百個夏天。
維倫比那還要老得多得多。
“歡迎你們，”維倫用圓潤的聲音說，同時起身點頭致意，他的髮辮隨之舞動。“我是維倫。我很高興我的人民今天發現了你們，但我毫不懷疑，不出幾年，你們就能輕而易舉地單獨對付一隻食人魔，甚至一兩隻戈隆也沒有問題呢。”
杜隆坦不知自己是怎麼感覺到的，但再一次，這絕對不是隨隨便便的評論。奧格瑞姆也感覺到了；他挺直了腰板，平視著德萊尼的雙眼。
維倫揮手示意二人就坐，他們照辦了。坐在這麼華麗的桌旁、這麼精緻的椅子上，杜隆坦不自在得要命，手腳都不知道該往哪兒放好。當食物端出來的時候，他暗自鬆了一口氣。塔布羊的腰腿肉、烤白羽鳥、一輪輪的麵包，還有盛在盤裡的一堆堆蔬菜——都是他了解的食物。不知怎麼的，他剛才還以為上來的會是些完全陌生的東西。不過為什麼呢？德萊尼人的建築和生活方式可能和獸人截然不同，但他們與獸人一樣，也靠著這片土地生存。他們做菜的方式有點不尋常——獸人喜歡把食物煮著吃，或是在篝火上烤，更多的時候則乾脆直接生吃——但不管怎麼說，食物就是
