黑箭

第28部分 (第1/4頁)

只見街道上滿是屍體和受傷的人，其中那些躺在寒冬裡的傷員尤其可憐。一群群獲勝計程車兵挨家挨戶地掠奪燒殺，有時還成群結隊地邊走邊引吭高歌。

一路上，一陣陣姦淫擄掠的叫喊聲，不斷地從四面八方傳到小謝爾頓的耳朵裡，一會兒是大鐵錘敲擊緊閉著的門戶的聲音，一會兒又是婦女悽慘的尖叫聲。

迪克這才清醒過來，他這才看到了他自己的行為所帶來的殘酷後果。目前正在全肖爾比鎮蔓延的災禍使他感到非常失望。

終於，他來到了郊外，的確看到前面有一條寬闊的踩踏出來的痕跡，那條痕跡橫越過雪地，而這正是他從教堂的頂樓上所看到的那一條痕跡，因此，他加快了前進的速度。可是雖然他不斷地策馬狂奔，但仍舊隨時留意著躺在那條痕跡兩旁的屍體和馬匹。當他看到那些死人中多數穿的是丹尼爾爵士家的制服，其中幾個仰面躺著的人他甚至還認識時，他便放心了。

從鎮上到森林的一路上，他所追趕的那些人，顯然都遭到了弓箭手的襲擊；因為那些相距不遠地躺著的屍體上都插著一支箭。就在這裡，就在這些屍體堆裡，迪克看到了一個非常面熟的年輕小夥子。

他喝住隊伍，跳下馬來，把小夥子的頭扶了起來。可是他剛把頭一扶起，那頂風帽就掉了下去，露出一頭濃密的黃褐色長髮，與此同時那雙眼睛也睜開了。

“啊，攆攔路虎的！”一個微弱的聲音說道，“她到前邊去了。快……快追上去吧！”

接著可憐的姑娘又暈了過去。

在迪克手下計程車兵中，有人帶著一瓶烈性藥酒，靠著藥酒的酒性，迪克才幫她恢復了知覺。然後他將喬娜的朋友抱上馬鞍，繼續向森林進發。

“你幹嗎要帶著我走？”女孩子說道，“這樣只會耽誤你的行程。”

“不，賴辛漢姆小姐，”迪克回答說，“肖爾比鎮上到處都是鮮血、醉漢和狂暴，在這裡你是絕對安全的，你儘管放心好了。”

“我不稀罕你們這些亂黨的恩惠，”她叫道，“快讓我下去！”

“小姐，你連你自己都不知道在說些什麼吧，”迪克回答道，“你受傷了。”

“我沒有受傷，”她說，“是我的馬死了。”

“那沒有什麼關係，”理查德回答說，“你瞧，這裡是荒涼的雪地，四面又都是敵人。所以我不管你願意不願意，非得把你帶走不可。我真高興有這樣的一個機會，因為這樣一來我至少可以部分償還我欠你的情了。”

她沉默了一會兒，然後突然問道：“我的叔叔呢？”

“賴辛漢姆伯爵嗎？”迪克回答道，“我很想告訴你一個好訊息，小姐！可惜我什麼也沒有。我在戰場上看到過他一次，但僅僅一次。讓我們擁有最美好的希望吧。”

五　在森林裡的夜晚（上）：愛麗茵亞·賴辛漢姆

幾乎可以肯定地認為丹尼爾爵士是向莫特堡去的，但是由於天色已近黃昏，而地上又有著厚厚的積雪，再加上他不得不繞過幾條大路，穿越樹林，因此幾乎也可以同樣肯定地說，在天亮以前，他是絕對到不了莫特堡的。

擺在迪克面前有兩個辦法：一是他繼續追蹤丹尼爾爵士，如果他還有力氣的話，就在當天晚上偷襲丹尼爾爵士的營帳；另一個是他自己找到一條小路，把他的人馬駐紮在丹尼爾爵士與莫特堡的中間。

這兩種辦法都有嚴重的缺陷。因為迪克惟恐喬娜在戰爭中會遭到什麼危險，所以一直等他到了森林邊，仍舊無法確定該採取哪一種辦法。

丹尼爾爵士的隊伍在這個地方稍稍向左轉了轉，接著就徑直走進了一座非常高大的樹林中。當時肯定是為了便於穿越樹叢，他的隊伍排成了一個狹長的隊形，因此在雪地上留下的痕跡，也相應地加深了。一眼看去，那條又窄又直的印跡，在光禿禿的橡樹下延伸開去，而在那棵橡樹的頂上，枝枝丫丫的樹枝高高地聳立在半空中。這裡既沒有人走路的腳步聲，也沒有動物的叫聲，就連知更鳥的躍動的聲音也沒有了，在鋪滿白雪的田野上，那金黃色的冬日暖陽，從縱橫交錯的樹影間透射了過來。

“你認為我們該如何是好，”迪克問他手下的一個士兵道，“是繼續追趕下去呢，還是抄近路繞到坦斯多？”

“理查德爵士，”那個士兵回答說，“我認為我們應該繼續追趕下去，直到他們散開為止。”

“你說得很對，”迪克回答道，“由於時間的關係，我們的任務十分緊急。但這裡前不靠村，後不著店，既沒有住宿之處，也沒有飯店，