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至此,張蓋知道,不但眼下再逮著印西橋不放,恐怕是過不了齊浣、元丹丘這一關,而且還可能要違心地與印西橋結盟,共同對付王毛仲不可。這一瞬間,他又不禁想起好友和他那極賢惠乖巧的兒媳。如今他倆早已是墓拱骨枯,而仇人就在不遠處,卻又碰他不得。於是眼兒一熱,兩行老淚牽連而下。他不想讓眾人瞧出來,當即膝席起身,可還是忍不住仰天一聲長嘆。 電子書 分享網站
十一.捉迷藏(上)
80.打了草沒驚著蛇
這回,我再把長樂坡此後的故事,說它一說。
今兒是年初八。前面我說過,長樂坡橋西南這邊的一大塊極開闊場地,往日總是一派繁茂喧騰的景象。如今,外在的東西一樣也沒變。可年還沒過完,這一帶開門迎客的商家,卻已是稀稀落落。空氣裡滿是一種說不出的沉悶,而且人人心裡都很惶惑。——
原來,今日一大早,便有一批兵痞湧入小鎮。在里正的陪同下,這些人走巷串戶查起戶口,鬧得家家雞飛狗跳一團糟。
不知是湊巧,還是刻意安排,頭一個被查的,便是一家叫做“恆昌”的鐵器商行。
這“恆昌”東南距“安樂居”僅一箭之地,主打鐵器批發、以往生意不錯。好在那幫子人裡,有一說得上話的老把式,竟是店夥計頭吳八磕過頭的把兄。因而這些人對他們還算客氣。即便如此,還是在花了好些個銀子後,這夥人才例行公事地在前院兜了一圈便完事。眼下,那店夥計吳八剛把這幫子人送出鋪子大門。而他們似乎並沒急著再找下家,只是無所謂地袖著手,站在門前與人閒聊。這一來,把個吳八煩得直撓後腦勺,一時沒了主意。
“喀,喀,喀”。忽然,鎮子西頭由遠而近,傳來一陣又清冷又淒厲的馬蹄聲。
這突如其來的聲響,就象是將所有在場的人的耳朵都揪了一把、全朝這邊擰了起來——不一會兒,遠遠地有輛單轅布蓬馬車拐了個彎,由西向東沿一字長街,急匆匆朝“恆昌”這邊奔了過來。這一路上,冰和泥凍結成一個個團塊,雜亂無章地佈滿街道的石階上,堅如磐石。蹄鐵又疾又重地敲在上面,爆裂出的蹄聲頗有點驚心動魄。車裡那乘客是個瘦弱老人,正探身朝這邊瞅過來,那張老臉滿都是驚惶不安的神色。
那店夥計頭吳八起初隨眾人胡亂瞥了一眼,也不經意。一忽兒,見周圍的鄉親全朝這邊看來,不禁奇怪。再定神一瞅,不禁倒抽一口涼氣。原來車裡便是店老闆、陶寶森的大哥陶寶昌。
吳八把個尖尖的腦袋接連晃了兩晃,這才滿臉堆笑地一撩棉布袍、迎下臺階。只見馬車才到得離“恆昌”還有一箭地遠的古樹旁,車伕便猛然喝住馬兒。車還沒停穩,就見車裡掠下一個機伶的小夥計,接著翻身扶了老爺子下車。只見就這麼動了一動,那老爺子已累得直喘氣。吳八趕緊上前摻住他,幫他不停捶背,自個兒不住地四下張望。
這下可好。那幫子兵痞,都是些好惹事生非的主兒,正閒沒事幹,猛然間瞧見湊上來了這麼一個病歪歪的土老冒,頓時來了精神。他們“呼”地一下把個陶寶昌圍得嚴嚴實實。
吳八見狀大驚,騰地一下昂起腦袋、正要發作。
就在此時,河沿那頭跳跳蹦蹦過來一個半大丫頭,也不打話,就鑽進人縫、徑直衝陶寶昌而來。店夥定神一瞧竟是婉兒,不禁大喜。趁著那些個兵痞不注意,忙朝她使個眼色,喚到身邊來耳語了幾句。婉兒點頭“嘻嘻”一笑,只一掠,身子已上了“恆昌”的三層石臺階。隨後,只見她跨進大門、扭頭掩入大院。
81.老蛇精出洞
這邊一下冷了下來。
那挑頭的兵痞,把個惶惶不安的陶寶昌惡狠狠地瞪了足足有半袋煙功夫,正待出手揪他衣領,卻聽見身後有了大動靜。扭頭一瞧,原來陶寶森左掌滴溜溜轉動著兩隻大銀球,已笑吟吟地迎了出大門。隨即對老人朗聲道:
“是大哥啊,——這回身子骨可硬朗多了!”
這一聲勁氣十足的叫喝,震得地面煙塵四起。那幫子兵痞也吃了一驚。正要動手的痞子頭,也被不由得停下手來。陶寶森如今在江湖上的的聲威,已不似當年。可那多年養成的大俠勢派,卻是一點兒也沒丟。尤其是遇上眼前的晚輩小子,更是當仁不讓、霸氣幹雲。說起來,吳八是陶寶森的徒孫,這傢伙按理得給二老闆陶寶森磕頭請安。那來勢洶洶兵痞頭兒,吃驚之餘,竟有些不知所措了。
陶寶森笑了笑。
今兒他可不敢過份拿大。眼見這幫兵痞已被鎮住,於是順