第13部分 (第2/4頁)
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溫泉裡飄來的硫磺味,刺激著女人們的嗅覺。太太小姐們個個拿著香帕捂鼻子。
趙皇后焚香叩拜,然後按禮去案前點長明燈。按照東齊習俗,這長明燈的多少代表祭祀人的身份的高低,所以趙皇后得點上九盞。
我全神貫注地注視著她的一舉一動。
一盞,兩盞,三盞……
我悄悄將裙角捏在手裡。
五盞,六盞……
一切正常。
一滴冷汗從我額角流下。怎麼會沒反應?
七盞,八盞……
殿外恰好吹進來一陣山風。
九盞。
趙皇后滿意地直起身來。
就在這時,香案後的幕簾呼地騰起火苗,藉著風勢,一陣猛漲,轉眼就竄上了房梁。
我的心咚地一聲落回原處。
這火起得詭異,燃得兇猛,就那麼半分鐘就已經燒著了柱子。殿裡女眷們又沒受過逃生訓練,這時都給嚇得不知所措,驚叫連連,亂頭蒼蠅一樣四下逃竄。
我扯開嗓子高喊:“護駕!護駕!”一邊拉起已經呆若木雞的秦翡華往側門跑。
外面的侍衛往裡衝,裡面的貴婦千金往外逃,一下把門堵得水洩不通,呼天搶地聲不絕於耳,像是上演災難片。
秦翡華逃出來,看到這場景,嚇得俏臉又青又白,倒在我懷裡不醒人。
正好,我本來還想叫她裝暈呢。
我趕緊把她往侍女手裡一推,趁混亂鑽到人群裡。
趙皇后還沒出來,外面的宮人全都驚恐地亂竄,膽小的宮女已經開始抱頭大哭。不知道是哭主子,還是怕自己要陪葬。
我力排眾人努力往馬車方向走去,眼睛在人海里不停尋找。正仰頭張望,忽然感覺到有人拉住我的手,往我手裡塞了一樣東西。我回過頭去,只看到一個侍衛的背影,又立刻被人群擠到一旁。
殿外的侍衛也不笨,三下五除二就拆了殿門,貴人們紛紛逃了出來,然後趙皇后也被人抬了出來。
沒死,只是暈過去了。
趁著太醫給她掐人中的工夫,我已經將手裡的長條事物藏進了頭髮裡,然後擠回了秦翡華身邊。
秦翡華已經醒了,花容失色。我對她低語:“趕快繼續暈!”
“什麼?”
“不想皇后醒來後責問你不救駕,就趕緊繼續暈。”
秦翡華不也笨,立刻兩眼一翻倒回去,生動形象極富表現力和說服力,是個金雞獎的好苗子。
我倒沒裝暈,我幫著太醫們給太太小姐們掐人中。那些貴族女人,平時鉤心鬥角起來個個剽悍兇猛如金剛,可偏偏一有風吹草動大腦就供血不足,也算得人類學上一個特例。我樂得狠狠地掐,掐得她們慘叫著醒過來,還得對我說謝謝。
如此雞飛狗跳亂了一個小時。大火撲滅了,暈過去的掐醒了,受傷地抬去上藥了。趙皇后給嚇得又多了幾條皺紋,顫抖著說:“回宮!回宮!”
不知死活的太監問:“回哪個宮?”
趙皇后劈頭就是一頓臭罵,罵得天地變色百獸奔逃晴空響雷,真是徹底顛覆了她平日裡端莊聖賢的國母形象。最後還是李賢妃看不下去,冒死上前勸住了她。
大家重新歸隊,狼狽又疲憊地打道回京,結束了這將名載史冊的一次出行。
回程的車速很快,我和秦翡華都被顛得七葷八素。讓我自己都覺得是奇蹟的,是我居然沒有暈車。
快到京城時,二皇子蕭櫟帶著大臣前來接駕。眾人跪在龍輦前磕頭稱罪。
三皇祠居然在皇后上祭祀時自燃,如果這不是物理上的巧合,那就一定是一個驚天的陰謀。不過廣大淳樸迷信的勞動人民並不會這麼想,他們首先想到的就是趙氏是否做了什麼不守婦道的事情,惹得已經昇天已久的先皇列祖大動肝火,降下天火要懲罰一下這個妖婦。
允許我同情一下趙皇后,她雖然很可惡,但也沒壞到要被燒死的地步。其實大多時候她也只是家族機器下的一枚零件。
我原以為以趙後的多疑,即使不提我過堂審問,也要留我下來押在宮裡做擔保。可是大概因為她真的被嚇過了頭,隻字都沒有提我的名字。可是即使她想不起來,她老大哥國舅爺未必也想不起來。於是我趁著眾人親人相見的混亂場面,找到了正在善後的蕭櫟,甜言蜜語幾聲姐夫,哄得他立刻派了車和親兵送我回謝府。
回到家,正是夜幕四合、炊煙裊繞時,大門緊閉,燈籠高懸,正常得實在不