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“您從前跳過這種舞？”
又一個旋轉之後，他忍不住問。
“哦，沒有。”
伊麗莎白自然不會跟他說實話。
“但是您的舞步太輕盈了，完全合乎節拍，和您跳舞，真是一種享受”
親王由衷地稱歎。至今還忘不掉在一場宮廷舞會里，他邀請一位女士跳舞，結果對方笨手笨腳，不但頻頻踩他腳板，最後甚至絆他一腳，害得他也差點跟著摔跤的可怕經歷。
“那是因為您帶得好。”伊麗莎白說。
“哈哈——”被一位年輕漂亮的小姐恭維，無論如何總是件叫人快活的事。一想到還是這位小姐給自己帶了個好運的頭，說不定就是否極泰來的一個預兆，這讓正為深陷離婚陰霾所以跑到這裡來換心情的親王更覺親近，看著她的目光也就更熱絡了。
“說真的，您為什麼要買卡爾馬莊贏？”親王饒有興味地問，“畢竟，雙方實力確實有差距。雖然最後結果讓人很驚喜，但回過頭想想，我還是有點糊塗。明明羅新斯實力更勝一籌，為什麼居然輸了？”
伊麗莎白笑道：“很簡單，因為有所準備。不知道您注意到了沒有，第一場，卡爾馬莊出場的賽馬是三匹中實力最弱的。目的是用最弱拼掉對手的最強。這樣，對於卡爾馬莊來說，它還有最強的次強的，而對手卻只剩次強和最弱的。所以接下來，用次強對陣最弱，用最強對陣次強，自然佔了上風。馬還是原來的馬，實力也沒有變。但改變出場順序，結果就完全不同了。”
親王一陣迷糊，嘴裡“最強、次強”地念叨了幾下，終於回過味來，眼前一亮，脫口讚道：“妙啊！太妙了！居然有人能想到這個辦法！小姐，您告訴我，是誰給卡爾馬莊想出了這個辦法？我必須要把他納入我的幕僚！這絕對是個天才！“
對不起了，親王先生，想出這個辦法的那位高人和您不在同個時空，您就別做夢了。
“應該是卡爾教授吧？”
伊麗莎白用一種不確定的口氣說道——反正已經叮囑過卡爾教授和菲茨威廉上校了。為了避免被凱瑟琳夫人拿刀一路追砍的可怕下場，絕對不能透漏這是她的主意。
“是他啊！”親王露出失望之色——想讓這個脾氣古怪一心沉醉科學研究的老頭來當自己的幕僚，難度應該不會低於他想離婚這件事。
“那就算了，”他決定不再自尋煩惱。
舞池裡開始不斷有一對對的舞伴滑入，樂隊也奏得更加賣力。
“貝內特小姐，您應該也聽說過有關我申請離婚的事吧？”他突然問道，“您是如何看待這件事的？”
一向風流的威爾士親王在數年之前曾迫於國王喬治三世壓力，娶了據說粗魯又肥胖的堂妹卡洛琳為妻，婚後生活如同災難，目前正在努力抗爭想要離婚——這事鬧得沸沸揚揚，即便是郎伯恩這種鄉下地方，大家偶爾也會提起作為飯後談資。
“殿下，我覺得人人都有追求幸福的權力——但是處在您的位置，您將不得不為國家有所犧牲，因為您首先代表的是國家，其次才是個人。”
伊麗莎白考慮了下，斟酌著說道。
“啊——”
因為婚姻鬧得四面楚歌的親王宛如遇到知音，差點沒感動得潸然淚下。
“您說得太好了，您太瞭解我了！我就是為了父王才不得不背叛我的愛人，締結這門婚姻，結果卻把自己拖進了地獄！但是誰知道我的苦楚？他們只會指責我做得還不夠好！”
他口中的“他們”，指的自然是議會、教會和對兒子各種行徑極其不滿的現任國王了。
老實說，伊麗莎白原本對這位史上風評並不怎麼樣的威爾士親王並無什麼好感，但現在，看他這種自憐自哀的口氣，倒真生出了點同情。不過反過來想想，上帝其實是公平的。人人都有煩惱。
她笑了笑，表示理解。
“伊麗莎白小姐，請允許我改而這麼稱呼您。我覺得和您說話相當令人愉快。”親王的表情更熱乎了，“從前為什麼沒有在宮廷舞會里見過您？”
“哦，我父親不過是赫德福德郡的一位普通鄉紳而已。”
“太遺憾了！這就是現有制度的討厭之處！這種局面必須得到改變！失去了您的存在，倫敦宮廷舞會也黯然失色！”他誇張地嚷道，“回去之後，我立刻就會吩咐我的總管，把您的名字加入我必須邀請的賓客名單！”
“非常感謝您的好意。這是我的榮幸。但是對我來說，成行恐怕有點問題，因為我不大待在
