第35部分 (第3/4頁)
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進入聖公會唱詩班的好訊息表達了衷心的高興和祝福,但提了一句,說自己並不認識伊麗莎白信中所說的那位“瓊斯先生”。除了起先那封推薦信外,她沒有做過別的什麼。
“親愛的,完全不必對我的那封推薦信表達你如此多的感激之情。一旦在我的學生中發現歌喉過人的,我通常都會推薦給我的朋友愛德森修女。至於最後能否被選中,那就完全要靠自己了。所以我很為莉迪亞感到驕傲。”
信的最後,伯爵夫人用這種方式,再一次表明了她的謙遜品質。
但是,就是這段話,讓伊麗莎白深感意外。仔細回想那天的面試情景和愛德森修女最後無意間說的那句話,更加迷惑了。
顯然,那位“瓊斯先生”不可能是自己父親的朋友,她也從沒聽加德納舅父提過曾委託這樣一位先生給莉迪亞鋪路,除此之外,自己家在倫敦可謂再無熟人——哦,對了,除了達西先生和他的妹妹……
伊麗莎白眉頭緊皺。反覆看了幾遍伯爵夫人的信,陷入了沉思。
說來也巧,正在這時,女僕過來敲門,說達西小姐前來拜訪。伊麗莎白急忙收起信,匆匆出去迎接。
看起來,喬治安娜對那天自己和她哥哥之間發生的不愉快絲毫不知,依舊興高采烈。坐下來說了一會兒的話後,她拿出兩張散發著香水味道的精緻票券,高興地說道:“科文特皇家大劇院將在這個週六,也就是明天,上演一場《唐·喬萬尼》的歌劇,扮演唐·奧塔維奧和艾維拉的都是歐洲非常著名的歌唱家,極其受歡迎。這是他們在英格蘭的最後一場表演,下次想再欣賞他們的精彩表演,估計就是明年了。所以大家都瘋狂了,簡直到了一票難求的地步。早上我哥哥對我說,他有兩張票多出來,我立刻就想到了您和莉迪亞,所以趕緊給您送了過來。明天我們一起去看吧?”
伊麗莎白有點意外,隨即覺得很是可惜——她對去看歌劇其實挺有興趣的,但是已經和愛德華·懷特約好有事,回來恐怕會很晚,時間真的有衝突。
猶豫了下,她只好說道:“親愛的喬治安娜,非常感謝你邀請我去看這場歌劇,本來我會非常高興地接受。但是不巧,明天我正好答應了一位朋友外出有事,不得不拒絕你的好意了。”
喬治安娜一愣,隨即無不可惜地道:“真的太遺憾了,我本來還想著和您一起去欣賞歌劇呢。那這樣吧,我把莉迪亞的票留下來,明天我們會路過這裡接她一起去。您看可以嗎?”
“那我就替莉迪亞謝謝你了!她一定會很高興的!”
伊麗莎白接過票,誠心誠意地道謝。
“但願下次我能早點約到你!”
達西小姐無不遺憾地嚷道。
伊麗莎白收起票後,想起剛才困擾自己的那封信,終於試探著問:“喬治安娜,你認不認識一位瓊斯先生?……”
“瓊斯先生?”
喬治安娜重複一遍,皺眉想了片刻,忽然眼睛一亮。
“想起來了!我哥哥認識一位瓊斯先生,先前我還見過他呢。他好像是聖公會教堂的執事之一。您問這個做什麼?”她好奇的看向伊麗莎白。
伊麗莎白彷彿明白了點什麼,心裡頓時湧出一絲怪異之感。
“哦,沒什麼,我隨口問問而已。”
她抬起頭,朝達西小姐露出笑容。
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就像伊麗莎白說的一樣,莉迪亞回來後,聽到這個訊息,確實非常高興——唯一的遺憾就是明天邊上可能還有位嚴肅的達西先生——她生平最畏懼的一個人。但是穿得漂漂亮亮地去皇家歌劇院欣賞歌劇的魅力實在太大,最終還是讓她克服了恐懼心理,開始高高興興地期待起明天的到來。
第二天就是週六。中午過後,伊麗莎白仔細叮囑完興奮的莉迪亞後,換身樸素的外出服,坐了輛出租馬車去往哈利街的診所——她和懷特先生約好在這裡碰頭。
到達的時候,愛德華·懷特正在忙碌,做著外出接種牛痘前的最後準備工作:確保清潔過的刀具、止血棉花、採集過來的牛痘漿液,還有預先準備好的一大罐楓漿糖。
“有了這個,孩子們可能更樂意伸出胳膊讓我劃一刀。”他笑道。
伊麗莎白不禁為懷特先生的細心所動。
一切都準備好了,馬車也早在門口等著。伊麗莎白上了車,懷特先生跟著要上來時,從街道對面走來了一個年輕人。
他大約二十出頭,淺棕色頭髮,容貌清秀,有著一雙透出聰明勁的明亮眼睛,只是可惜,現在