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決舉動足以看出他的傾向。格倫想了想埃德加以後會做出來的事情，覺得他也該考慮一下了。不過在這之前，他準備把手上的事情先處理一下，騰出時間來。六月底正是今年第一個財政季度結算的時候，作為整個伯明翰最大的那個納稅人，他不免要出入幾次國內稅務局設在伯明翰的辦公室。
這地方在市政廳廣場附近，距離市議會不算太遠。所以格倫在外頭碰上薩蒙德的時候，一點也不覺得意外。
兩人打過招呼，薩蒙德就壓低聲音問他：“這次又交了多少？我看你差不多養起來大半個伯明翰的公務員了吧？”
“這我不大清楚，”格倫知道他是開玩笑，只攤了攤手，“我只知道新的公司利潤稅真是相當高。”幸而他還有一部分海外投資，雞蛋從不放在同一個籃子裡降低了風險。
薩蒙德也不是真的想知道這數目，議會開會的時候總會需要這些資料的。他隨口又說了幾句別的，然後慢慢拐到了他預定的話題上去。“我聽說，你請了伯爵閣下好幾次晚飯？這感情真是讓人羨慕啊。”他這話說得比較委婉，因為這可不僅是晚飯，還順帶留宿的——留宿在某些時候簡直是一個無法不讓人產生聯想的詞。而如果這是真的，他恐怕必須調整策略，為三年後的新一次選舉做準備。
格倫一聽就笑了。“我都不知道，我家晚飯都已經這麼有名了？”他和薩蒙德打交道也有好些年了，知道後者一直期待往上升，從市議會到英格蘭區議會再到倫敦下議院這樣。這過程需要選票，要選票就等於要資金。他這時完全聽得出對方的言下之意，只是故意打岔而已。
薩蒙德也不著急。和聰明人說話一貫省力不錯，但並不等於一次成功。“我當然知道你一貫謹慎。”他繼續道，“但是你看，我們合作這麼多年了，也沒有出什麼不愉快，是不是？”他頓了頓又說，“單純的交易當然能更好地保證不被牽連，但長遠的投資偶爾也是需要的。”
“長遠的投資？”格倫重複了一遍，“你說的是哪方面？”
薩蒙德看他毫無波瀾的神情，就知道這時候該放手一搏了。“是金子總是會發光的，”他說，“你也是，埃德加也是。”
格倫微微皺了皺眉。不得不說，這事情他考慮過。埃德加現在還很年輕，總不可能一直在地區警察局長這個位置待下去。而如果再往上的話，就是地區警察署，然後就是內政部了。如果說他能把伯明翰作為他們家族事業的總部的話，無論埃德加選擇軍事體系還是警察體系，最後都要去倫敦，區別僅在於工作地點是在威斯敏斯特白廳還是馬香街。
“所以？你想說什麼？”他這麼問，但是實際上心裡已經有譜了。薩蒙德是司法體系，如果能相互照應的話，事情就會好辦很多。
“我只想說，艾登閣下是我們的副黨魁。”薩蒙德把最後一個籌碼放上去。他看得出埃德加並不傾向軍隊，所以大膽地壓在了另一邊。埃德加只要願意繼續做下去，選擇原來就有關係的一方肯定會更順利。
格倫沉默了一小會兒。“看起來你為這麼一段話做了不少工作。”他最後說，“這話你是故意找我轉告的吧？”這個計劃裡至少有三個人，但是現在他們才兩個。
“這也沒辦法。”這回輪到薩蒙德對他攤手，“見到你的機會可比見到伯爵閣下的機會要大得多了。”
格倫抿了抿嘴。“我知道了，”他說，“不過這現在沒法給你答覆。”這正是他打算和埃德加討論的事情之一，現在看起來需要從長計議。
“我願意等你們的結果。”薩蒙德不失油滑地回答。
格倫回去，在有短暫空閒的時候陸陸續續地考慮過幾次。等到他和埃德加下一次見面的時候，兩人滾完床單，他才找到機會提起來這件事。
埃德加一邊聽，一邊有一下沒一下地按著他光裸的肩膀。“所以？這就是他開出來的全部條件？”
“我想應該不止。”格倫趴在他腰上，享受著沒人能享受到的按摩，聲音懶洋洋的。“他手上應該也有不少人脈，畢竟這麼多年了。說句實話，他至少有一句說對了，這些年我們合作還算愉快。”
埃德加對此不置可否。“所以你怎麼想？你不是挺喜歡伯明翰？”
“說得你好像不喜歡一樣。”格倫撇著嘴反駁，“也不知道是誰扔著中校不做直接跑回來的？”
埃德加笑了笑，只是按摩的動作變得更專心了點，聽到格倫為此發出舒適的哼聲。“幾天沒注意你，是不是又光坐在辦公室裡了？”
“月末忙而已。”格
