一個女人一生中的24小時

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張臉上，恰象是有著絕妙的雕塑技巧，全部情緒充分呈現，表達出內心重壓解除無餘的那種天堂福祉一般的舒坦、恬適、得救，一見到這種驚人的異象，我心上的全部惶恐、全部厭恨馬上滑落，彷彿卸掉了一襲沉重的黑罩衫……我不再感到羞愧了，不，我幾乎感到快樂了。那點可怕的什麼，那點不可理解的什麼，立刻對我顯出意義來了，我腦子裡有了一個想法：這個年輕、柔媚、俊美的人，現在竟象一朵鮮花，舒放而恬靜地躺在這兒，如果不是由於我的犧牲，他一定會跌得粉碎，染遍了汙血，弄得面目不可辨認，氣息斷絕，眼珠迸裂，被人在隨便哪一處懸巖邊上發現的。是我挽救了他，他已經被我挽救住了，……我有了這樣的想法不禁欣欣自喜，不禁驕傲起來了。而現在，我用一雙……我不能換一個說法……母親的眼睛凝望著這個熟睡的人，他是從我的身上重新獲得生命的，我經受了無邊的痛苦，正象是自己生育了一個孩子，在這間朽蔽汙濁的屋子裡，在這個可厭的、不潔的、偶然來到的旅店裡，我忽然得到一個……我說出來您會更覺得可笑的……置身教堂的感覺，奇蹟降臨、聖靈蔭庇的福樂感覺。我整個一生中最最可怕的那一秒鐘，現在忽然成長，變成了另一個一秒鐘，極可驚異、極有力量，又是無限的親切。

〃也許是我的動作有了聲響。也許是我情不自禁說了一句什麼。這些我都無法知道。反正那個熟睡的人突然睜開了眼。我猛吃一驚連連後退，他十分詫異地四面環顧……恰象我起初時一樣，他現在也彷彿是在竭力掙扎，正從無盡的深處和昏亂的迷離中慢慢漂浮上來，他的目光非常吃力地巡掃著這間陌生的、從沒見過的屋子，然後十分驚奇地落在我的身上。可是，不等他開口說話，不等他能有回憶，我已經心神寧定了。不能讓他說話，不能讓他發問，不能讓他表示親暱，昨天以及昨天晚上的事不應該再有，也用不著解釋，用不著談起了。

〃'我現在必須馬上離開，'我急忙告訴他說，'您仍舊留在這兒，趕快穿好衣裳。十二點鐘時我在賭館門前等您，那時再替您安排其他的一切。'

〃趁著他還來不及回答，我立刻逃了出來，不願意再看見那間屋子。我頭也不回地跑著離開了旅店，旅店的名字我也毫無所知，就象我對於和自己同在那兒過了一夜的陌生男人一樣。〃

C太太停下來略略緩了緩氣。可是，從這時開始，所有的緊張和痛苦都從她的聲音裡消失了，象一輛馬車，費盡艱辛爬上山坡，到達了山頂便輕捷如飛地急馳而下，她現在就這麼如釋重負地往下敘說著：

〃就這樣，我急急忙忙趕回自己所住的旅館，大街上晨光燦爛，隔夜的風暴掃淨了整個天空，我也象是心胸受了洗滌，悲情愁緒了無蹤影。因為，您不要忘了，我先前對您說過：自從丈夫去世，我早已將自己的生命看得無足輕重了。我的孩子們不需要我，我自己也無從排遣餘生，活著而沒有什麼固定的目的，整個生命自然毫無意義。現在居然竟想不到，第一次有樁任務落到我的身上：我挽救了一個人，我用盡全力將他從毀滅的道路上拉回來了。只需要再克服一點小小的困難，這個任務就一定能全部完成。就這樣，當我跑回自己的旅館，看門的發現我清晨九點才轉回來，用詫異的眼色打量著我，我卻全不在意……對於昨天的事，我心上不再受到羞愧和懊喪的壓抑了，只覺得突然精神振奮，樂生之願重又復活，意外地有了一個此生不虛的新鮮感覺，使得我全身脈管熱血充盈，回到了自己的房間裡，我匆匆換裝，不自覺地（後來我才注意到）除掉身上的喪服，改穿了一件較為鮮豔的外衣。我上銀行裡去取了錢。又急急趕到火車站，探明瞭火車開行的時間，另外……我行動果決，連自己也有些驚訝……我還辦了幾樁別的事，赴了一兩處約會。然後，我沒有其他該作的事了，只等著將命運扔給我的那個人送上火車，完成援救他的心願。

〃真的，現在再去跟他見面，那是需要勇氣的。昨天的一切全在黑夜之中，是在猛旋的渦流裡發生的，就象一股湍流衝下兩塊岩石，驟然撞擊在一處了，我們本是對面不相識的，我決不相信，那個陌生人再見到我還會認出我來。昨天……那是一場意外、一陣迷醉，是兩個頭腦昏亂的人一時入魔，可是今天，卻非要向他露出自己的真面不可了，因為現在是在殘酷無情的白天裡，我是一個無法藏頭隱身的凡人，只能這樣前去見他。

〃不過，實際上倒還不是我所想的那麼困難，到了約定的時間，我剛來到賭館門前，就見一個年輕的人，從一張長凳上一躍而起，急急向我走來。他那種喜出望外的神情，他的每一個勝