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上方的幾枚深綠色火球似乎起到了隔絕壞天氣的作用，但至始至終，阿蘭迪斯卻從未回過頭、或是命令惡魔們停下腳步。這讓海崔傑恩意識到自己令他的新主人失望了至少其提供的情報並沒有派上用場。
“……快起來！你這隻懦弱的蛆蟲！無…錯…小說 Ｍ。ＱＵＬＥＤＵ。 ＣＯＭ”
身披魔鐵半身鎧的惡魔守衛罵罵叨叨地衝上前來，一邊用他的赤紅色鐵手套將海崔傑恩從地上拽起。“要出發了，該死的凡人！”
將那段不堪的記憶暫時拋之腦後，海崔傑恩也慢慢撥出一口氣自己在對方眼裡還有著利用的價值，至少對方還為他提供了類似馬匹的古怪坐騎；
那惡魔領主……不。應該是海崔傑恩的新主人只是碰巧選中了他最起碼在傑爾森訓練的術士學徒中，自己的水準也不過中等偏上罷了。
只是不知道這詛咒式的行軍究竟還要持續多久？
彎下身去，海崔傑恩正用途中扯下的一截枯樹枝敲打他的皮靴隨著時間過去，因體熱融化的雪水又在皮靴表面重新凝結，倘若置之不理，這些冰凌只會越積越厚，直到將他的腳掌和馬鐙完全凍結在一起。
好歹虛無縹緲的眾神似乎聽到了他的祈禱。
數分鐘後，隊伍終於在某處靠近溪流的林間空地停下腳步。似乎得到了升著營火與收集柴薪的命令，惡魔們很快四散開來，操著它們的怪異武器和成捆樹枝在樹林間來來往往；還有相當數量的惡魔則自動接過了警戒與偵查的任務。
升騰而起的火焰很快向周圍輻射出陣陣讓海崔傑恩難以抗拒的溫暖，他幾乎是本能地靠上前去。只是對於阿蘭迪斯的畏懼讓後者遠遠坐在了營火的另一邊。
此刻，手裡握住燒火棍的術士正直直地直盯著跟前的營火，撇去在其寶石色瞳孔中跳動的火焰，後者臉上幾乎不存有一絲表情。
但海崔傑恩卻十分清楚這靜謐不過是掠食者的偽裝，正如猛獸的周身花斑與柔軟皮毛。上前虎摸的結局無非是自尋死路……除此以外，阿蘭迪斯併攏的****上似乎還蜷縮著一團黑色的物事，那毛茸茸的小東西不時抬起它的肉墊，似乎想要從術士那裡討得一些肉食。
營火的熱量驅走了寒冷。卻抑制不住從腹中升起的飢餓感環視周圍，不遠處的河灘已被寸許厚的積雪所覆蓋。半透明的冰層則和細碎的鵝卵石凝結在一起，並向著溪水中央延伸。
海崔傑恩很快注意到阿蘭迪斯身邊的另外一個身影。對方雖然和阿蘭迪斯一樣披著寬大的黑色斗篷，但從後者的身形外貌卻不難看出是一位人類；
而且是年輕的諾維森河間地人！海崔傑恩微微眯起了眼睛雖然他自己也不過二十五歲，但按照當地的慣例，海崔傑恩正應當迎來其第二或第三位子嗣的降生。
似乎感受到前者的注視，對方也收起他面向營火所伸展開來的十指，並用其黃褐色的瞳孔匆匆掃了前者一眼。
諾維森自治領的河間地可不比萊頓河支流所分出的三河領。的確從山谷匯出的溪瀑提供了充沛的灌溉用水，但山區嚴酷的冬天卻使得堅持留在當地開墾的人為數寥寥。再往北，翻過龍喉隘口則又是另一番光景阿特戴文的群山與諸多山谷是整個普萊斯頓行省中出名的混亂區域，兇惡的怪物與野獸出沒其中，強盜、流放者、罪犯、山賊、路霸、盜墓賊、僱傭兵等則大致構成了當地的人口，甚至只要當事人願意，在一天之內完成上述三四個角色間的轉換也不算是什麼難事。
追隨者？僕從？同伴……
海崔傑恩的腦海中很快閃過了幾組詞彙，但突然拋向他的物事卻打斷了他的思考，海崔傑恩攤開手，將來物接入懷中入手卻是半截表面烤得微微發黃的小麥麵包。
“吃吧。”
握著另外半截面包的諾維森河間地人用著頗為含混地聲音開了口，“我叫約翰？維吉尼亞，叫我約翰就可以。”
“海崔傑恩。”
海崔傑恩露出了頗為尷尬的笑容，但約翰並沒有進行下一步的回應後者只是匆匆埋下頭，用其滿布血絲的雙眼直盯著跳躍的明黃色火焰，餘出的左手更是深深地埋在灰白色斗篷之中。
結合衣物間的皺褶，要猜到那是匕首或是短刀一類的武器也不算什麼難事。
海崔傑恩皺了皺眉，他並不清楚是否因為進入阿蘭迪斯防護法術影響範圍的緣故，肆虐的風雪似乎有了減小的跡象，木柴燃燒所發出的噼啪聲與碎雪下落時製造的沙沙聲混雜在一起。半響，他終於咬了一口對方扔來的麵包；
