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花老漢有些悲色,說道:“去歲臘月,大兒去城中賣糧,被從小玩到大的玩伴小石頭拉去喝酒,就去了春花樓,在那裡睡了一晚。”
武清似乎明白了整個過程,這似乎就是夏侯家強賣土地不成,便下了個套,就等著花家鑽。
“那春花樓的姐兒叫什麼名字?”武清問道。
花老漢說道:“我那大兒臨死前說,那娼妓叫王芳芳,也不知是真是假,我兒死後,家裡也沒幾天就被縣令給抄沒了。”
武清不禁一愣,這花百竟然死了,於是便問道:“花百是怎麼死的?”
花老漢有些哽咽,說道:“我那大兒氣不過,在那春花樓就住了一晚也不曾立下字據,怎麼就欠了五萬貫呢,便去理論,結果被夏侯家放出數十條狗給咬得不成人樣,抬回家後便死了,哎,我的兒啊。”
花老漢再也忍不住悲傷,哭了起來,一時間老淚縱橫。聽審的百姓無不落淚。武清也是頗感沉重。
花家雖不是大戶,但絕對是小富戶,竟然就這樣家破人亡了,土地兼併不止在皇親貴族中進行,而且就連夏侯家這樣的排不上號的家族也都如糞蛆一般,蠶食著這個帝國的元氣。
武清一時間陷入了沉思,不是他不敢動夏侯家,而是牽一髮而動全身,一個處理不好,自己倒是沒事,最後遭殃的可是徐州百姓,那自己可就留下了千古罵名!
“來人,傳夏侯家!”
夏侯家本家在泗水,但自大唐開國之後,便陸續搬遷到了徐州城中,所以家業也是非常大的,家主夏侯繼業是個大善人,嗯,至少在徐州很多百姓眼中他是一個大善人。不僅給徐州所有的大小三十多個大小寺廟每年捐贈香火錢,而且每年過年過節的都會搭粥篷,施粥給孤寡老人和無家乞丐,在老百姓面前,從來都是一副和藹可親之相。
所以,很多百姓認為夏侯家主是不可能知道這件事的,是其子弟偷著做的。有的受過夏侯家恩惠的窮苦百姓更是認為是花家欠了錢,就該吃官司。
不到半個時辰,縣衙之外,一頂素色轎子落下,轎伕趕緊撩起轎簾,一個滿面紅光身著素服的老者下了轎,他站定後,看了看縣衙門口的百姓,這才跟著那兵卒向縣衙大堂走去。百姓遠遠看到,便早早地讓開一條通道,有的甚至喊著話。
“大善人,我們相信您。”
“夏侯家主,大善人啊。”
夏侯繼業微微笑道:“多謝鄉親們厚愛,小老兒謝過了!”
武清看到夏侯繼業那肆無忌憚地樣子,不禁冷笑一聲,要不是提前掌握了夏侯家很多慘無人道之事,他真不敢相信,如此一個和藹老人竟然會那麼狠毒。
夏侯繼業微笑著走到堂下,他繼承祖爵,為泗水縣男,所以見官不跪,便拱手一禮,說道:“刺史有請,不知小老兒犯了何事?”
武清高坐堂上,說道:“夏侯家主,旁邊之人,你可認識?”
夏侯繼業瞥眼看了下,搖頭說道:“小老兒所識之人有三種,一者為富貴賢達之人,二者為家中子嗣,三者為佛道高人。此三人蓬頭垢面,面容兇惡,小老兒不識也。”
武清笑了笑,說道:“看來夏侯家主是高人啊。”而後轉向花老漢問道:“花老漢,這夏侯家主,你可認識?”
花老漢說道:“夏侯大善人名滿方圓,誰人不知,誰人不識,三年前草民曾在田裡幹活的時候,見到過夏侯家主巡視田莊,並和草民說了幾句,是以才認識。”
武清問道:“夏侯家主問了你什麼?”
花老漢說道:“當日正是午後,草民正在稻子,夏侯家主便招草民問話,問草民,共用田產多少,每年能產多少,並問了灌溉是否方便。草民一一回答。”
武清笑道:“是不是沒多久,夏侯家送來了五百貫?”
第二百五十八章 先拿夏侯家開刀
花老漢連聲稱是,而後悲聲說道:“老漢記得那是第三日,那天正好下過雨,田裡積了水,下不了地,老漢便在家中陪老伴兒。記得是快午飯的時間,夏侯大公子領著家丁來到草民家中,進了門便說是要以五百貫錢買老漢的地,老漢哪裡肯買,結果夏侯大公子叫老漢等著,總有一天讓老漢我有跪著求他的時候。草民當時也沒有太在意,畢竟夏侯家可是大戶人家,心胸不應該那麼窄。”
夏侯家主夏侯繼業站立不動,依舊一副風輕雲淡的樣子,微笑著眯著眼睛。
武清心中冷哼一聲,問道:“從夏侯大公子送錢到你花家長子出事之間有多久?期間夏侯家可曾從中阻撓