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起來特別的香……
第四節…豪門宴席
十月五日,斯特林率領中央軍離開了雲省,進入了德亞行省。
德亞行省和伊里亞行省都是以人類居民為主體,當席捲全遠東的大叛亂爆發時候,行省總督古藍頗有名將風度,處險不亂,招募當地居民組織了近十萬人的行省守備隊,與領近的伊里亞行省的守備部隊互為呼應,兵力雖不足以平叛,守備行省卻是足夠的了。終於使這兩個行省成為遠東唯一沒有遭受戰火蹂躪的地區,人們生計得以維持。
自雲省的山澤泥沼中跋涉出來,斯特林終於可以喘了口氣。回到了煙火人間花花世界,看不到兩軍相交白刃格鬥性命相博的慘烈場面,眼見鄉村裡村姑笑語,牧童逐羊,繁華都市車水馬龍,酒紅燈綠,沿途商家吆喝叫賣……種種世情俗態,入眼都覺得陌生新奇,滿腦的刀槍劍戟的影子才漸漸散去。
他是以統領身份指揮軍隊的一品大員,所經過之處,家族各地守備官員無不遠接近送、極力奉承,萬民空巷煙火爆竹香花美酒,前來瞻仰王師軍隊威武佇列,眼見的盡是大小官員阿諛笑容。而且每到一地,當地貴族、士紳、官員紛紛前來宴請這個“中央軍統領大人、戰功卓著的家族第一名將且深受總長寵信的、前途無量的重量級人物”,個個熱情似火,口吻親熱得彷彿跟斯特林一出世就是光屁股的好友,口口聲聲:“大人務必賞光,給個面子!”
斯特林又是個好脾氣的,誰也不想得罪,結果是往往給人半請半綁票似的架走。但是,他在前線習慣了清湯淡水,一下子每頓都是山珍海味、杯觥交錯的,腸胃實在難以承受,不到三天就開始上吐下瀉……不單是他,中央軍從副司令長官、參謀長官直到下面的師團長們都一個接一個的在宴席上倒了下來。
這群帝都出身的軍官這才曉得遠東貴族生活的奢華得厲害。
直到德亞行省的首府德亞市,斯特林的病情稍有起色,一張帖子就催命鬼似的發了過來:“德亞行省總督古藍、省長柳子風、伊里亞行省總督伊林寧、省長羅林雙及行省官員、貴族為欽命平亂大使、中央軍統領斯特林大人及靡下眾位將領接風洗塵!”
斯特林實在不耐煩見那群齷齪官員,問參謀長唐平:“能不能不去?”唐平搖頭:“大人,他們職位雖然說只是紅衣旗本,但現在我們的糧草供應還是要靠德亞和伊里亞行省兩個省區,而且就說古氏家族本就是遠東的名門望族,遠東二十三個行省的總督和省長中他們家的人就佔了九個,還有那個古藍和羅林雙都是元老會成員,過去的哥應星統領大人在世時候聽說也得對他們客客氣氣的——這個面子不能不給。”
斯特林苦笑著說:“知道了,這又是個不能得罪的——大家準備下一齊去吧。”
當地的官員和貴族確實禮儀周全,在府邸的大門外遠遠的就列隊恭候斯特林一行,斯特林深感不安,還沒來得及講話,好幾捆鞭炮同時就霹靂啪啦的轟響起來,一群人就如同蒼蠅找到屎似的“轟”的馬上圍了過來來:一張張笑臉,一句句問候:
“大人路途車馬辛苦了!”、“大人旗開得勝,名震天下!”、“大人為吾等萬民操勞辛苦,遠東民眾同感恩惠!”、“斯特林大人少年高志,將來必定前途無量,鴻程萬里!”
斯特林忙著一一回應的時候,一個著軍服的官員上前行禮:“下官古藍參加大人。”斯特林忙回禮:“古藍總督閣下辛苦了!”細細打量面前的中年人:肥胖而臃腫的身軀,白白胖胖的臉,保養得很好,隱隱透出抹酒色過度的蒼白,紅紅的酒糟鼻子,雙眸無神,眼珠裡泛著血絲——第一眼,斯特林就把他歸進了酒囊飯桶、紈絝子弟的類別,卻在暗暗稱奇:傳言中古藍總督在危難關頭處經不亂、鎮定自若,難道就是這位麼一個酒色之徒嗎?嘿,世上還真有人不可貌相哩!
古藍以主人的身份給斯特林一一介紹宴會的其他參與人員:德亞行省的省長柳子風,一個乾巴巴的老頭——一見到他斯特林就聯想到了軍隊中儲備用的風乾肉片——他的年紀比古藍大上很多,但是不知道為什麼他卻事事以古藍為馬首是瞻,連問好說幾句話他也不時偷偷望古藍的臉色幾次,讓斯特林不解:按理說,行省總督與省長是平階官員,只不過一個管軍務一個管民政罷了。
伊里亞行省的省長羅林雙,一個臉色蒼白的青年。
斯特林友好的說:“羅閣下,你好!”
羅林雙迫不及待的炫耀的說:“斯特林大人,或許你還不知道:算起輩分來的話,羅明海大人是我的遠房二叔父哩!”