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林氏看了四個兒女一眼，眼中含著無盡的心疼和憐憫。從此以後，他們就是名符其實的孤兒寡母了。關厚勤去世的訊息一傳回去，村人的最後一層顧慮也沒有了，婆家涼薄無情，孃家貪吝難靠，今後的日子……
“娘沒事，我去歇息一會兒。”林氏手扶著額頭靠著兩個女兒的手臂慢慢回房。屠蘇在屋裡呆了一會兒，她知道現在勸什麼都沒有用，只能等她情緒緩解了再說了。兄妹四人重回大廳，一起悶坐著，誰也沒開口。除了屠蘇外，其他三人聽到這個訊息心中俱是五味雜陳，情緒低迷。
儘管關家人並沒有往家傳這個訊息，但是終究紙裡包不住火，很快，關耀祖那邊也得了訊息。令人稱奇的是，高氏竟然在自家門口嚎哭了半日，不知道實情的還以為死的是她親兒子呢。關耀祖也唉聲嘆氣了好一陣子。然後他便託人捎信讓林氏回去準備關厚勤下葬的事宜，因為關厚勤是身死外鄉，屍骨無存，所以林氏便用他的舊衣服代替屍身為他立了個衣冠冢。
林氏消沉了幾日，在幾個兒女的勸解下，又開始慢慢恢復，每天領著兒女照常忙碌。她再次提起了要送關文去學堂讀書的事情。
“娘，我想了想要不算了，家裡實在走不開，我多買些書在家自學就行。”
“沒有先生教怎麼能行？你儘管去，家裡忙得過來。”林氏說道。
“二弟你去吧，家裡有我吧。”關毛也立即表態。
“二哥你去吧，你將來當了舉人老爺，大姐的婚事也不用急了。”桑落在旁邊起鬨。
“滾！”屠蘇怒吼一聲。
家裡終於重新響起了久違的笑聲。
關家食肆逐步在關林鎮站穩了腳跟，生意越來越紅火。林氏為人不錯，關文和桑落都是個能說會道的，就連屠蘇雖說性子潑辣了些，但相處久了，大夥也覺著她是麻利大方的人。鎮上有那三餐不繼的或是逃荒要飯的，她都會適當賙濟些剩菜剩飯。可別小看這個，有的食肆寧願把剩飯倒了餵狗也不給人呢，例如那何胡兩家便是。所以，關家一家人的名聲越來越響，周圍那些跟關家沒有生意衝突的商販掌櫃也都愛和他家親近。熟客是越聚越多。何胡兩家一直在等著關家人關門滾蛋，沒想到的是人家的生音反越來越好了。
天熱氣燥，何掌櫃更是心頭起火，十分煩躁。他在屋裡走來走去，問李進：“不是說關家食肆在鬧鬼嗎？怎麼人都還那邊湧？”
李進答道：“關家那小娘們說，鬧鬼是子虛烏有的事，全是人們瞎傳的。再者這些人吃飯都一起去，人一多還有什麼可怕的，他們又不打尖住店。”何掌櫃一想也是，人家只是吃個飯，況且多人一起進去，有啥可怕的呢。
這麼一想，他越發覺得心裡賭得慌，他把小綠豆眼一瞪，激將李進：“你小子平時不是鬼點子多嗎？怎麼到現在也沒憋出一個？”
李進撓撓頭乾笑道：“姐夫，我看那關家也長久不了，大夥無非是圖個新鮮罷了。”
“放屁，新鮮新鮮，這都新鮮多久了！”何掌櫃吼完不等李進答話又接著慢悠悠的說道：“你不肯幫我也行，以後惹了事別指著我在後頭給你擦屁股。”說完假裝就要拂袖而去。
李進一聽他這麼說，心裡頓時慌了，連忙上前拽住何掌櫃的衣袖哀求道：“姐夫，咱們有話好好說，您何必動氣。”何掌櫃順勢停了下來。
李進進一步表決心：“姐夫您說吧，讓我怎麼做我就怎麼做。”何掌櫃的小眼睛骨碌了一圈，然後招招手，李進附耳過去，他如此這般這般的囑咐了一番。
“你可記住了？”
“我記住得了。”
這天晚上，關家人像往常一樣送走最後一撥客人，個個疲倦不堪的回房歇息去了。
睡到半夜，忽聽得院牆外”啊”的兩聲慘叫，關家四兄妹像下山的猛虎一樣，各抄起傢伙直奔院門。
關毛大吼一聲：“打賊！”
乒乓乒乓……
慘叫聲一聲比一聲淒厲。沒多久，四鄰八坊也揉著眼來看熱鬧了。
“別打了，我不是賊……”
“別打了，嗚嗚……”這時有那閒人點起火把就前來看。
幾個看熱鬧的端詳了半晌，有點不確定的說道：“這人好生面熟？只是想不起是誰。”
屠蘇冷靜的接道：“端盆水來，給他們刷一刷。”有人果然去端了水來，從頭到腳一澆，有人頓時認出來了：“這不是何掌櫃的小舅子嗎？那邊那個不是何家的夥計來福嗎？”
“原來如
