黑箭

第30部分 (第3/4頁)

，沿著樹陰走去。迪克懷著一種難以形容的感情，默默注視著他離去的背影。就在丹尼爾爵士飛快地離去的時候，還不時地小心翼翼地回過頭來，狡猾地對放他一條生路的小夥子瞥上一眼。他對迪克依舊十分懷疑。

他所走的那條路的旁邊長有一簇簇的叢林，樹枝上蔓延著密密匝匝的常春藤，即便是在冬天，它的葉子也阻擋著人們的視線。就是在這個地方，突然傳來了“嘭”的一聲弓弦響，好像是樂曲中的一個單音符似的。接著一支箭飛了出來，於是那個坦斯多的騎士，發出一聲憤怒、痛苦而窒息的喊叫聲，然後他高舉著雙手，撲倒在雪地上。

迪克連忙跳到他身邊，把他扶了起來。只見他的臉在痛苦地抽搐著，他全身在痙攣似的顫抖著。

“那箭是黑色的嗎？”他喘息著問道。

“是黑色的。”迪克神情嚴肅地回答說。

在他還沒能說出第二句話的時候，死亡的痛苦一陣一陣地折磨著受傷者的全身，使他在迪克扶著他的手臂中不停地掙扎著。不一會兒，就在極度的痛苦中，他的靈魂悄然離開了他的身軀。

年輕人把他輕輕地放在雪地上，開始為這個突然死去的罪惡的靈魂禱告。就在他祈禱的時候，太陽已經爬上了天空，知更鳥也已經在常春藤上啾啾地歌唱了。

當他站起身來時，他發現就在他身後幾步路的地方，還有一個人在那裡跪著。因此他再次摘下帽子，靜候他禱告完畢。可那人禱告了很長的時間，他一直低著頭，把臉埋在手裡，彷彿在那裡禱告的是一個心懷莫大痛苦的心緒紛亂的人似的，從放在他身旁的那張弓來看，迪克認為結果丹尼爾爵士性命的弓箭手就是他。

過了好一會兒，那人才站了起來，迪克這才清楚地認出他就是埃利斯·達克沃思。

“理查德，”他嚴肅地說，“你的話我全都聽到了。你扮演了一個善良的角色，你饒恕了他。而我扮演的是個反派人物，所以我殺死了我的仇人。請你為我禱告吧。”

他緊緊地抓住了迪克的手。

“先生，”理查德說道，“我一定會為你祈禱的，雖然我不知道怎樣才能說服你。但是，你追蹤你的敵人已經那麼久了，結果卻是在這樣悲慘的情況下找到了他。你說，如果能饒恕別人，不是也很不錯嗎？哈奇已經死了，我原來是打算放他一條生路的，可憐的傢伙啊！丹尼爾爵士的屍體現在已經躺在這裡了，至於那個神父，如果我能說服你，我真希望你能放他一條生路。”

埃利斯·達克沃思的眼睛立刻亮了起來。

“不，”他說道，“魔鬼仍然佔據著我的心呢。不過你放心好了，黑箭不會再出現了，我們的組織已經散夥了。那些還活著的，上帝會保佑他們，都會安享天年的。至於你自己，只管向著幸運召喚你的方向去就是了，不必再掛念我埃利斯了。”

八　美滿的結局

大約早晨九點，福克斯漢姆男爵牽著那個穿上了與她的性別一致的服裝的被監護人，在愛麗茵亞·賴辛漢姆的陪同下，向聖林修道院走去。這時，心事重重的駝背理查德恰好在路上遇到了他們，因此他停住了腳步。

“就是這位姑娘嗎？”他問道。

福克斯漢姆男爵給了他一個肯定的回答。

“姑娘，”駝背補充道，“請抬起你的頭來，讓我看看你的容顏。”

他冷酷地看了她一會兒。

“你長得很漂亮，”最後他說道，“而且聽說你的嫁妝也很豐厚。如果我給你找一門跟你的美麗和門第相稱的好親事，你覺得如何？”

“公爵大人，”喬娜回答，“假如閣下不介意的話，我只願嫁給理查德爵士。”

“什麼？”他粗暴地回答道，“只要你今天與我指定的人結婚，我封他做男爵，封你為男爵夫人。至於理查德爵士，我明確地告訴你，他到死也就是個理查德爵士。”

“大人，我除了一輩子都做理查德爵士的妻子外，對上帝再沒有別的乞求了。”喬娜回答道。

“你看，閣下，”格洛斯特轉向福克斯漢姆男爵說，“你看，這一對活寶。先是那個小夥子，因為他立下了幾次大功，我答應他自己選擇犒賞，可是他選擇的只是為一個喝醉了酒的船伕求情。我明明白白地警告了他，他卻愚蠢地一味執意要這麼做。我對他說：‘你的寵信就此完結了。’可是他非常不禮貌地回答說：‘我情願接受這個損失。’我敢發誓，我的話句句是實。”

“他真是這樣說的嗎？”愛麗茵亞叫道，“說得可真好，攆攔路虎的！”