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家只得搬到祖父那裡,摩根還得睡在地板上。
父親回國後一直兼營石化生意,他現在將其作為主業,並很快就做成幾筆大買賣,事業重新興旺起來。我們從祖父家裡搬了出來,搬進了一棟四層樓的漂亮房子,好日子似乎又回到了我們身邊。
當我們小時候在馬場裡幫忙的時候,父親對我們要求就非常非常嚴格。他完全以成績論英雄,而成績差是不可接受的。一次,我的操行分得了個C,父親用馬鞍的肚帶把我猛抽了一頓。我明白他這麼做是為了我們好,是要教會他的兒子遵守紀律,這一點對我們以後的人生大有好處。
他對我們嚴加管教,告訴我們說:〃總有一天我會離開人世,那時就只剩下你們兩個,全靠你們自己。我想讓你們記住,世事是多麼艱難,多麼不公平。無論將來遇到什麼,我希望你們兩個都能做好準備。〃他決不會容忍我們的錯誤。不聽話絕對不行,頂嘴就是〃死罪〃,沒有價錢可講。他要求我們禮貌待人,努力工作,即使在破產後也絲毫不放鬆對我們的要求。我們的祖父是阿肯色州的伐木工人,也是個吃苦耐勞的人。而父親則將自己傳承下來的那種腳踏實地、堅忍不拔的精神早早地灌輸進我倆幼小的心靈中。我們經常進入得州東部鄉間的林區,裡面到處長滿了松樹,紅橡樹和香楓樹。七歲時,父親就教我們射擊,為我們倆買了一支點22口徑步槍。我們能夠在一百五十碼的距離上打中丟擲的〃美樂〃啤酒罐①。鄉下佬的玩意兒,是吧?沒錯,鄉下佬的孩子們在鄉下學習謀生的技能。
父親還教我們如何在叢林中生存;什麼能吃,什麼不能吃,如何搭建棲身處,怎樣釣魚。父親甚至教我們如何用繩索套殺野豬:丟擲幾個活結套住野豬的脖子,然後拼命地拉,並且祈禱野豬可千萬別徑直朝你猛衝過來!我到現在還記得如何屠宰、烘烤野豬。
在牧場家裡的時候,父親教我們怎樣種植玉米、土豆、蔬菜和胡蘿蔔。在我們窮困潦倒的時候,許多次我們全靠這些東西維持生計。現在回想起來,對兩個鄉下孩子來說,這種訓練是非常重要的。。 最好的txt下載網
第五章 搏擊短吻鱷(4)
但最重要的是,父親教會了我們游泳。父親本人曾是全美游泳健將,他自己頗以此為豪。他游泳技術一流,而且把我也培養得同他一樣優秀。無論幹什麼事情,摩根天生都比我更出色。無論是跑步、搏擊、射擊還是陸上和水上導航,他都極富天賦,考試時也總能輕鬆過關,而我則必須刻苦學習,反覆練習,早出晚歸。而摩根則根本用不著努力。
我們的住處附近有一個大湖,父親就在那裡訓練我們。在得州漫長的夏季中,我們一直泡在那裡,游泳,賽跑、潛水、訓練。我們就像魚兒一樣,這也正是父親所希望的。
父親花了幾個月的時間教我們潛水,深潛;起初是徒手潛水,然後帶上氧氣瓶潛水。我們潛水非常出色,人們甚至會把鑰匙和貴重物品投進水裡,然後付錢看我們潛水去找。當然,父親覺得這太簡單了,並要求我們只有找到東西以後才能收錢。
在此期間,我們偶爾也會與路過的短吻鱷不期而遇。託雷·貝克是我一個得州的好朋友,他告訴我們怎樣對付它們。有一次我曾經與一條短吻鱷搏鬥過,當它最後支援不住,轉身遊向安全水域的時候,我感到由衷的高興。但直到今天,我的哥哥仍然喜歡跟這些鱷魚打鬥,只是為了好玩。當然,他是有點瘋狂。有時候我們會乘著一條破舊的平底小船去湖上釣魚。這時候往往會有一條大個兒的短吻鱷游到船弦邊,與船並肩滑行。
摩根很快地目測了一下:鼻孔至雙眼的距離大約有八、九英寸,所以他的體長大概是八、九英尺。摩根徑直以小角度撲向鱷魚,雙手牢牢地把它的雙顎合在一起,然後把它扭得翻來滾去,最後騎到它的背上。摩根自始至終都緊緊合住它那巨大的雙顎,並衝著那個驚恐不已的傢伙大笑不止。
幾分鐘之後,摩根鬧夠了,鱷魚也精疲力竭了,摩根就把它放了。我一直認為這個時候才是最危險的,但卻從沒見過有哪條鱷魚還想跟摩根再幹一場的。鱷魚總是轉身遊走。只有一次,摩根判斷失誤,手上留下了一排鱷魚牙印。
我想,父親一直都期望我們加入海軍海豹突擊隊。他老是給我們講那些精英戰士的故事,他們的豐功偉績,以及他們所代表的價值觀。在父親看來,他們集中了美國男性的所有優點……英勇無畏、忠誠愛國、力大無比、堅決果斷、決不放棄、聰明睿智、樣樣精通。小時候父親一直給我們講他們的故事,隨著歲月的流逝,加入海豹