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下，杜隆坦看著各個氏族的獸人一撥一撥地走來，走向聖山腳下那平坦的草原。這幾乎像一個科什哈格節。他看著每個氏族的鮮亮旗幟在風中飄揚，當他看到黑石氏族――奧格瑞姆的氏族的徽記時，不禁翹起了嘴角。自打成年以來，兩個孩提時代的朋友便很少有機會碰面，他們上次聚在一起，已經是奧格瑞姆出席杜隆坦升任族長的典禮時的事了。杜隆坦高興地看到奧格瑞姆緊跟在黑手的身後，距離那威武雄壯的族長只有一步之遙。這麼說，老朋友現在已經成了族長的副手了。其實一點也不令人吃驚。
德拉卡順著未婚夫的眼神看去，哼了一聲表示滿意。她與奧格瑞姆相處得十分融洽，為此杜隆坦非常感激。他生命中兩個最重要的人能成為朋友，他覺得自己非常幸運。
耐奧祖迎接黑手時，奧格瑞姆偷瞧了杜隆坦一眼，朝他擠擠眼睛。杜隆坦咧嘴笑著回應。耐奧祖的狀態讓他心神不寧，不過至少，這次聚會給了他和奧格瑞姆一個見面的機會。杜隆坦還在想著，黑手已經不耐煩地轉身走了，揮手讓奧格瑞姆跟上。杜隆坦的笑容消失了。如果黑手命令奧格瑞姆整個集會期間都隨侍在他身邊，那麼，就連那點快樂都會被剝奪了。
德拉卡抓住他的手，捏了一下。她太瞭解他了。她什麼都沒說；她也不必說什麼。杜隆坦看向她，笑了。
還是那個瘦削的信使帶口信來，說耐奧祖要等到明天才舉行會議，因為今夜還有許多氏族的代表要陸續到來。霜狼氏族的宿營地比大多數要小些，但也溫馨得多。他們帶來了帳篷和皮毯，而信使提供了足夠的肉、魚和水果。現下，燒得旺盛的營火上正緩緩轉著一塊塔布羊的腰腿肉，誘人的香氣即使在他們大啖生魚時也讓人垂涎不已。他們一共有十一人——杜隆坦、德拉卡、德雷克塔爾和他的八個薩滿。其中幾個看來非常年輕，但薩滿們的技巧總是會隨著時間而成長的，而一旦先祖之魂在夢中造訪他們，他們便都能得到相同的榮耀與尊敬。
火光旁邊出現了一個黑影。杜隆坦站起身，以防來者是喝多了來找抽的。接著風向一變，他嗅到奧格瑞姆的味道，大笑起來。
“歡迎啊，老朋友。”他喊道，上前擁抱了對方。杜隆坦已經很高，奧格瑞姆卻還比他更勝一籌，就和年輕的時候一樣。杜隆坦上下打量著這位黑石氏族酋長的副手，不禁暗自揣測起自己之前是怎麼在任何方面勝過他的。
奧格瑞姆哼了一聲，狠狠拍了拍杜隆坦的肩膀。“你這一群真夠小的，不過氣味比別家都強太多啦。”他說，看著烤肉，讚許地嗅了嗅。
“那就來我們的火邊，撕一塊羊肉，把你的責任暫時拋開一會嘛。”德拉卡說。
“要能那樣就好了，”奧格瑞姆嘆氣，“但我不能待太久。如果霜狼氏族的族長能陪我走走，我會感到榮幸之至。”
“那我們就去走走吧。”杜隆坦應道。
他們離開營地，默默地走了一段時間，直到一團團營火都成了遠處閃爍的微光，沒人能看到聽到他們為止。兩個獸人都嗅了嗅空氣。奧格瑞姆靜靜地站了一會，而杜隆坦以一個真正獵手的耐心等待。
奧格瑞姆終於開口了。“黑手本不想讓我們來。”他說。“他認為這是侮辱，他覺得耐奧祖就像喊他的小寵物一樣把我們叫來……”
“我和德拉卡也有同樣的想法。但我們現在來了，並且，我們很高興我們來了。你也看到耐奧祖的臉了。只要看他一眼，我就知道，我們來得對。”
奧格瑞姆嘲弄地哼了聲。“沒錯，我也是這樣想的。但當我離開營地時，黑手還在那發脾氣使勁吼那個薩滿的不是吶……他看不到咱們看到的東西。”
杜隆坦可不能隨便說其他氏族領袖的壞話，但大多數獸人對黑手怎麼想，也早已不是秘密。當然了，他是個強大的獸人，正值壯年，比杜隆坦見過的所有獸人都要高要壯。當然他也不笨。但他身上散發出的某種氣息讓杜隆坦汗毛直豎。杜隆坦決定不要把這些說出來。
“啊，即使是在這樣的黑暗中，我也能看到你內心的爭鬥呢，老朋友。”奧格瑞姆輕聲說，“其實你不必開口，我也知道你要說什麼。黑手是我的族長。我發誓效忠於他，不會違背誓言。但我……也有疑慮。”
杜隆坦有點吃驚。“你？”
奧格瑞姆點點頭。“我覺得我被撕成兩半了，杜隆坦。一邊是忠誠，一邊是我的心靈告訴我的話……我希望你永遠也不會有這樣的體驗。我是他的副官，我能夠盡力糾正他一點點，但也只有一點點而已。他是氏族的領袖，他有最大的權力…
