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於工作。她指著牆上面安裝的那些開著的大玻璃窗。“在這張大理石桌上,有五十多代院長在此履行過開‘內眼’的聖職。他們每一個人都是博學之士——學者,這個詞是我們用來稱呼那些新加入的成員的,即那些能看到人和動物光環的人。”她指給他看牆上石刻的文字。“那些都是對數十世紀、千年以來在我們之前去世的所有學者的記載。在我們之間必須無任何保留。我對你講的話確有根據——在我開口之前,你會堅持認為我所做出的任何努力都是為了欺騙你。因此我實實在在地告訴你,在卡什亞珀的監護和輔導下,在我成功之前,在開啟內眼的過程中,我努力過四次。”
她指著最近的一段刻文說:“在這裡你可以看到我努力過程的記錄。或許起初我缺乏技能和智慧,或許我的病人沿著這條正義之路走得不夠遠。在一個事例中,結局是災難性的。我告誡你,泰塔,身在危險處境的人是了不起的。”薩馬娜默默地沉思了一會兒,接著繼續說:“在我之前其他一些人失敗了。看這兒!”她領他來到位於牆的最遠的一端,停在一套時間久遠、覆蓋著青苔的石刻前。“這些石刻由於年代過於久遠已經很難辨認了,但我可以告訴你它們所記載的內容。差不多兩千年前,一位女性來到了這個神廟。她是某一個古代民族的倖存者,這個民族曾經一度住在愛琴海旁一個叫伊林的大都市中。她曾經是阿波羅神廟的高階女祭司,她像你一樣是一位‘長壽者’。由於歷經數世紀的時光,她所在的城市被洗劫而毀滅,她被迫到處流浪,也因而獲得了智慧和學識。那時這裡的院長叫庫爾摩。這個異鄉女人使他確信,她是真理的化身。就是以這種方式,她誘使他為她開了內眼。正是這件成功的事令他驚奇,也令他歡欣鼓舞。那正是在她離開神廟很久以後,他被疑惑和顧慮重重的糾纏所壓倒。一系列可怕事件的出現使他意識到她可能是一個江湖騙子,一個賊,一個在犯罪歧途上頗具謀算的行家,一個謊言的寵兒。最後,他終於發現她利用魔法殺害了那位起初被選中了的人。她佯裝成那位被謀殺婦女的身份是為了充分地掩蓋她的本性,去騙取他的信任。”
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第7節:撒拉斯瓦蒂神廟(7)
“這個傢伙怎麼樣了?”
“撒拉斯瓦蒂神廟的院長們一代接一代的盡其所能地追查她。可是她藏了起來,像蒸發了一樣。或許這次她死定了,那是我們期盼的最好結局。”
“她叫什麼名字?”泰塔問道。
“這裡!名字刻在這兒。”薩馬娜用手指撫摸這石刻,“她稱自己為厄俄斯(黎明女神),取自太陽神姐妹的名字。我現在才知道那不是她的真實名字,她的真實標誌是貓爪的痕跡。在這裡!”
“有多少人失敗啊?”泰塔試圖從不祥預感中擺脫出來。
“有許多。”
“從你自己的經歷中告訴我一些關於他們的故事。”
薩馬娜想了一會兒,然後講道,“從我還是一個初到的見習生時開始吧。我印象最深的一個,他的名字叫沃塔德,沃登神廟的祭司。他的面板上刺滿了藍色的花紋。他從北國跨越冷海來到這座神廟。他是個慓悍的男子漢,但是他死在竹針下。即使有再大的力氣,也無法戰勝孔洞突然爆發的能量。他的大腦脹碎,鮮血從他的耳鼻裡濺出。”薩馬娜嘆息道。“那是恐怖的死亡,但是短暫。或許沃塔德比某些繼他之後的人更幸運。內眼能夠自己返回到擁有它的人身上,像毒蛇咬住自己的尾巴。它所揭示的恐懼過於鮮活逼真,以至於令人放棄生的希望。”
在那天的其餘時間裡,他們都沉默不語。坦茜則在石桌旁忙著,她正在用手工打磨著最後一根竹針,整理著外科手術儀器。
最後,薩馬娜抬頭望著泰塔輕聲地說:“現在你知道自己將要承受的風險了。你不必非得去嘗試,由你自己去作選擇吧。”
泰塔搖搖頭。“我別無選擇。我現在知道對我而言,在我出生那天起,選擇已經定了。”那天晚上,坦茜和麥倫兩人睡在了泰塔的房間。在熄燈之前,坦茜給泰塔端來了一小瓷碗熱乎乎的熬好的草藥汁,他一喝完藥,就躺到墊子上進入了酣夢。麥倫在夜裡兩次起來傾聽他的呼吸,當拂曉的冷空氣透進屋子時,他給他掖好了被角。
當泰塔醒來的時候,他發現薩馬娜、坦茜和麥倫三人正圍在他的睡墊旁跪著呢。
“巫師,你準備好了嗎?”薩馬娜神秘地問道。
泰塔點點頭,但麥倫此時脫口而出,“不要做這種事,巫師。不要讓他們對你做那個呀,那