三國大教皇

第309部分 (第3/4頁)

作響。

這是一支有著千人規模的龐大商隊。與過去往返於神聖華夏帝國和西域諸國之間的商隊不同，眼下這支商隊裡的成員或面板湛白，或烏黑，還有的則是古銅顏色，五花八門。商隊最前方規模最大的隊伍顯然是這支商隊的領頭者，隊中成員皆是一頭黑髮，長著黑色的睫毛，黑色的鬍鬚。僅從毛髮顏色上看，與東方的神聖華夏帝國人如出一轍，但是他們高挺的鼻樑和潔白的面板，卻也印證了他們與華夏民族有著明顯的區別。

他們來自羅馬，是先人羅馬帝國執行官塞維魯派往神聖華夏帝國的使團。

塞維魯之所以想要出使神聖華夏帝國，說起來還與安息帝國有關。話說三十年前，赫拉克勒斯同他的主人莫倫一同出使處於漢王朝的華夏，赫拉克勒斯被欒奕用二百精兵和三百兩黃巾買下，他的向主人莫倫則重新回到了故鄉安息。

誠然，莫倫訪問大漢期間，大漢正處於黃巾起義之後的**之中。莫倫在大漢見到了貧窮和衰敗，但是同樣也看到了大漢深厚的文化底蘊，和依然繁榮的世態。

所以，他在回到安息之後，便開始仿照很多漢人學者的模樣，將他出使東方的見聞用楔形文字記錄了下來，又從西域商人那裡訂購了一大批宣紙，隨後仿照漢人的活字印刷術製作楔形字母，將他所記錄的文字印刷成冊，對外公開銷售。

這部名為《東洲列國記》的書籍不但記載了安息以東包括大宛、烏孫、龜茲等西域國家的風土人情，還著重記述了莫倫在大漢境內的見聞、漢民族的風俗、大漢豐沛的產物……當然還有大漢皇宮裡那場，安息第一勇士對戰大漢神將欒奕的對決。林林總總，密密麻麻排了四百多頁。

於是，作為安息歷史上第一部真正意義上的書籍，同時也是字元最多的著作，《東洲列國記》立刻受到安息國人的青睞，其影響力甚至一度蔓延到了羅馬帝國境內，引起羅馬貴族的好奇心。

其實在此之前，漢武帝時期羅馬曾經向當時的大漢派出過使節團隊。只不過那時的羅馬使節，與其說是出使，不如說是潛入大漢打探情報。抵達大漢之後，他們並沒有去洛陽拜會漢武大帝，而扮成了雜耍團隊，四下偵查大漢的軍事情報。在做出簡單的評估之後，他們立刻發現，漢文明出奇的強大，城池之高大，兵甲之鋒利，人口之多超乎他們的想象，以羅馬現在的實力，若是開戰，必是落敗的一方。

得到這番判斷之後，這批羅馬使團就這麼灰溜溜的走了，甚至連洛陽的城門都沒有進。

時隔數百年，羅馬再次得到盤踞於東方那個富饒帝國的訊息，羅馬人不由興奮起來。大漢——這個被羅馬和希臘人稱之為賽里斯的國度，是他們心目中的絲綢之鄉。幾百年來，他們巧手編制的絲綢讓羅馬貴族趨之若鶩，近幾年貿易而來的琉璃亦是深受追捧。在羅馬人眼裡，賽里斯既美好，又神秘。他們萬分渴望瞭解這個國家的方方面面，經濟、民族、民俗……當然還有軍力。

這些內容，雖然在莫倫撰寫的《東洲列國志》中都有記載，但是羅馬人並不覺得愚蠢的安息人能真正客觀、公正的品評一切，所以羅馬元老院建議當時的羅馬首席執政官康茂德派遣使節出使大漢。

然而，生性放縱荒yin的康茂德並沒有理睬元老們的建議，直到他的情婦將其鳩殺，羅馬渡過長達十八年的動盪，新執政官塞維魯登基後才舊事重提。

顯然，塞維魯對遠在東方的神奇國度——賽里斯也頗感興趣，為了表現自己對這次出訪的重視，他特地任命自己的親信馬克西明出任使團團長，並令禁衛軍將軍佩特羅尼烏斯挑選四百精兵從旁護衛。

羅馬國內的貴族、商人聽說執政官要派遣使節出使賽里斯，紛紛組織商隊與之同行。於是乎，馬克西明的使節團就發展成了超過千人的巨大規模。

一行千人浩浩蕩蕩踏上了東行之路，他們闖過了塞琉古野蠻人的劫掠，避開了安息人的圍追堵截，穿過大月氏，捱過了大漠刺骨的寒風，歷經十九個月艱苦卓卓的長途跋涉後終於抵達了龜茲。

龜茲直神聖華夏帝國的官路上，羅馬使團中一名流著鬍鬚的俊朗中年男子將自己裹在厚厚的袍子裡。他就是此行羅馬使團的團長馬克西明。“將軍，還有多久才能到賽里斯？”

距馬克西明不遠處，羅馬禁衛軍統領佩特洛尼烏斯從懷裡取出地圖大體估量了一下，道：“大人，照眼下看來，再走差不多一個月就能抵達賽里斯的……清涼行省。”

“清涼行省？”重複佩特洛尼烏斯話的人叫身戊。作為一名長期往返於華夏與安息