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一夜之間，揚州四門外，原本平坦的地面，忽然出現眾多縱橫交錯的深壕，還有矮牆。
明軍來這麼一手，清軍騎兵想要直接衝出，已經沒有可能，除非有步軍先行殺出，推了矮牆，架上壕橋，城中人馬才能出入。
清晨，多鐸看清明軍一夜的成果，城下縱橫交錯的工事，讓他有些震驚，有些不能容忍。
他命梁化鳳領著兩千人，殺出城去，想要毀掉明軍工事，但是明軍藉著工事防守，一陣炮火和排銃齊射之下，清軍雖然推倒了兩道土牆，但還是丟下幾百具屍體，逃回城中。
清軍一退，明軍頂著盾牌，身子貓在壕溝中，用鏟子又將損壞的工事重新築了起來。
多鐸沒有辦法，折騰了一夜，早沒了精力，身子也以疲乏，只能含恨下城。
明軍用工事和一點兵力，阻攔了城中清軍與石寨的聯絡，但明軍並沒有立刻攻取石寨，昨晚的行動明軍出動半數，至少需要休整一日，然後攻寨。
此時在大營外，一處校場內，“砰砰砰”的銃聲響成一片。
一隻千人左右的明軍士卒正在試射，周圍還有許多士卒圍坐觀看，引起了眾多軍校的議論。
校場上，陳邦彥與劉順等人，正在觀看士卒們試著新銃。
這種自身火銃，他們已經見過幾次，但主要只裝備了王彥的侍衛親軍，也就是原來的督標，五忠軍其他各鎮卻很少裝備。
試銃的是張有德部，昨天這一千支銃一到營中，就被撥給了他的宣武營。
這時張有德有些興奮，“閣部、督鎮，末將早知道這種自生火銃，在武昌時就跟著殿下，看見督標的人進行試射，心中還想著什麼時候能裝備手下兒郎，沒想到這麼快，就分到了一千支。”
陳邦彥笑了笑，“這種銃，具本閣所知，克勝營都沒有裝備齊全，殿下送來一千支，你當明白殿下的心意。”
“閣部放心，末將一定不辜負殿下信任。”張有德肅然抱拳。
陳邦彥點點頭，然後問道：“士卒使用起來如何，能否立刻投入戰場。”
“這種銃使用起來，比鳥銃和魯密銃都要簡單，會使鳥銃的銃手，只需一天時間，就能熟練使用。”
一旁劉順聽了，插嘴道：“如此就好，你別把牛皮吹大了，要是明天你打不下石寨，看本鎮不削死你。”
揚州城被堵，現在又得了一千快銃，張有德拍了拍胸脯，“督鎮放心，要是打不下來，閣部、督鎮可以將末將一擼到底。”
眾人聽了，齊齊發笑，連日攻寨受挫的陰鬱，似乎都慢慢消散了。
這時旁邊的陸士逵，也笑著說道：“那新甲的防禦如何？據說是工部參考荷蘭人的胸甲，請葡萄牙工匠和工部匠師，由宋侍郎親自主持進行鍛造的。”
當初王彥從葡萄牙人手中購買槍炮時，就看中了西方的板甲，只是製作困難，加上成本高昂，所以放棄了對這種甲冑的製造。
如今之所以開始進行鍛造，一是，明軍騎兵數目不及滿清，王彥便想從裝備上超過清騎，於是指示工部給騎兵制造新的裝備，二是，朝廷手中有些錢，三是，鍛造技術有所突破。
值得一說的是，這種技術的突破，並非是工部匠師和官府所為，而是來自於民間作坊。
這些年來，王彥將許多軍器製作，都交給了民間商號，這些商號為了擴大生產，所以爭搶匠人，提高待遇，鼓勵革新，便在所難免。
其中一家商號，主要是負責為朝廷打造刀劍和鐵甲，因為缺少匠人，規模一直得不到擴充套件，而主家圖利，又接下了許多朝廷的單子，為了能夠按期完工，難免將匠人們一個當兩個用。
雖說東家給的薪俸很高，但鐵匠們還是苦不堪言，商號內的一名老鐵匠，便因為勞累過度，只能回家修養。
在修養期間，那鐵匠看著家鄉轉動的水車，便忽然突發奇想，若是對水車進行改良，加上鐵錘，再裝上幾個齒輪、曲柄與控杆，把提水改成提升鐵錘，是否就可以用來打鐵？
鐵匠有了這個想法，便向東家請了長假，在家改造水車，但過程並不容易，很快他便花光的積蓄，但改造水車卻始終沒有成功。
鐵匠是商號的老師傅，東家見他半年多還不回商號，便以為老東西要去別的商號，作坊裡一個師傅，往往帶著十幾個徒弟，師傅一走，徒弟多半也要走，商號會蒙受不小的損失，所以東家便派人去重新商量待遇，想要挽留。
結果回來的人告知了鐵匠的想法，商號東家立時敏銳
