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（）
她就要被釋放了。
她被押著走過另一條走廊，透過兩道有男女警衛看守的裝有很粗的鐵欄杆的大
門。
當特蕾西被允許透過第二道大門時，她差點被一名女犯人撞倒。她真是一個巨
人，特蕾西還從來沒有看到過這麼高大的女人——身高六英尺多，體重一定超過二
百八十磅。她長著一張平平的麻臉和一雙兇狠的黃眼睛。她一把抓住特蕾西的胳膊
將自己穩住，同時用她的手臂壓住特蕾西的Ru房。“嘿！”那女人對警衛說，“我
們又多了一個新犯人，你把她和我關在一起怎麼樣？”她的瑞典口音很重。
“很抱歉。她已經安排好了，伯莎。”
那悍婦伸手撫摸特蕾西的臉。特蕾西猛地躲開，女巨人笑了：“沒關係，小妞
兒。
大個子伯莎以後還會見到你。我們有的是時間。你跑不到哪兒去。“
她們來到監獄長辦公室的門前。特蕾西猜想，查爾斯會在這兒嗎？他會不會派
他的代理人來？
監獄長的秘書朝警衛點點頭：“他知道她來。在這兒等一下。”
＊＊＊
監獄長喬治。布蘭里根坐在一張破舊的寫字檯後面，正在研究面前擺著的檔案。
他四十五歲，是一個面容憔悴的瘦男人，表情敏感，一雙淡褐色的眼睛深陷。
喬治。布蘭里根負責南路易斯安那女子監獄已有五年。他是以現代犯罪學家的
身份、帶著理想主義者的滿腔熱情來到這裡的，決心要對監獄來一番徹底改革。但
是他沒有成功，就象他的幾個前任一樣。
這座監獄起初是按照每間牢房容納兩名犯人的規模興建的，但現在每間牢房卻
安排了四到六個犯人。他知道這種現象到處可見。全國的監獄都過於擁擠，而且缺
少管理人員。成千上萬名罪犯被日夜監禁著，但只起到培養仇恨和導致報復的作用。
這是愚蠢而又殘酷的一套制度，可是誰也無力改變。
他用電話通知秘書：“好了，讓她進來吧。”
警衛開啟通往裡間辦公室的門，特蕾西走了進去。
布蘭里根監獄長抬頭看著站在面前的女人。儘管身著毫無生氣的囚服而且倦容
滿面，特蕾西。惠特里仍顯得非常漂亮。她有一副惹人喜愛的坦率的面容，布蘭裡
根監獄長很想知道它究竟能保持多久。他對這個犯人特別感興趣，因為他在報上讀
（）
過關於她的案情的報道，也研究過她的檔案。她是初犯，而且沒有人命，判處十五
年徒刑顯然是太過分了。原告是約瑟夫。羅馬諾這一事實更增加了他的懷疑。但監
獄長不過是司法機關的一名看守。他不能反對這個制度。他是這一制度的一個組成
部分。
“請坐。”他說。
特蕾西很高興能坐下。她的雙膝已經難以支撐了。他就要跟她談到查爾斯，以
及她何時獲釋的問題。
“我一直在研究你的檔案。”監獄長開始說。
查爾斯當然會要求他這樣做的。
“我知道你要和我們一起呆很久。你的刑期是十五年。”
過了一會兒，她才明白他的話。又是一次可怕的誤會。“您沒——沒跟——跟
查爾斯談過嗎？”她緊張得結巴起來。
他莫名其妙地望著她：“查爾斯？”
她明白了。她的心一下涼了：“請您，”她說，“請您聽我說。我是冤枉的，
我不該呆在這裡。”
這種話他聽過多少次了？一百次？一千次？“我是冤枉的。”
他說：“法庭已認定你有罪。我能給你的最好的忠告就是隨遇而安。你一旦認
可了你的刑期，你就會感到好過多了，監獄裡沒有時鐘，只有日曆。”
我不能在這裡被關上十五年，特蕾西絕望地想，我想死。求求你，上帝，讓我
去死吧。不，我不能死，我怎麼能死呢？我會殺死我的孩子的。查爾斯，他也是你
的孩子。
你為什麼不來救我呢？這時，她開始恨他了。
“你如果有什麼特別的問題，”布蘭里根監獄長說，“我的意思是
