雪落馬蹄

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說著他淡然一笑：“你們隨便走走，譚兄，我們晚上再談。”

說著徑自去了。二人感到有些無所事事的味道，譚嘯對廚房裡的活是外行，依梨華也不擅漢人飯菜做法，二人只有袖手旁觀了。

晚飯極為豐富，雞鴨魚肉全有。席間，袁菊辰滿斟了一杯酒，對譚嘯道：“古人有酒逢知己千杯少的絕句，譚兄，今夕不醉，更待何時？”

他說著仰首把杯中酒乾了。譚嘯心中頗多惆悵，也頗有飲意，於是二人你來我往，不待席終，都已喝了個昏昏沉沉。

依梨華和春容為二人著急，死拉活勸，才算是把二人都扶回房中去了。

袁菊辰酩酊之中，仍唱著歌：“壯士志在四方，壯士不怕孤單，月明星稀之夜，匹馬敢闖天山……”

他痛聲地唱著，忽然又趴在榻上大哭起來；而在隔室的譚嘯，卻倒在床上睡著了。

依梨華用冷手巾，為他小心地敷著，想著自己的傷心事，也不禁淌著淚。她為譚嘯蓋好了被子，才回到自己房中去睡了。

酩酊大醉的譚嘯，睡到半夜，酒醒了，覺得喉嚨乾渴得難受，翻身坐起來，想找杯子倒茶喝。

忽然，窗前人影一閃，一個全身白衣的人，站在了他床前。譚嘯看出他是袁菊辰，只見他對著自己齜牙一笑：“譚兄，請隨我來。”

他說著，身形猛然縱起，直向窗外撲去，譚嘯驚疑中跟著縱身而出。

只見袁菊辰雪白的身影，在竹梢上起落之間，已翻出十丈以外。譚嘯不由抖擻起精神，緊緊隨著，他抄過了這叢竹梢，卻見袁菊辰正站在池邊，回身笑道：“譚兄酒醒了麼？”

譚嘯縱落在他身前，微微一笑：“太失禮了……喝得太多了，辰兄召見，有何見教？”

袁菊辰以袖拂了一下池邊石凳，坐下道：“來！坐下來再說！”

譚嘯坐下，含笑道：“莫非有什麼機密之事麼？”

袁菊辰笑著點了點頭：“也可說是一件機密，譚兄，請你先拿著這個！”

他說著自頸上，把那口形式古雅的短劍取下遞過。譚嘯驚異地接過道：“這……是怎麼回事？”

袁菊辰忽然笑了笑，站起身來，對著譚嘯深深打了一躬道：“恭喜譚兄，從譚兄接此劍起，這口劍的主人，已是譚兄你了！”

譚嘯不由大吃一驚，慌忙把劍遞過道：“哎呀……這可不行，菊辰兄，你這個玩笑開得太大了！”

不想，袁菊辰後退了一步，悽然道：“莫非我袁菊辰竟到了如此地步？送一點東西，譚兄都不能收受了麼？”

說著聳肩哈哈一笑。譚嘯跺了一下腳，嘆道：“菊辰兄，你怎麼這麼說呢？這不是我可以收的東西，你快收回去！”

袁菊辰長嘆了一聲，輕輕在譚嘯肩上拍了一下：“譚兄！你先不要急著還我，等我一說，你就知道了。你莫非不知我……”

譚嘯怔了一下：“你怎麼了？”

袁菊辰哂然一笑，低下了頭，又抬頭看著他，微微一嘆道：“我已立志出家為僧，要劍又有何用？出家人是不能動殺唸的！”

譚嘯吃了一驚，苦笑道：“辰兄，你要多考慮，時間也許可以為你解決痛苦的，並不一定要如此！”

袁菊辰露出白牙一笑：“今夜我不是來接受你的勸導的，我意已決，你不必再說什麼了！”

譚嘯臉色微紅道：“可是，這口劍……”

袁菊辰點了點頭：“你不必推辭了，此劍對你以後大有用處。你正可仗此復仇，我們相識一場，這口劍代表你我定交的信物，不是很有意義的一件事嗎？”

譚嘯皺眉道：“可是我卻沒有什麼給你，而且這口劍太名貴了。”

袁菊辰搖了搖頭：“出家人四大皆空，你就是有東西送我，我也不能接受。譚兄，你快收下吧！”

譚嘯仍感到不大好意思，只是看著掌中這口劍皺眉。袁菊辰嘻嘻一笑：“留下吧，你是用得著它的！”

譚嘯尷尬地一笑：“莫非你召我來此，就是為這個麼？”

袁菊辰略略頷首，又坐了下來：“我由你寫的輓聯及字句上看，你的學問高我十倍，使我臨時想到了一樁奇事，不過……”

他笑了笑，抬頭看著譚嘯道：“也許你可以把你仇人的名字及結仇的經過告訴我吧！”

譚嘯怔了一下，淡然一笑：“你這出家人，何必管這些事呢？”

袁菊辰端了一下肩膀，哂然道：“我並不干預你們的事，只是，也許對你能有所幫助，