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沒見過他這樣，所以他心慌意亂。
“我不明白，”他說，“Padre，如果你能夠更加——更加明確地對我解釋你的想法——”
“我什麼也不想，我為一種恐怖感所纏繞。告訴我，有什麼特別的危險嗎？”
“他是聽到了什麼。”亞瑟想起了關於準備舉行起義的種種謠傳，但是他不能洩漏這個秘密。於是他只是反問了一句：“有什麼特別的危險呢？”
“別問我——回答我的問題！”情急之下，蒙泰尼裡的聲音有些粗暴。“你有危險嗎？我並不想知道你的秘密，我只要你回答這個問題！”
“我們的命運都掌握在上帝的手裡，Padre。什麼事情都可能發生。但是我不知道有什麼理由，在您回來的時候，我不應在這裡平安無事地活著。”
“在我回來的時候——聽著，親愛的。這事我讓你來決定。你不必跟我講什麼理由，只要跟我說一聲‘留下’，那麼我就放棄這次行程。這不會傷害誰，而且我也會覺得有我在你的身邊，你就更加平安無事。”
這種病態的胡思亂想與蒙泰尼裡的性格毫不相符，所以亞瑟懷著非常焦慮的心情望著他。
“Padre，您肯定是不舒服。您當然得去羅馬，爭取徹底休息一下，治好您的失眠和頭痛。”
“很好。”蒙泰尼裡打斷了他的話，彷彿對這個話題已經感到厭倦。“我明天一早乘驛車動身。”
亞瑟望著他，心裡很納悶。
“您有什麼要告訴我嗎？”他說。
“沒有，沒有。沒有什麼——沒有什麼要緊的事情。”他的臉上露出了一種驚愕，幾乎是恐懼的表情。
蒙泰尼裡走後幾天，亞瑟到神學院的圖書館去取一本書。
在上樓梯時，他遇到了卡爾迪神父。
“啊，伯頓先生！”院長大聲說道。“我正想見你呢。請進來幫我解決一個難題。”
他開啟書房的門，亞瑟跟著他走進屋子，心中暗自湧上一股無名的怨恨。看到Padre至愛的私人書房被一個陌生人佔用，他心裡感到不大對勁。
“我是嗜書如命的人。”院長說道，“我到了這裡以後，所做的第一件事就是檢視圖書館。這個圖書館很有意思，只是我不明白圖書是怎麼分類的。”
“分類的方法不盡完善，近來又增加了不少善本書。”
“你能花上半個小時給我解釋一下編目的方法嗎？”
他們走進圖書館，亞瑟仔細地解釋了圖書的分類。當他起身拿帽子時，院長卻笑著攔住了他。
“不，不！我不能讓你這樣匆忙走開。今兒是星期六，時間多著呢，功課可以留到星期一嘛。既然我已經耽擱了你這麼長的時間，索性就陪我吃頓飯吧。我一個人頗覺無聊，要是能有你做伴我會不勝榮幸。”
他的言談舉止開朗而又怡人，亞瑟隨即就覺得和他在一起沒有了拘束。他們海闊天空地聊了一會兒以後，院長問他認識蒙泰尼裡有多長時間了。
“大約有七年了。在我十二歲那年，他從中國回來了。”
“啊，對了！他曾是一名傳教士，他在那裡出了名。自那以後，你就是他的學生嗎？”
“他是在一年以後開始教導我的，大約就在那時我初次向他懺悔。在我進入薩賓查大學以後，他還繼續輔導我學習——我想學而正課又學不到的東西。他對我非常和藹可親——您想象不出他對我是多麼和藹可親。”
“這我非常相信。沒有誰不對此表示欽服——他品格高尚，性情溫和。我遇見過和他同去中國的一些傳教士，對他身處困境所表現出來的毅力、勇氣，以及矢志不渝的虔誠，他們都稱讚不已。你在年輕的時候，幸運的是有這樣的人幫助和引導你。我從他那裡得知你已經失去了雙親。”
“是的。我父親在我小的時候就死了，我的母親是去年過世的。”
“你有兄弟姐妹嗎？”
“沒有。我倒是有兩個同父異母的哥哥，可是我還在襁褓之中時，他們就已從商了。”
“你的童年一定很孤獨，也許就是因為這個原因，你才會更加珍視蒙泰尼裡神父的慈愛。順便說一下，在他不在的這段時間裡，你已經選定了懺悔神父嗎？”
“我想過要去找聖·卡特琳娜的一位神父，如果他們那裡懺悔的人不太多的話。”
“你願意向我懺悔嗎？”
亞瑟驚訝地睜大眼睛。
“尊敬的神父，我當然——應該感到高興，只
