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這句老話應驗在他們身上幾乎是一點不錯的。因此，在一般社會公德的層面上，絕大多數人的行為還是令人欣慰的，我們可以指望他們能達到相當的道德水平。
可是上流社會的情況卻大相徑庭。在宮廷生活和社交場合中，想要飛黃騰達不能指望那些見多識廣的同儕的敬重，而是要迎合驕橫愚昧的上司們那稀奇古怪的偏愛，在這裡德才兼備之士還不如溜鬚拍馬、坑蒙拐騙之徒更吃香。在和平年代，大亂未至之時，帝王將相們整日沉迷於紙醉金迷的生活，絲毫不想承擔為民造福的責任，以為有那些倡優弄臣們就已經足夠。在上流社會中，人們將那些故作姿態的儀表風度和小聰明，看的比戰士、政治家、哲人或者議員的男子氣概還要高。那些粗俗卑鄙的溜鬚拍馬之徒肆意的汙衊和踐踏一切令人肅然起敬的美德，這些美德無論是在朝堂之上還是在鄉野之間都十分重要。而在道德淪喪的上流社會中這種馬屁精隨處可見。
趨炎附勢的人
正因為我們喜歡跟在有權有錢的人物後面亦步亦趨，他們的日常習慣才得以成為時尚。無論是他們的衣著打扮，交際言談，還是他們的舉止風度，甚至他們的罪惡和愚蠢，都變成了一種時髦的東西。大多數人都一窩蜂地追隨模仿，引以為榮，殊不知正是這些東西引誘他們墮落。愛慕虛榮的人時常裝腔作勢，賣弄他們自以為時髦的姿態，其實他們心裡不一定喜歡這種姿態，但是他們也不覺得有什麼不對。雖然連他們自己都覺得這些東西無足稱道，他們卻希望因此而得到好評，同時他們也認為不應該忽視一些美德，平日在私下裡他們也會真心實意地看重並且實踐這些德行。偽君子不僅存在於宗教和道德領域，也存在於對待財富和地位的問題上，一個愛慕虛榮的人會像一個滑頭騙子那樣想方設法偽裝自己，給別人一種假象。他用那些上層人士的馬車和奢侈生活來顯示自己的身份，卻沒想到那些人為了得到人家的讚譽，需要什麼樣的儀態和排場，要維持這種排場需要多少錢財權勢。很多窮人熱衷於講體面、擺闊氣，卻沒有料到這種名聲會給自己帶來多大的負擔，不用多久他們就會一文不名，離他們原先所羨慕的那些大人物越來越遠。
那些追名逐利的人為了夢寐以求的目標常常放棄對美德的追求，遺憾的是，這兩種追求有時會發生激烈的衝突。可是那些野心勃勃的人認為，只要他爬上了夢想中的寶座，要贏得人們的敬佩和仰慕毫不費事，可以輕而易舉的做到優雅得體、風度翩翩。到那時，他頭上的光環可以完全遮住他為了向上爬而使用的種種卑鄙手段，沒有人還會注意他的過去。那些覬覦著政府中第一把交椅的人們絲毫不把法律放在眼裡，只要他們能夠爬上日思夜想的寶座，他們就不惜採取任何手段，哪怕受千夫所指。因此，他們將爾虞我詐、陰謀詭計和結黨營私當作家常便飯，甚至不惜冒天下之大不韙，採用謀殺、行刺、叛亂、戰爭等方式，力求將通向權力頂峰之路上的障礙一一清除。他們之中失敗者遠遠多於成功者，結果往往是罪有應得、身敗名裂。按理說那些實現了自己畢生夢想的人應該感到心滿意足，可是一旦他們得到自己追求的東西，心情總是無比失望。野心勃勃的人真正追求的並不是舒適和快樂，只有榮譽的光環（雖然往往是對榮譽極度的扭曲）能讓他們滿足。然而，無論是在他自己還是別人的眼中，他爬上高位後所得到的榮耀，在他此前為了達到目的而使用的卑劣伎倆的對比下，早已黯然失色。雖然透過大肆揮霍、聲色犬馬的放縱（墮落的人常常用這種可憐的辦法打發時光），日理萬機的忙碌，驚心動魄的征戰，他會盡力讓自己和所有人逐漸淡忘他的所作所為，但是回憶仍然會像夢魘一樣糾纏著他。他尋求著能夠使人喪失記憶的魔法，卻總是徒勞無功。一旦他想起所犯的罪惡，他就知道別人也會記得這些事情。他可以舉辦所有極盡豪奢的盛大儀式，可以從權臣和學者那裡收買令人作嘔的諂佞獻媚，可以得到愚民大眾發自內心的歡呼，可以在一切征服和勝利之後品嚐志得意滿的滋味，但是他卻無法擺脫那如影隨形的羞愧之情的猛烈報復。當所有榮耀集於一身之時，他卻無時無刻不在承受著千古罵名的重負。偉大的愷撒能夠氣度不凡地解散衛隊，卻不能打消自己的疑心。他可以赦免自己的敵人，卻無法得到人們的友情，消除他們的敵意，在同儕的尊敬和愛戴之中安享天年。
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合乎情理的感激或怨恨的物件
只有大家都認為理所當然應該得到感激或怨恨的行為，才是合乎情理的物件。但是，這些情緒和人類所有其他感情一樣，只有得到所有置身事外、
