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這裡“尋天者”比較符合意境,就這麼譯了……)。它伸個懶腰,睡眼朦朧地向他眨眨眼。
“來,朋友。”耐奧祖親暱地喚,爬上巨狼的背。照傳統,他一向是走路去聖山的,騎行前往這還是頭一遭――但他必須在任何人發現他失蹤之前回來,他知道先祖之魂不會把事務緊急之時不得不採取的舉動看作冒犯的。
現在已經接近春天了,科什哈格節很快就會到來。但寒風不住地撕扯著耐奧祖的耳朵和鼻子,又讓他覺得春天如此遙遠。他身子貼緊巨狼,為它的溫暖而感激不已,一邊儘量躲避寒風――現在又添了雪。
狼在風雪中前進,速度不快,但步履穩健。終於,耐奧祖抬頭看到了靈魂之山那完美的三角形剪影,心赫然釋然了許多。幾個月以來頭一次,他真正感到自己在做正確的事。
尋天者很難爬上山,他便命它原地等待。它鑽進一堆雪,緊緊團起身子。耐奧祖開始爬山。他的身手已經好多年沒有這般靈巧;沉甸甸的水袋墜著他的包裹,他的心裡滿滿的全是期待。
他早就該這樣做了,他早就該來了。他早就該來尋求先祖智慧的指引,如每個薩滿應該的一樣。他不知道自己之前為何完全沒有想到這一點。
總算走到了洞口。他在那完美的橢圓面前停下,儘管心急如焚,卻也沒有忘記必須執行的儀式。他點燃帶在身上的那捆乾草,讓散發的甜美氣息平靜他的心緒,滌盪他的靈魂。隨即他踏前一步,輕唸咒語,點亮道路兩邊的火矩。這條路耐奧祖走過多少次,他自己也不記得了。他的雙腳好似有自己的意志一般穩健地移動。小路向下蜿蜒,蜿蜒,耐奧祖終於踏進黑暗,心臟狂跳,盈滿希望。
他似乎花了比平常更長的時間來適應這裡的光線。耐奧祖邁進洞穴……聖池發出的光,似乎比過去黯淡了,他想著。這個想法讓他很不安。
他深吸一口氣,暗暗責備自己。他只是把自己的恐懼帶到聖地來了而已,一定是這樣。他走向聖池,從包裹中取出水袋,注水入池。一時,潺潺水聲成了唯一的聲音,在洞穴裡迴盪。
當所有水袋都倒空,耐奧祖坐於池邊,望進發光的池水深處,等待。
什麼也沒有發生。
他沒有慌張。有時先祖之魂並不急於回應。
但,隨著時間一分一秒流逝,耐奧祖不安起來。他焦急地呼喚:
“先祖之魂,我們摯愛的逝者啊……我,耐奧祖,影月氏族薩滿,前來尋求……不……乞求您們智慧的教導。我――我已經無法看到您們的指引。時局黑暗,處處險惡,即便我們正變得愈加強大,愈加團結……我不知我走的路是否正確,我懇求您們的指引。求求您們,若您們愛過、關心過那些跟隨您們腳步的人們,請您們現身,給我建言,讓我更好地領導我的人民!”
他的聲音顫抖著。他知道,剛剛那番話聽起來悲慘又可憐,一剎時某種頑固的驕傲讓他一陣羞恥,但也僅僅是那麼一瞬間。他知道,他關心他的人民,他想要做正確的事……而現在,他甚至不知道正確的事情究竟是什麼,所以,他必須如此。
聖池的光芒增強了。耐奧祖急切地傾身,雙眼掃視著池面。
他看到一張臉,在池中回望著他。
“露坎,”他輕聲道,突然湧出的淚水模糊了視線,仁慈地遮擋住了她的面容。他眨眨眼,當他看清她的雙眼的那一刻,心臟彷彿被狠狠捅了一刀。
那雙眼中的神情,是恨。
耐奧祖像被擊中一般猛退,而此時,更多的臉龐開始浮出水面。幾十張熟悉的臉孔一一浮現,每一張都是同樣的表情。耐奧祖只覺胃一陣翻攪,大喊出聲:“求求您們!救救我!賜我您們的指引吧,讓我重新得到您們的青睞……”
露坎那冷酷的表情似乎柔和了些,當她開口時,聲音中帶著一絲憐憫。“不可能了,現在不可能,再過一百年也不可能。你不是你的人民的救世主……而是一個背叛者。”
“不!”他尖叫,“不,告訴我該做什麼,什麼我都會做!現在還不是太遲,一定還不是太遲――”
“你不夠堅強,”另一個聲音隆隆地說,這次是個男性的聲音。“如果你足夠堅強,你永遠都不會在這條路上走得這麼遠。你永遠都不會被那麼輕易地欺騙,去完成某個對我們的人民毫無感情的人的意願。”
“但――我不明白,”耐奧祖喃喃,“露坎,是你來找我的!我親耳聽到你的話!還有你,格雷克沙爾――你給了我建言!基爾加丹是你們讓我去全心接受的人!所有