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美國居委會
每年農曆驚蟄剛過,都會收到所住社群業主管理委員HOA(Home Owner Association)──也就是美國居委會寄來的兩頁正式書面通知,通知內容無外乎是提醒各住戶:冬天過去了,春天來到了,蟲子都出洞了,懶了一個冬天的人們,該打理花草樹木了。
搬進這個居民小區有幾年了,年年如此,從無�狻?
每次收到居委會通知都暗自納悶:這通知發得可真夠及時,幾乎就是踩著春天的腳步,尋著春天的氣息來的。正如中國農諺所說的,所謂“春爭日,夏爭時,一年大事不宜遲”。各家各戶想要維護好自己家門前屋後的綠化,這春耕春種真的是刻不容緩。想必這居委會里有能人?因為只有專業的horticulturist(園藝師),才會對時令、節氣、農時等農業種植常識把握得如此精確,要求得如此嚴格,並如此這般地重視。
我們居住的鳳凰城位於美國西部的亞利桑那州,這個地區季節變換上的特色,從電視臺每天播報的氣候圖上就可見端倪:夏季時地圖上一片火紅,那意味著炎熱高溫,乾旱酷暑;冬季一片蔥綠,那意味著溫暖舒適,無雪無凍。每年新年過後,當美國東南西北中各地區或大雪紛飛,或春寒料峭,航空公司經常為突如其來的風雪暴雨取消航班,各地人們為變換無常的天氣焦頭爛額的時候,我們的鳳凰城,卻已是鳥語花香,春意盎然,一派生機了。
所以,生在鳳凰城的孩子,在鳳凰的冬天是無法見識雪花飄飄的場景的,而在夏天,他們又不得不適應每天高達攝氏45、6的室外高溫。好在現在空調普及率極高,所有室內環境都是空調,人們夏季在室外活動的時間很短,自然也沒有什麼不便。只是孩子們夏季室外活動的範圍收到限制,因此,要逃避酷暑熱浪,只能是開車出城,到亞利桑那北部避暑。
因此,我們每年暑假和寒假都會帶我們兩個女兒到亞利桑那北部地區度假,夏天是避暑,冬天是看雪。好在亞利桑那州是一個地質結構負責多變的地區,從我們居住的乾燥少雨只適合巨型仙人掌生存的鳳凰城開車出去,無論是向北還是向南,向西或者向東,不出兩個小時的車程,便可以看到茂密的森林,遼闊的湖泊,於是,夏天草長流熒,湖光山色盡收眼底,。冬天時白雪皚皚,銀裝素裹,什麼都耽誤不了。
亞利桑那得天獨厚的自然條件,吸引很多退休人士把這裡當作退休聖地,就我們居住的鳳凰城而言,幾乎有十分之一人士是退休人士,他們把這裡當做他們的冬宮,鳳凰城冬天溫暖乾燥的氣候,使得不適應冬季嚴寒潮溼的老人們,避免或者減少了風溼病發作,當然驅之若騖。
大量季節性居住的人群,成就了鳳凰城獨特的居民風格。每年秋天一到,便有數十萬人類候鳥遷徙此地,就象我們居住的這個小區,至少有五分之一的住戶屬於專業老鳥級,夏天一到,大門一鎖,門可羅雀,鴉雀無聲。秋風一起,人來人往,歡聲笑語,狗叫貓跳,頓時另一番景像。
我們居住的小區位於大鳳凰城地區的Ahwatukee(阿瓦土克)城區,小區名叫Foothills PaseoII ,翻譯成中文就是:派索二小山腳小區,用中文表達有點拗口,有點象說鳥語。
這一年農曆驚蟄剛過,就收到社群業主管理委員會(美國居委會)的通知,通知是這樣寫的:
親愛的派索二小山腳社群的眾多業主們(有點象中國電視文藝晚會主持人的開場白):
派索二小山腳業主管理委員會(美國居委會)董事會要求全體住戶仔細關照自己的房產以及注意以下事宜:
1、修剪植物和樹木──現在,冬天已經過去了,是修剪植物和樹木的時候了,這樣樹木外觀就更好看。有些樹木看起來好象已經死了,其實沒有。我們建議你向專業園丁諮詢。
2、如果植物已經死了,你要把它們移走。規定要求所有住戶的前院子至少要有一棵十五加侖的樹,四棵一加侖的植物和四棵五加侖的植物。請查閱你的業主手冊,裡面有關於前院庭院設計指導的細節。此外,如果你有花壇的話,花壇不能空著,一定要種滿花。
3、仔細看看有沒有雜草──溫暖的天氣和近期的幾場落雨為雜草提供了完美的生長環境。我們建議你和專業園丁或者花店聯絡,以便得到一些建議來預防雜草滋生蔓延。
4、打掃你的汽車道和邊道,商店裡有很多產品可以幫助你去掉汽車道上的油跡和鏽跡。邊道必須保持乾淨,注意!來自你前院的石子不