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件事需辦妥，那就是日期要選在弗蘭克·邱吉爾被允許在薩里逗留的這段日子裡。要知道，雖說威斯頓先生信心十足，但她還是覺得，弗蘭克·邱吉爾在這裡呆夠兩週後，邱吉爾夫婦有可能不會允許他再逗留一天。然而，這樣選日期雖然是有問題的。首先，他們需要時間做準備工作，為此至少得花兩個星期的時間，不僅如此，制訂計劃還需幾天時間，也不是說一切都穩操勝券，很有可能徒勞無益——她認為這不是沒有可能的。
但是，恩斯科姆寬宏大量——縱然聽說的並不是這樣，而實際上的確如此。弗蘭克·邱吉爾想多呆一段時間，很顯然他們知道這個訊息後心裡很不快，不過他們還是滿足了他的願望。一切都非常順利。然而，一個煩心事過去後，另一件又接踵而至。現在愛瑪認為舞會一定能如期舉辦，但是又出現了新的煩心事。令她惱怒的是，奈特利先生對舞會很不熱心。要麼因為他本人對跳舞一竅不通，要麼因為事先沒跟他商量此事。他好像對舞會一點都不感興趣，而且目前絕不會引起他任何好奇心，即便是將來他也不會迷戀上的。愛瑪主動跟他講了這方面的情況，而他只是輕描淡寫地說道：“很好。假如威斯頓先生和威斯頓太太覺得，為了一時的歡樂和舒服而值得這麼興師動眾，那麼，我也只能贊成了。我只想說一句，那就是他們不必邀請我參加。哦！對了，我非參加不可；我拒絕不了；我將盡量不犯糊塗，不過我倒很想坐在家中，翻一翻威廉·拉金斯一週的賬目；說心裡話，我寧願呆在家裡。看著別人跳舞而覺得快活！實話說，我不會跳舞——也從來不看別人跳——我不知道有誰想看。我想，優雅的舞姿就好比高尚的品德，只有當事人才能體會到。站在一旁觀望的人往往不會有這樣的想法。”
愛瑪認為這是衝著她說的，禁不住發起火來。可是，他這麼漠不關心，這麼大動肝火，也並非在討好簡·菲爾費克斯。他不贊成舉辦舞會，並非受簡·菲爾費克斯的潛移默化，要知道，她對舞會相當痴迷。舞會使她更加活潑起來，她禁不住脫口而出：“哦！伍德豪斯小姐；但願舞會能如期舉行，千萬別出什麼問題而耽誤了。萬一出問題，那太遺憾了！我坦言，我正期盼著這一時刻的到來。”
這麼說，他寧願呆在家裡跟威廉·拉金斯在一起，並非為了恭維簡·菲爾費克斯。不是的！她認為，威斯頓太太的猜疑完全是無中生有。他對她同情、友好，甚至有好感——可是談不上是什麼愛情。
唉！也沒有時間跟奈特利先生爭吵了。只好過了兩天舒服的日子，一切就煙消雲散了。邱吉爾先生給他的外甥寫了封信，讓他馬上趕回去。邱吉爾太太病倒了——而且病得不輕，必須要他回來。據邱吉爾先生講，兩天前她給弗蘭克·邱吉爾寫信時就已經覺得很難受；可是，她總是不願連累別人，寧可自己忍受痛苦，因此她沒有提到這件事。然而，眼下她的確病得厲害，不得不催他馬上回來。
威斯頓太太馬上給愛瑪寫了張便箋，敘述了其中的主要情況。他要動身回恩斯科姆，這是千真萬確的。雖說他沒為舅媽感到擔心，可以說心中對她還有些反感，可他還是必須馬上趕回去。他知道其中緣由；要是她生病的話，一定有什麼事兒。
威斯頓太太還說：“他只能抓緊時間，吃完早飯後，立即去海伯利向關心他的朋友告別。過不了多久，他便會來哈特菲爾德。”
愛瑪知道這個不幸的訊息後，也沒心思吃早飯了。她看完便箋後，不禁大驚失色，悲從中來。她感到天都快要塌下來似的。舞會搞不成了，失去那個年輕人——跟他心裡產生的一切感情！真是太糟糕了！試想，那是一個多麼令人陶醉的夜晚啊！大家盡情地玩樂！她和她的舞伴閃亮登場！“我預料到會這樣的！”她只能以此聊以寬慰。
她爸爸的心情是可想而知的。他考慮的主要是邱吉爾太太會病得怎麼樣，想知道她會如何治療的。要說舞會的話，親愛的愛瑪覺得很掃興，這當然是令人不快的。不過，他們呆在家裡還是更穩妥些。
愛瑪等了一會兒後，他終於出現了。他那一副垂頭喪氣、鬱鬱寡歡的樣子讓人覺得他是來請罪的。他對這次告別非常傷心，幾乎連話都說不出來了。雖然，他心裡難受極了。他剛到這兒時，失神地坐在那裡；等他清醒過來後，只說了這麼一句：“告別是世上所有不幸的事情中最可怕的。”
“但是你日後還會有機會來的，”愛瑪說，“再說，你也不是就來這麼一次。”
“啊！”他搖著頭，說道，“我什麼時候能再來，那就不好說了啊！我會爭取再來一趟！但願我的願望能夠實
